胡县原为西汉的一个行政区划单位，隶属于京兆尹。该县名称后来被改为湖，其历史可以追溯至公元前332年的秦国时期。

胡县的历史始于秦惠文王六年前332年），当时秦国在此处设立了行政区域。到了秦始皇二十六年前221年），胡县成为内史的一部分。进入西汉时期后，胡县继续归属于京兆尹。刘彻在位期间，由于县南部地区有一个名为鼎湖的地方，相传是黄帝铸造宝鼎之地，因此在建元年间前140年至前135年将县名更改为湖。胡县的旧址位于现今潼关县东部地区。