慕容阶，字凤五，昌奴王部下大将，被封为甘泉王，人物出场为小说刘仪使秦篇章，慕容阶（字 凤五）是作为昌奴王特使出使
秦国的。而同时出使秦国的还有大烈王朝的两个皇孙-
刘垓（字 仲疆）、刘仪（字 仲威）。
由于慕容阶偷偷地绘制萧关的地图，被秦王
公孙业抓了起来。秦王业想要通过慕容阶、刘仪的比试武艺，除掉其中的一个人，造成大烈、昌奴的战争，使得秦国坐收渔人之利。
慕容阶、刘仪的比剑并没有进行下去，因为刘仪诱骗挑拨离间的秦国大将
皇甫欧到面前，并且果断地杀死了皇甫欧，并说服了秦王公孙业。
慕容阶请求去萧关绘制
风景画。秦王业同意了，因为秦王心里还是要挑起大烈和昌奴的关系恶化，而去用萧关作为诱饵。“萧关射雁”颇有些别样的意味，没有宏大场面的依托，也没有功利色彩的支撑。很淡淡的去描摹了慕容阶、刘仪、刘垓三个人的精神状态。
慕容阶的重头戏之一，就是救援刘仪。由于刘垓听从了谋士尉迟逮的建议，独自离开了
秦国，并在书信里辱骂了秦王，致使秦王迁怒于留下了的刘仪，并决定杀死刘仪来解心头之恨。正在这个刘仪生命关的时刻，挺身而出，救援刘仪的不是兄弟刘垓，而是对手慕容阶。
慕容阶甚至许诺用自己的封地——甘泉国来交换刘仪。并对刘仪做了积极的评价。慕容阶，刘仪的对手；刘垓，刘仪的兄弟。慕容阶拼死救援刘仪，刘垓落井下石。其中的含义令人唏嘘。
慕容阶、
刘仪、
刘垓这种在秦国的关系就成为整部《最大帝》小说的一个基调、或是气氛。
第一个阶段，慕容阶出场是在刘垓、刘仪出使
秦国，在秦王
公孙业那里第一次遇到慕容阶，刘垓的不辞而别造成了独自留在秦国刘仪很多的尴尬，当时秦王公孙业要杀死刘仪，令人很意外的是慕容阶拼死求情。
秦王公孙业就很不理解，在公孙业的思维当中，最起码刘仪所在的
南梁也是北国慕容阶的对手之一。等于说刘仪就是慕容阶日后潜在的敌人。为敌人求情，而且是拼死的求情，让人很是不能理解。这个时候的慕容阶还是很纯的。
第二个阶段，慕容阶和刘垓、刘仪联合进行“
萧关之战”，实现刘仪、刘垓的“平秦策”，这个时候的慕容阶还是和南朝没有多少矛盾。
第三个阶段，慕容阶向刘仪告密，泄露了刘垓、刘将要联合进攻刘仪的消息，这个时候的慕容阶还是显得很单纯，但是慕容阶并没有留在南朝辅佐刘仪，而是选择回到北国，这个细小的变化，已经显示出了慕容阶毕竟还是属于北国的。
第四个阶段，帮助兄长
慕容陛发起“观兵台”
政变，虽然慕容阶显得没有哥哥慕容陛那么的冷血无情，但是慕容阶无情的一面开始显露出来了。
第五个阶段，张昌出使北国要求广固王归还“赤帝符”，慕容阶的说法就显示了收揽人心的一面，虽然说得很冠冕堂皇，但是已经是具有政治色彩了。而且“赤帝符”后来由于被广固王
慕容琢赐给了慕容阶，引起了慕容陛、慕容阶的矛盾。
第六个阶段，浮海之谋，这是慕容阶彻底个性变化的一个阶段。鲜于忽律、慕容陛在
希夷寺的密谋，准备三个七宝蚌，利用七宝蚌的生理特征，准备除掉广固王慕容琢、弟弟慕容阶，保留慕容陛，最终使得慕容陛名正言顺的继承北国最高权力。当
宇文撼通报了消息给慕容阶之后，慕容阶将计就计。只是把属于自己的七宝蚌和
慕容陛的进行了调换。注意，这里慕容阶完全可以把父王慕容琢也给救下来，但是慕容阶并没有这么去做，慕容阶的将计就计，成功的除去了父兄慕容琢、慕容陛，完全掌握了北国大权。这个将计就计比起慕容陛的冷血还要使人寒心。这时候的慕容阶完全不是当年那个在秦王
公孙业面前拼死救援知己刘仪的那个慕容阶了。也完全不是为了正义而向刘仪透露刘垓、刘伋阴谋的那个慕容阶了。这时候的慕容阶完全已经对权力不能罢休了。这就是人性的一个阴暗面，也是慕容阶这个人物的蜕变的过程。
慕容琢，字器之，昌奴大将，被封为广固王，是慕容陛、慕容阶的父亲，昌奴王
呼延泰大将；