博物学作为一门历史悠久的学科，与数理学齐名，构成了科学的两个主要分支。然而，相较于能直接带来技术革新和经济价值的数理学，博物学的传统并未得到足够的关注。城市生活使得人们远离了真实的自然环境。本书与其他同系列作品如《
乘小猎犬号环球航行》一同被纳入“西方文化大众精品书系”，旨在通过这些经典著作带领读者探索自然界的奥秘。在书中，读者可以追随
阿尔弗雷德·华莱士的脚步，深入理解自然界的各种现象。同时，阅读后也可以更加留意身边的大自然，如花草树木和各种野生动物。
阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士（Alfred Russell Wallace，1823-1913），是一位多才多艺的
英国科学家，在多个领域都有卓越的贡献。他是
自然选择学说的重要创始人之一，同时也是博物学家、进化论者、地理学家、人类学家、社会批评家和理论家。华莱士的研究生涯跨越了多个地区，包括
亚马孙河流域和
马来群岛等地。他的研究成果丰富多样，涵盖了进化论、生态学、地理学、人类学和
社会学等多个方面。
阿尔弗雷德·华莱士在其职业生涯中发表了许多重要著作，其中包括《亚马逊的棕榈树和亚马逊河流域游记》《马来群岛自然科学考察记》《自然选择论》《动物的地理分布》《热带大自然及有关文章》《岛屿生命》《土地国有论》《人类选择》《冰河时期及其影响》《美妙新世纪》《人类在宇宙的地位》《我的一生》等。