丽蛉是一种生活在中生代的
脉翅目传粉昆虫,以其长口器著称。这种特殊的解剖结构使它们能够有效地传粉,从而促进植物的繁殖。
丽蛉的口器在其漫长的进化过程中逐渐适应了其所食用的植物的花管形状,形成了一种形态上的适应。这一特点使得丽蛉的口器长度成为重建传粉
生态位的关键证据。在中国科学院南京地质古生物研究所的研究中,发现了来自
白垩纪中期缅甸琥珀和中国早白垩世热河生物群以及侏罗纪燕辽生物群的27个丽蛉标本。这些标本显示,丽蛉的口器长度范围广泛,从0.6毫米到18毫米不等。缅甸琥珀中的丽蛉口器长度在0.6至3.2毫米之间,而在中生代
沉积岩中的丽蛉口器长度则在5至18毫米之间。这项研究表明,缅甸琥珀中的不同种类昆虫口器长度具有较高的变异度,这反映了其取食植物和花管长度的多样性,暗示着传粉昆虫的
生态位分化早在
被子植物门快速演化之前就已经出现了。这种
传粉生态位的分化提高了传粉效率,进而推动了
白垩纪传粉昆虫和虫媒植物的演化。