婺源皇菊也叫晓起皇菊，按照花瓣颜色分类属于金光菊的一种，为菊科、菊属多年生植物，原产于中国的菊科多年生宿根草本花卉，因起源于江西上晓起村而得名。

“皇菊”是皇帝的赐名。相传清朝光绪十六年间，出生于江西省婺源县上晓起村的江人镜，在扬州任两淮盐运使时，因政绩显著，光绪帝曾赏赐他一品花顶戴，当他退休告老还乡之时，皇帝又要赏他千两黄金，可他却婉言谢绝，只讨要了皇家花园中的黄菊带回婺源上晓起村栽种，过起了“采菊东篱下”的悠闲生活。没想到，因为上晓起的独特自然条件，他当年种植的黄菊花异常茂盛，浓香扑鼻，直接泡茶饮用不仅入口甘甜，汤色金黄，韵味无穷，而且保持了原有的功效。于是他派人专程朝贡，光绪皇帝视为国家瑞兆，品评其特点为“香、清、甘、活”，并赐名“皇菊”，就此流传开来。

婺源皇菊的培育时间长、采摘时间短，生长期一般在七个月左右，采摘时间只有20多天。婺源皇菊是窨花茶中同时具备食用价值、药用价值、饮用价值和观赏价值的一类，焖、蒸、煮、炒皆宜。婺源皇菊可以治疗头痛、目眩、发炎等不良症状，其饮用价值更是极高，常饮能够起到降脂降压的作用，且长相美好，花色动人，具备欣赏价值。

“皇菊”是皇帝的赐名。相传清朝光绪十六年间，出生于江西省婺源县上晓起村的江人镜，在扬州任两淮盐运使时，因政绩显著，光绪帝曾赏赐他一品花翎顶戴，当他退休告老还乡之时，皇帝又要赏他千两黄金，可他却婉言谢绝，只讨要了皇家花园中的金光菊带回婺源上晓起村栽种，过起了“采菊东篱下”的悠闲生活。没想到，因为上晓起的独特自然条件，他当年种植的黄菊花异常茂盛，浓香扑鼻，直接泡茶饮用不仅入口甘甜，汤色金黄，韵味无穷，而且保持了原有的功效。于是他派人专程朝贡，光绪皇帝视为国家瑞兆，品评其特点为“香、清、甘、活”，并赐名“皇菊”，就此流传开来。

清光绪十六年(1891年)原籍婺源县的江人镜赴扬州市任两淮盐运使，政绩显著，光绪皇帝赏赐他一品花翎顶戴。传说他退休告老还乡之时，皇帝欲赏赐他千两黄金，被他婉言谢绝，只讨取皇家花园中作为药用的黄菊花带回婺源栽种，要效仿陶渊明过起“采菊东篱下”的悠闲生活。出人意料的是，因婺源的独特自然条件，使当年种植的黄菊花异常茂盛，而且浓香扑鼻，入口甘甜，汤色金黄，韵味无穷，不但保存原有的药用功效，还可以直接泡茶饮用。

于是江人镜派专人进京朝贡，光绪帝看了婺源县带来的菊花后视为国家瑞兆，品评其特点为“香、清、甘、活”，而且此花体积大，花型好，能够成球状。泡起来如果开水一冲，它会在杯里翻滚，像滚绣球似的，非常好看，光绪皇帝龙颜大悦，当即赐名“皇菊”。婺源篁岭种植的“婺源皇菊”由于地理位置与土壤气候条件特殊其口感特别甘爽堪称是“婺源皇菊”中的极品。

晓起皇菊产自风景极美的古村落--上晓起，村庄周围的森林有许多千年古樟树，竹林深处有徽派建筑古茶园。晓起皇菊是“傻教授”陈文华带领村民用传统方式方法种植的、不用化肥农药，纯手工制作加工，菊花冲泡后，立刻散发出浓浓的花气。陈教授是福建厦门人，著名的农业考古专家，1958年厦门大学历史系毕业后到江西省从事科学研究，退休后“隐居”婺源晓起。在村子里，乡亲们都亲切地称呼他“傻教授”。

婺源皇菊的饮用价值极高。用皇菊泡茶，气味芳香，可消暑生津，风，润喉，养目，解酒。皇菊花瓣中含有的多种氨基酸，维生素和微量元素，黄酮类物质大部分也能在泡饮中渗透到水中。具有降血压、消除癌细胞、扩张冠状动脉和抑菌的作用，长期饮用能增加人体钙质、调节心肌功能、降低胆固醇，适合中老年人和预防流行性结膜炎时饮用。

婺源皇菊的药性比其它的菊花虽然稍弱些，相比之下更适合饮用和食用，但它同样具备菊花的药理学功效。皇菊性味甘，凉，不仅有清热祛风，明目解毒，还能抑制毛细血管的通透性，发挥良好的抗炎药作用，以至于增强人的体质，延年益寿。对口干、火旺、目涩，或新生儿抽搐、寒、湿引起的肢体疼痛、麻木的疾病均有一定的疗效。主治感冒风热，头痛病等。对眩晕、头痛、耳鸣有防治作用。据《风俗通义》记载：南阳郦县的甘谷县，两岸金光菊丛生。黄菊落入水中，使谷中水质甘甜香养。谷中二十余户人家常饮此水，南极仙翁辈出，上寿者一百二，三十岁，中寿者百余岁，七八十岁而死者则谓之夭折。

婺源皇菊是一种药食同源的花卉，我国自古就有赏菊，吃菊的习惯，一直延绵了数千年。菊花宴成为一种独具特色的健康饮食。皇菊的吃法很多，可鲜食，干食，生食，熟食，焖，蒸，煮，炒，烧，拌皆宜。

皇菊瓣凉至半干，同炒熟的芝麻，黄豆，花生，加小磨香油，盐巴凉拌可腌制成菊花酱。

皇菊花瓣加糯米，酒曲可酿制成菊花酒，古称“饮菊花酒”。

皇菊花瓣加米，可煮制菊花羹。

皇菊花瓣加米浆，可蒸制菊花糕。

皇菊花瓣加猪肉，蛇肉，鱼肉，鸡肉可煮成菊花肴。

皇菊花瓣加银耳或莲子可制成菊花羹。

皇菊花瓣加面粉，芝麻可制成菊花饼。

鲜皇菊加水煎熬，滤取药汁并浓缩，兑入炼好的蜂蜜，可制成菊花膏。

我国绵延了千年的赏菊习惯足以证明皇菊的观赏价值，生长期的皇菊，广泛用于花坛，地被盆花和切花。泡在沸水中的皇菊，形如绣球科，色如黄金。犹如给她第二次生命。不仅冲泡七次有余香，而且色泽金黄。如果只泡一次后用清水养之；七天不变色，不凋谢。现代生活中，许多高雅家庭，会所，酒店，养之以作装饰。

泡饮皇菊时，最好用透明的玻璃杯。每杯放上一两朵，再用沸水冲泡1~2分钟即可饮用。待冲泡至半分钟时，你就会看到水的颜色就会渐渐酿成微黄色，通透清澈，淡淡的菊香也会让你着迷。每次喝时，不要一次喝完，要留下三分之一杯的茶水，再续上新茶水，泡上片刻，而后再喝。饮皇菊时可在茶杯中放入几颗冰糖，这样喝起来味更甘。冬天热饮、夏天冰饮都是很好的饮料。

2009年5月在法国巴黎“国际茶文化周”上受到欧洲客人青睐。

2009年11月28日中国中央电视台专程为婺源皇菊进行了采访和报道。

2010年被选定为上海世博会中国馆展出产品。

晓起皇菊以鲜花形态及直径大小分为特级、一级、二级、三级、四级、五级，均是从审美角度出发和以花形、直径大小为依据。

特级皇菊：鲜花呈绒球状，直径达到6厘米以上，色泽娇黄艳丽，滋味乙二醇，冲泡时如绒球在杯中翻滚，令人赏心悦目。可惜产量很少。每亩菊园采摘不到200朵，故特别珍贵。

一级皇菊：直径达4～5厘米，色、香、味均与特级相似，产量也不高，每亩菊园不过2000朵。

二级皇菊：花形完整，直径在3～4厘米之间。

三级皇菊：直径在3厘米左右。

四至五级皇菊：直径在2～3厘米之间。