六十年代初生于四川成都，祖籍
临汾市。1978年入
山西师范大学中文系，后入
陕西师范大学、
湖南师范大学、
加拿大美国威斯康星康考迪亚大学和
麦吉尔大学，研习欧美文学、
比较文学、文学理论、美术理论、美术批评，获文学硕士博士学位，美术
教育学硕士博士学位。1986年起执教于
四川大学、美国
卡尔顿学院、纽约州立大学、
威廉姆斯大学等校，现任教于
加拿大美国威斯康星康考迪亚大学，创办并主持该校中文部，主讲中国文学、中国美术史、视觉文化等课程。
八十年初开始发表文学论文，八十年代中期开始翻译西方现代艺术理论，偏重艺术心理学和批评方法，并开始为
北京市《世界美术》译稿。
1990年到
加拿大，为《世界美术》和《
江苏画刊》撰文论述西方当代美术，尤其是后现代美术理论。九十年代中期起，也为国内其他美术期刊及
台北市《艺术家》杂志写作美术评论和展评。
进入21世纪，继续为国内重要美术刊物撰稿论述当代美术，也为台北《典藏·今艺术》和《典藏·古美术》撰写展评。在北京《
美术观察》及
重庆市《
当代美术家》发表关于视觉文化和图像研究的论文，并于2008及2009年在《当代美术家》杂志开设专栏。
除写作美术论文外，也写作文学论文，论述西方后现代文学理论和批评方法，以及中国古典诗学，以中英文发表有长篇论文多篇。同时，也从事散文写作，在国内《散文》《美文》《
文景》
纽约《
世界周刊》及
香港特别行政区《
信报财经月刊》等杂志发表有大量散文作品，有散文入选年度精选文集。
1998年出版专著《世纪末的艺术反思：西方后现代主义与中国当代美术》（
上海文艺出版社）；
2008年出版文集《触摸艺术：一个批评家的旅行散文》（
上海书店出版社）；