郑海麟，一九五七年出生，广东省梅州市梅县区人。一九八二年中山大学哲学学士，一九八七年暨南大学历史学博士。一九八八年起，先后在中国深圳大学、日本京都大学人文科学研究所、澳洲雪梨大学亚洲研究院、日本东京大学教养学部近代史研究室、东洋文库近代史研究室任教学及研究工作，专攻中日关系史与中国近代史。一九九五年移居温哥华，任加拿大英属哥伦比亚大学高级研究员、亚洲学系客座教授，主攻国际关系与两岸问题，兼任加拿大海峡两岸关系研究会会长、香港海峡两岸关系研究中心研究委员。二零零五年起，任香港中文大学亚太研究所研究员、中山大学台湾研究所特约研究员、北京联合大学台湾研究院客座教授，中国传媒大学教授。

1982年，郑海麟获得中山大学哲学学士。1987年，他获得暨南大学历史学博士学位。1988年起，他先后在中国深圳大学、日本京都大学人文科学研究所、澳洲雪梨大学亚洲研究院、日本东京大学教养学部近代史研究室、东洋文库近代史研究室从事教学及研究工作，专攻中日关系史与中国近代史。1995年，他移居温哥华，并任加拿大英属哥伦比亚大学高级研究员、亚洲学系客座教授，主攻国际关系与两岸问题，兼任加拿大海峡两岸关系研究会会长、香港亚太研究中心主任。2005年起，他任香港中文大学亚太研究所研究员、中山大学台湾研究所特约研究员、北京联合大学台湾研究院客座教授、广东海洋大学兼职教授等。2015年4月7日，郑海麟到访区外事侨务局。

著有《钓鱼台列屿之历史与法理研究》、《台湾问题考验中国人的智慧》、《台湾：主权的重新解释》、《海峡两岸关系深层透视》、《两岸和平统一的思维与模式》、《从历史与国际法看钓鱼台主权归属》等多部专著；译有《关于王韬和(循环日报\u003e》、《戊戌变法与日本》、《论日本的战后责任》、《黄遵宪\u003c日本国志\u003e和改革思想及其对戊戌变法的影响》等书，发表论文百篇。

2010年辽宁省高考语文卷的选考题中《黄遵宪的外交活动》(摘编自《黄遵宪传》)作者。