葫芦树属(学名:Crescentia),也称炮弹果属,是
紫葳科下的一个属,为
乔木或灌木植物。
葫芦树属的植物为乔木或灌木,无卷须。掌状复叶或单叶,对生或互生。花簇生于叶丛中或老茎上。
花萼在花期2-5深裂。
花冠左右对称,筒状,喉部膨大,前端有深横皱,檐部裂片5,边缘具齿。
雄蕊4,2强,内藏或略外露;花药叉开。花盘浅,环状。子房1室,侧膜胎座,胚珠多数。果实近球形,葫芦状,不开裂,果皮坚硬,内有纤维状组织。种子多数,不具长毛,无翅。
该属共有6种,原产美洲
热带,西印度群岛。在热带广为栽培。
广东省、中国台湾、
云南省南部栽培2种。喜炎热多雨的环境,喜阳,抗风性强,可植于沿海地带。
葫芦树属的下级葫芦树常被制成舀水的工具,乐器、杯子、装饰物或袋子。它的果实被镂空后,通常在外表刻上图案,然后制成很多东西。
葫芦树和同属的
十字架树都是典型的“老茎生花”植物,它们在老茎、树干上开花结果。葫芦树和十字架树在茂密的热带雨林中,属于中下层树种,在老茎上开花结果可以方便昆虫为其
传粉,还可以躲过狂风暴雨的袭击,有利于繁衍后代;此外其粗壮的树干也能承受果实和大量种子的重压。老茎开花、结果都是植物在进化中逐渐适应生活环境而形成的现象。