其对象不仅包括汉语学界比较熟悉的自由民主理论、多元民主理论和参与民主理论，而且包括了汉语学界还不太熟悉的
社会选择理论对民主问题的思考，并辟有专章来介绍审议民主、激进民主等西方民主理论最新的发展状况。该书的焦点是当代关于民主问题的各种争论，因此，它是我们了解西方民主理论发展状况的一个理想的向导，已被译成
日语（2004）、
葡萄牙语（2009）等多种文字。
弗兰克·坎宁安：生于1940年，
多伦多大学城市与共同体研究中心哲学与政治理论教授，2009年退休。主要著作有：《理解马克思主义》（1977）、《民主理论与社会主义》（1987）、《再思真实的民主》（1994）、《民主理论导论》（2002）、《哲学的大问题》（2003）、《麦克弗森政治思想》（2010年即出）。