《世界简史》是英国作家赫伯特·威尔斯所著的一本世界历史著作，于1922年由卡塞尔公司（伦敦）和麦克米伦公司（纽约）首次出版。该书是威尔斯1919年著作《历史概要》的延续，旨在为那些希望更新和修复自己对人类历史概念的普通读者提供一个简明的历史概述。从地球和生命的起源开始，叙述了文明的起源，历史一直延续至第一次世界大战、1921–1922年俄罗斯饥荒和1922年的国际联盟。该书的第一版大约有400页，有大约200幅插图以及21幅地图。1936年，该书由企鹅集团再次出版，并于2006年由Penguin Classics重新出版。该书总结了当时的科学知识，解释了地球和生命的发展，以及人类从文明的摇篮开始的发展。1934年，阿尔伯特·爱因斯坦推荐这本历史著作，认为它是解释文明进步的一种手段。《世界简史》的西班牙语翻译由于涉及20世纪30年代末的世界事件，在1940年被佛朗哥政府禁止，直到1963年才在西班牙出版。

赫伯特·威尔斯的《世界简史》共有六十七章，从宇宙中的地球写起，一直讲到第一次世界大战后的“凡尔赛和约”，从人类文明的开始到第一次世界大战结束，再现了人类文明酸甜苦辣的历程。作者抛弃了堆积枯燥的文学史料，以抽丝剥茧的方式将冗长繁杂的文学史料简化精炼，简洁明了、脉络清晰地再现了这段历史，堪称大众通俗世界史的经典之作。后续版本更新了世界事件的描述，以反映时代的变迁。

赫伯特·乔治·威尔斯（1866—1946），英国著名科幻作家、社会思想家，20世纪初英国现实主义小说三杰之一，代表作《时空大挪移》。赫伯特·威尔斯一生创作了一百多部作品，内容涉及文学、科学、历史、社会、政治等各个领域，是现代最多产的作家之一。第一次世界大战后，他创作了长达100万字的《世界史纲》，展现了其作为历史学家的一面。《世界简史》是其继巨著《世界史纲》后，又一史学通俗经典之作。

《世界简史》的西班牙语翻译因涉及20世纪30年代末的世界事件，在1940年被佛朗哥政府禁止。西班牙审查员在1948年的报告中指出，该书被禁的原因包括“显示出社会主义倾向，攻击天主教会，对西班牙内战和西班牙国家运动进行了曲解，并包含‘曲折的概念’”。这一禁令持续了多年，直到1963年《世界简史》才得以在西班牙出版。