大同市自古就是南方农耕文明和北方游牧民族的分割线，为
九边重镇之一，战略地位十分重要。大同长城历史悠久，历朝历代都有
长城遗迹，包括有：赵长城、
固阳秦长城遗址、汉长城、北魏长城、隋长城、
金界壕遗址、
明长城、清长城。2009年公布的长城资源调查数据中，大同市境内明代长城343.149千米，其中
浑源县80.309千米，
广灵县0.08千米，
灵丘县4.298千米，
天镇县62.213千米，
阳高县49.098千米，
左云县37.489千米，
新荣区109.662千米。
据《三云筹考·大同总镇图说》统计，大同镇先后修大边、二边516．3里；内五堡、外五堡、塞外五堡、云冈六堡等主要城堡72座（城20，堡52）；边城776个；火路墩833个。
在大同明长城自居庸关以西，分南北两线到
偏关县会合，被称为内、外长城。外长城即居庸关西北经
赤城县、
崇礼区、
张家口市、
万全区、
怀安县而进入
大同市市的
天镇县、阳高、大同、左云沿
内蒙古自治区、
山西省交界处，达于偏关、
河曲县；内长城从居庸关西南经
易县、
浑源县、
阜平县而进入大同市的
灵丘县、浑源，再经
应县、
繁峙县、
神池县而至老营。据现存长城实测，外长城分别由怀安县桃沟村、西洋河乡马市口南北两路进入天镇县境，在新平乐村与西路长城
相交。天镇境内长城约 105华里，存
黄土夯筑的墩台61座。由天镇水磨口向西三里进入
阳高县县
十九墩村界，至镇边堡西出阳高进入大同市区境。阳高境内长城计 100余里，现存夯土处台 119座。从阳高镇边堡向西约八华里进入大同元墩村界，经镇川口、宏赐堡、
镇羌堡，经拒墙口、拒门口、助马口至十三边，转南至砖楼沟入
左云县界。另一条由宏赐堡向西经
新荣区、破鲁至吴施窑入左云界，这道长城当地人称“二道边”。南北两道长城共 210华里。长城由大同砖楼向南进入左云县保安堡地界，至二十边向西北出左云进入
右玉县界。长城在左云境内长约86华里。以上这段长城在
大同市境内约长 501华里。大同市、
浑源县、
灵丘县境内的明长城周内长城。浑源境内计 160华里，灵丘境内长约 190华里。明内、外长城在大同境内总长为 800多华里。为
山西省重点文物保护单位。
边墙五堡是指大同明长城上修建的堡城。大同镇边墙五堡有内五堡、外五堡、塞外五堡之分。通常说的“边墙五堡”是指“内五堡”，即镇边、镇川、宏赐、镇鲁、镇河五堡；“外五堡“为镇羌、破鲁、灭鲁、威鲁、宁鲁五堡；“塞外五堡”为得胜、拒墙、拒门、助马、保安五堡，均在大同城北（
明朝是为破虏，灭虏……现在都作“鲁”）。如今由镇边堡西经三墩、镇川口，西跨西寺梁山，抵宏赐堡这段内五堡长城，为
黄土夯筑，墙体十分坚固，保存较好，城墙高五米以上，是
大同市境内
明长城较为突出地段，又与
方山永固陵、万年堂邻近，是边塞风情旅游的最佳地段。登方山，越长城，攀堡台，一条巨龙飞腾在塞上古城崇山峻岭之间，配以内堡外墩，烽相望，边塞风光尽收眼底，蔚为大观。