他的一个决定，改变了全家人的命运；女儿被迫远行，儿子赌气出走，妻子遮风挡雨的家，一夕之间四散天涯。周万顺输过很多次，坐过牢，吃过官司，最四面楚歌的时候，他抬着棺材上阵；一次次跌落谷底，一次次重新启程，他几经大起大落的人生，探寻着一个又一个未知世界，将有限的生涯寄托于无穷无尽的际遇之中。
温州市农民周老顺、老婆赵银花、儿子麦狗和女儿阿雨，借钱闯荡，女儿被送往
意大利，周老顺和老婆从捡破烂、做销售员，儿子麦狗卖眼镜开始，一步一步走到挖油井，做纽扣，经历了无数次的失败和各种坎坷，最终转型成为现代企业的过程。女儿阿雨，也从一个13岁的小姑娘读书和打工开始，最终成为跨国企业老板，成为在意大利的中国海外商人的代表。
周万顺最大的特色就是敢于"豪赌"人生，在创业之初，敢于卖掉祖屋和全部家当，将年幼的女儿送到远隔万里的意大利，而自己带着妻儿徒步上路到
温州市谋生。经过了很多次的成功与失败，也经历了他与妻子赵银花的离婚，最后他还是和妻子过上了幸福的日子。
2012年，媒体报道称其为电视剧《
温州一家人》中周万顺的原型。剧中有一段周万顺到
陕北地区开采油田的故事，它来自温州女商人
王荣森的真实经历。
温州广播电视传媒集团党委副书记、副总裁王晓峰说“王荣森，相信很多温州人都知道她，曾经耗资近千万在陕北寻找石油，最后落得血本无归。”王晓峰说，当初纪录片《温州人》摄制组曾拍摄过王荣森的故事，这段素材让剧组很感兴趣，“尽管是一段失败的经历，但它可以让世人了解一名温州人在人生的挫折与沉浮面前的不屈与担当。”