沃夫冈·克特勒(
德语发音:[ˈvɔlfɡaŋ ˈkɛtɐlə],1957年10月21日-),
德国物理学家,现任
麻省理工学院物理学教授。他的研究专注于冷原子的捕捉和冷却,以使这些原子接近
绝对零度。1995年,克特勒领导的团队成为首批实现
萨特延德拉·玻色阿尔伯特·爱因斯坦凝聚的团队之一。因此成就,以及关于凝聚特性的早期基础研究,他与
埃里克·康奈尔和卡尔·威曼共同获得2001年
诺贝尔物理学奖。
沃夫冈·克特勒1957年出生在德国
海德堡,并在附近的埃佩尔海姆(Eppelheim)长大,从海德堡的中学毕业后,1976年开始在
海德堡大学学习物理学,两年后转去
慕尼黑工业大学,专业方向是理论物理学,1982年以不对称材料的
自旋松弛为论文硕士毕业。此后前往
慕尼黑附近加兴的马克斯·普朗克量子光学研究所和
慕尼黑大学,在赫伯特·瓦尔特(Herbert Walther)和哈特穆特·菲格(Hartmut Figger)手下攻读博士,研究实验分子光谱学,1986年以“
氢化氦和三原子氢分子的光谱学”为课题获得博士学位。
离开加兴后,克特勒回到海德堡大学研究内燃机,1990年移居
美国,在
麻省理工学院的电子研究实验室(RLE)工作,并将工作领域转换到激光冷却,1993年加入麻省理工学院物理系,1998年成为教授。2006年被任命为麻省理工学院电子研究实验室副主任,并任麻省理工学院超冷原子中心主任。
1990年,克特勒加入了麻省理工学院(MIT)研究实验室的大卫·E·普里查德小组。他于1993年被任命为麻省理工学院物理系教师,并自1998年起担任约翰·D·麦克阿瑟物理学教授。2003年,他创造了分子
萨特延德拉·玻色凝聚体,2005年进行的实验提供了对费米子凝聚体中“高温”超流性的证据。
克特勒在攻读博士学位期间,证明了氢化氦(HeH)的存在,并首次获得这种分子的光谱。在
慕尼黑附近加兴的博士后阶段,他又完成了对光谱的完整解释。赫伯特·瓦尔特后来在总结这一成就时说:“他开创了一个新的研究领域,随即又很快结束了它”(
德语:Er hat ein Gebiet kreiert und es gleichzeitig getötet)。
由于20世纪80年代初激光冷却技术的发展,能够将原子气体的温度降低到接近
绝对零度,物理学家开始了在气体中实现
萨特延德拉·玻色阿尔伯特·爱因斯坦凝聚的尝试。克特勒的研究组是最先实现玻色-爱因斯坦凝聚的研究组之一,1995年克特勒在
麻省理工学院的团队在钠(23Na)原子蒸气中实现了玻色-爱因斯坦凝聚。此后,他们又在1997年展示了两个碰撞凝聚物之间的波的干涉,并实现了第一台原子激光仪。2001年,因在碱性原子稀薄气体中实现玻色-爱因斯坦凝聚态,以及对凝聚态物质的性质的早期基础性研究,克特勒与另两位实现(87Rb)原子蒸气中玻色-爱因斯坦凝聚的
埃里克·康奈尔和卡尔·威曼,共同获得
诺贝尔物理学奖。
沃夫冈·克特勒自2011年以来与米歇尔·普洛特(Michèle Plott)结婚,他有五个孩子,其中三个是与前妻加布里埃尔·克特勒(Gabriele Ketterle)所生,他们的婚姻从1985年持续到2001年。克特勒还是一名跑步爱好者,曾在2009年12月的《Runner's World》杂志上被介绍为“我是一名跑步者”。他在获得
诺贝尔奖时带上了跑鞋,在
斯德哥尔摩黄昏时分享受跑步的乐趣。他在2013年
波士顿马拉松比赛中以2小时49分钟16秒的成绩完成比赛,并在2014年在波士顿跑出了个人最好成绩2小时44分钟06秒。此外,克特勒是卓越教育中心(CEE)董事会成员,并参与CEE旗舰项目研究科学研究所(RSI)的杰出讲座系列,他的儿子乔纳斯于2003年参加了该项目。克特勒还是
澳大利亚未来低能电子技术卓越中心的国际科学顾问委员会成员之一。