两厢车是指将发动机舱独立而将座舱、行李舱连为一体，构成特有空间的一种车型，多用于小型车和紧凑型汽车，可增加车内空间。

两厢车的发源地位于欧洲，可追溯至20世纪30年代，期间别克Y-Job、雷诺Viva Grand Sport等概念或限量车型相继推出。1948至1952年间，别克推出的小型车开创鱼形车身时代，该车型成为两厢车的雏形。20世纪50至60年代，欧洲汽车制造商将两厢车推向市场，奥斯汀于1959年推出的Mini车型定义了两厢车的属性。20世纪70年代起，石油危机的爆发令两厢车流行起来，期间德国大众集团于1974年推出的Golf轿车确立了全世界范围内两厢车设计的经典标准。20世纪80年代，两厢车开始进入中国，夏利及以“雪铁龙富康”名字出现的雪铁龙ZX成为中国两厢轿车的先驱。20世纪初，高端汽车品牌开始进入两厢车市场。

两厢车的发动机舱以及乘员舱的前段与三厢车没有区别，不同之处在于把后行李舱和乘员舱合为一体，使其仅具有发动机舱和乘员舱的所谓两“厢”车；它的尾部有宽敞的后车门，使这种汽车具备了使用灵活、用途广泛的特点。两厢车多为三厢车共平台扩展而来，相比后悬长度变小，整车长度变短，其长宽比关系与三厢车存在差别。该车型的主要优点包括外形时尚、车型紧凑、物美价廉，其发展趋势为前脸线条更坚挺、侧面轮廓更具动感、线条更流畅平整。

两厢车的发源地位于欧洲，街道狭窄，停车和形势只能见缝插针，加上燃油高赋税，凸显了两厢车的优势。两厢车的起源可以追溯至20世纪30年代，随着全球汽车产业的扩张，汽车制造商开始尝试用不同的车身样式吸引消费者。在此期间，别克Y-Job、雷诺Viva Grand Sport、雪铁龙Traction Avant Commerciale、普利茅斯Penny Coupe等概念或限量车型推出，提升了汽车市场对扩大乘用车货运效用的关注度。

1948至1952年间，别克推出的小型车开创了鱼形车身时代。因为船型汽车具有尾部过分向后伸出呈阶梯状的缺陷，造成在高速行驶的时候产生较大的空气涡流。因此，新的改进办法产生，即把船型车后窗的玻璃做成倾斜状（倾斜到极限就是斜背式）以减小涡流。因为斜背式汽车的背部看起来很像鱼的背，所以被称为“鱼型车”，这种车型正是两厢车的雏形。20世纪50至60年代，欧洲汽车制造商将两厢车推向市场。1959年，奥斯汀在英国推出了革命性的Mini车型。该车型在前部安装了横向发动机，可通过大型尾门进入汽车的储物空间，这一做法定义了两厢车的属性。之后，Mini车型凭借经济实惠的特点在英国广受欢迎，福特安格利亚等其他英国品牌也相继推出了两厢车型。

20世纪70年代起，石油危机的爆发令体积小巧、燃油经济性显著的两厢车流行起来，汽车制造商通过生产两厢车型来应对不断增长的、对更小更省油的汽车需求。1974年，德国大众集团推出的Golf轿车成为世界汽车史上最成功的车型之一。Golf轿车为两厢车，搭配前轮驱动和前置发动机，不但在外观造型上引领了汽车界的时尚风潮，更凭借出色的设计确立了全世界范围内两厢车设计的经典标准。20世纪80年代，两厢车在许多国家的小型车销量中占了很大一部分，大众、福特、本田技研工业等品牌的两厢车型都取得了不错的市场成绩。此外，两厢车在亚洲和澳大利亚也成为了经济型汽车的首选。

20世纪初，高端汽车品牌开始进入两厢车市场，包括宝马、奥迪TT、奔驰等品牌，同时日本品牌也瞄准了高端市场，推出雷克萨斯CT等高级两厢车。2002年，日内瓦国际车展上，由乔治亚罗设计的Brera概念车引起强烈反响，被认为是世界上最漂亮的两厢车。

20世纪80年代，两厢车开始进入中国。1986年，由天津汽车引进大发技术、CKD方式组装的夏利和以“雪铁龙富康”名字出现的雪铁龙ZX成为中国两厢轿车的先驱。夏利诞生之时，价格高居不下，最贵价格甚至超过十万元，在私人轿车尚处于萌芽阶段的时候，它更多的是被企事业单位使用，很多城市道路上，它是唯一的出租车型。相对于高价的三厢车，十万元左右的夏利已经是最接近平民汽车梦想的车型。而富康是中国第一款距离国际水平最近的车型，几乎达到了国际同步，该车型采用四轮独立悬挂和后轮随动转向，后在运动场上备受欢迎。但这一时期，受传统消费观念影响，中国普遍认为三厢车气派、大气，导致两厢车长期在中国不被主流消费群接受，无法与三厢车抗衡。但随着经济发展与社会进步，中国汽车消费观念和产品结构日益变化，中国两厢车市场需求开始变得旺盛起来。1998年，吉利依靠金工手工敲打出了第一款“豪情”两厢车。同年8月8日，吉利波音汽车有限公司生产的第一辆豪情6360正式下线。

2001年，中国市场上还只有9种两厢车型，销售规模约10万辆。之后，截至2004年，中国汽车市场上的两厢车已发展到拥有21个品种，预计销量超过40万辆。2005年，雪佛兰Tahoe推出了两厢乐骋。之后，日产Tiida的推出使两厢车的普及率及接受程度大大提高。2006年，两厢车在中国成为广大年轻消费者的新宠。

之后，起亚Stinger、保时捷Panamera Sport Turismo、特斯拉Model S 等车型的推出，象征着新一代豪华两厢车的兴起，主流车型的尺寸也越来越大，被称为“紧凑型SUV”。

两厢车是一种将驾驶室和后备箱做成同一个厢体，并且发动机独立的布局形式，这种布局形式能增加车内空间，相应的后备厢空间就有所减少。因此，多用于小型车和紧凑型车。

两厢车前部的发动机舱以及乘员舱的前段与三厢车没有区别，其各自的作用也是一样的。不同之处在于这种汽车将乘员舱近似等高度向后延伸，把后行李舱和乘员舱合为一体，使其仅具有发动机舱和乘员舱的所谓两“厢”车。由于两厢车的乘员舱和行李舱不分开，不设连接左右车身侧围的部件，这种背门结构和行李舱盖一样，由外板和内板构成，具有同行李舱盖相同的功能。此外，由于两厢式汽车也有独立的前发动机舱，与三厢式汽车一样，它也具有良好的正面碰撞保护性能，不论其是标准型还是短头型，都能满足正面碰撞保护要求。

两厢车尾部有宽敞的后车门，使这种汽车具备了使用灵活、用途广泛的特点。比如，放倒或放平后排座位，就可以获得比三厢车更大的载物空间，可用来运送许多大型物件和家庭用品。例如，雪铁龙富康两厢式轿车放倒后座时，它的行李厢容积就从324L增大到1146L，奥拓的后行李厢也可以放下29英寸带包装箱的大彩电、自动洗衣机和冰柜。而同价位的三厢车，行李箱容积不能变，几乎不大可能随车搭载大件物品，限制了汽车使用的方便性。

两厢车多为三厢车共平台扩展而来，但相比而言，后悬长度变小，整车长度变短，因此两厢车的长宽比关系与三厢车有差别。

两厢车线条简洁圆润，外形时尚，更适宜私人驾驶。随着设计水平和设计理念的进步，两厢车更适合目标消费群体的消费理念。

两厢车车身小巧紧凑、运载空间大，操控灵动，可适宜多种路况。

两厢车拥有将近2000L的载物空间，更能满足车主的运载需求，即使三口之家举家野营也绰绰有余。

两厢车排量小、造价低，行驶、维修、保养等成本相对较低。

截至2009年，两厢车市场发展迅速，增速达到20%至30%，已经成为新的增长点。其中，2006年中国两厢车销量超过70万辆，相比2001年翻了7倍。随着国际主流的两厢车相继国产，消费者对于“三厢为轿”的观念有所淡化，两厢车时尚、实用等优势使其逐渐被消费者接受。截至2021年，中国两厢车市场经历了从迅速发展到持续下滑的发展过程。2014年是两厢车市场份额由升转降得转折点，随着SUV逐渐走热，两厢车市场随着现有产品得逐渐老化以及部分车型停产渐渐萎缩，下降趋势在2020年仍在延续。此外，在中国市场比较畅销的两厢车包括大众高尔夫、标致206、本田飞度、骊威、吉利熊猫等。

两厢车应用范围广泛，可在家庭、商务等领域使用。在家庭方面，两厢车拥有较大的载物空间，可满足家庭出行和储物的需求。在商务方面，多功能车一般为两厢式结构，可以乘坐7至8人，常用于商务用途。

两厢车的发展趋势主要有以下几点：①前脸线条更加坚挺：引擎盖前端上扬；②侧面轮廓更具动感：顶型线最高点前移，‚尾部下调‚，腰线前倾程度加大‚，后车窗前倾；③线条更加流畅平整：前脸和尾部各特征所构成的线过度更加圆滑平顺。