《隐之书》是英国作家拜雅特的作品，于1990年出版，并在同年荣获布克奖。这部作品通常被归类为历史元小说，融合了历史小说和元小说的方法。小说通过现代学者的视角，探索了维多利亚时代两位虚构诗人之间的爱情纸迹，同时也讽刺了现代学术界和交配仪式的相似之处。小说结构丰富，包含虚构的日记条目、信件和诗歌，探讨了文本叙事权威的后现代主题。《隐之书》的标题突出了小说中的多个主题，包括恋人之间的所有权和独立问题，收集文化文物的做法，以及传记作者对他们研究对象的占有感。2002年，小说被改编成同名电影，并在2011年至2012年在英国广播公司 Radio 4上播出了连续广播剧。2005年，《时代》杂志将其列入1923年至2005年间100部最佳英语小说的名单，2003年被列入BBC的调查《大阅读》。

《隐之书》涉及了两位虚构的维多利亚时代诗人兰道夫·亨利·阿什（其生活和作品松散基于英国诗人罗伯特·勃朗宁或阿尔弗雷德·丁尼生勋爵，后者的作品更符合阿什表达的主题，同时丁尼生曾是维多利亚女王的罗伯特·骚塞）和克里斯塔贝尔·拉莫特（基于克里斯蒂娜·罗塞蒂），由现代学者罗兰·米歇尔和莫德·贝利揭示。他们根据来自信件和日记的线索，合作揭开了阿什和拉莫特之间的关系真相，然后这一真相被竞争对手同事发现。拜特在叙述之外还提供了主要人物的大量信件、诗歌和日记，包括被归属于虚构的阿什和拉莫特的诗歌。A·S·拜特在某种程度上是在回应约翰·福尔斯的小说《法国中尉的女人》（1969年）。在拜特的非虚构书《论历史和故事》中的一篇文章中，她写道：福尔斯说，19世纪的叙述者假定了上帝的全知全能。我认为情况恰恰相反——这种虚构的叙述者可以更接近人物的感情和内心生活——同时提供了一个希腊合唱团——比任何第一人称的模仿更能。在《隐之书》中，我有意地在历史叙述中三次使用了这种叙述者——总是在讲述我的虚构历史学家和传记作者从未发现的事情，总是为了加强读者对文本世界的想象。

在伦敦图书馆进行研究的学者罗兰·米歇尔偶然发现了著名维多利亚时代诗人兰道夫·亨利·阿什的手稿信件草稿，这使他怀疑已婚的阿什曾有一段迄今未为人知的恋情。他私自带走了这些文件——这对于一个学者来说是非常不专业的行为——并开始调查。线索将他引向克里斯塔贝尔·拉莫特，一位次要诗人，同时也是阿什的同时代人，以及莫德·贝利博士，一位已经成名的现代拉莫特学者，也是拉莫特的远亲。贝利保护拉莫特，被卷入帮助米歇尔揭开这个谜团。这两位学者找到了更多的信件和证据，证明了诗人之间的一段恋情（他们怀疑在一次度假中——这段关系可能已经得到了满足）；他们变得着迷于发现真相。与此同时，他们自己的浪漫生活——都不尽如人意——也在发展，他们在某种程度上重复了阿什和拉莫特的浪漫关系。这两对情侣的故事并行进行，包括诗人的信件和诗歌。

阿什和拉莫特之间的一段恋情的揭露将因为这两位诗人的显赫地位而成为学术界的头条新闻，并且罗兰和莫德的同事们因为各种动机成为了发现真相的竞争对手。阿什的婚姻被揭露为未被实现，尽管他爱着并忠于他的妻子。他和拉莫特有一段短暂而激情的恋情；这导致了拉莫特的伴侣（可能也是情人）布兰奇·格洛弗的自杀，以及拉莫特在布列塔尼度过的一年中非婚生女儿的秘密出生。拉莫特把女儿留给了她的姐姐抚养，并假装是她自己的孩子。阿什从未被告知他和拉莫特有一个孩子。

当1987年的大风暴袭击英格兰时，感兴趣的现代人物聚集在阿什的坟墓前，他们打算挖掘阿什的妻子埋在一起的文件，他们相信这些文件是解开谜团的最后关键。他们还发现了一缕头发。读着这些文件，莫德·贝利得知，她并不是与拉莫特的姐姐有亲属关系，她直接是拉莫特和阿什的非婚生女儿的后代。莫德因此成为了诗人的通信的继承人。现在原始信件在她手中，罗兰·米歇尔逃脱了从图书馆偷走原始手稿可能带来的严重后果。他看到了一个学术生涯在他面前展开。贝利，她成年后一直情感上不可触及，看到了与米歇尔可能的未来幸福。

在尾声中，阿什在乡间与他的女儿玛雅相遇。玛雅和阿什进行了短暂的交谈。阿什为她做了一顶花冠，并要求留下一缕头发。这缕头发就是学者们发现的埋在阿什身边的，他们认为是拉莫特的。因此，现代和历史人物（因此也包括读者）在书的后半部分都误解了阿什的一个关键纪念品的意义。阿什要求女孩给拉莫特带去一个消息，告诉她他已经从他们的关系中走出来，并且很快乐。在他走开后，玛雅回家，玩耍时打破了花冠，并忘记了把消息传给拉莫特。

《隐之书》的故事和主题吸引了电影和广播剧的制作人。2002年，小说被改编成同名电影，由格温妮斯·帕特洛出演莫德·贝利；阿伦·艾克哈特出演罗兰·米歇尔；杰里米·诺瑟姆和詹妮弗·艾尔出演虚构的诗人兰道夫·亨利·阿什和克里斯塔贝尔·拉莫特。电影与小说有很大的不同。

此外，小说还被改编成广播剧，于2011年12月19日至2012年1月6日在英国广播公司 Radio 4的《女人时代》连续播出了15集，由杰玛·雷德格雷夫出演莫德，哈里·哈登-帕顿出演罗兰，詹姆斯·达西出演阿什，拉切尔·斯特林出演拉莫特。

无论怎么赞誉都不为过，《隐之书》永远是一部令人难以忘怀的杰作，它的悬念手法，它的情感寻幽，它的荒凉与惆怅，都令人叹为观止。——《出版家周刊》

可与《百年孤独》比肩的伟大小说。——《华盛顿邮报》

在文字的间隙里，对维多利亚诗歌的摹写达到了以假乱真的地步。——《纽约时报》

一部完美的作品，从头到尾都是大师手笔。——《泰晤士报》

一部错综复杂的关于文学史的悬案，最后竟发展成一桩情感悬疑……这本书在许多方面都显示出作者的才情成功的维多利亚诗体评论家，成功的爱情故事描述者，甚至成功地讽刺了现代学院中虚构个没完的作者传记。——《时尚》

荣获英语小说界最高奖布克奖，入选《卫报》“生命不可缺少的100部书”80种版本风靡全球。

如果米兰·昆德拉与丹·布朗合写一部书，会是《隐之书》。

《隐之书》在文学界获得了极高的评价，荣获1990年布克小说奖，同时也被提名为1990年爱尔兰时报-爱尔兰航空国际小说奖。这些奖项和提名进一步证明了拜特在文学创作上的卓越成就。

拜雅特（A.S.Byatt）英国当代著名作家，1936年8月24日出生于英国谢菲尔德，1957年在剑桥大学获学士，经过两年研究生生活后，在伦敦大学教授英美文学。1983年，拜雅特辞去高级教师职位，专心致力于文学创作，同年成为英国皇家文学协会会员、1990年获颁大英帝国勋章（CBE）。

拜雅特主要有长篇小说《太阳的阴影》（1964）、《游戏》（1968）、《庭院少女》（1978）、《平静的生活》（1985），以及中短篇小说集《夜莺之眼》等。、她的作品因处于大众阅读和严肃阅读之间，常常引起评论界和读者的剧烈争论。但是，因其文学功底的博大精深、作品架构的宏阔气魄、情节的奇绝、文字的精巧，又常常令人惊叹之余，纷纷放弃争论。