临床营养是一门综合性的学科，旨在利用食物特性，通过调整病理状态下机体的代谢，达到缓解症状、促进康复以及提高愈后生活质量的目的。它包括了肠内营养、肠外营养、营养门诊等多个方面的工作。在中国，临床营养医师通常负责肠内营养的部分工作，而肠外营养则大多由临床一线医生管理和使用。

临床营养的形式主要包括治疗膳食和试验膳食。治疗膳食是根据特定病种和不同病情编制的食谱，可分为一般治疗膳、鼻饲与管饲膳、要素膳和静脉营养。试验膳食则是为了满足某些临床检验需求而设计的特殊膳食。

治疗膳包括四种基本形式：一般治疗膳、鼻饲与管饲膳、要素膳和静脉营养。其中，要素膳是一种纯营养素配制的溶液或悬浮液，适用于多种疾病患者，如消化道瘘、慢性腹泻等。静脉营养则是通过静脉注射的方式为无法经口进食的患者提供营养素。

试验膳是为了满足某些临床检验需求而设计的特殊膳食，如潜血检查膳、胆囊造影膳等。

临床营养的原则根据不同疾病的特点而有所不同。例如，心血管疾病患者需要注意饮食中的脂肪、糖类和盐的摄入量；糖尿病患者需要控制热量和糖类的摄入；痛风患者需要限制肉类和内脏等富含嘌呤的食品；肝胆疾病患者需要适量摄入蛋白质和维生素；胃肠道疾病患者需要避免刺激胃肠，同时注意粗食纤维的摄入；肾脏疾病患者需要控制蛋白质、水和钠的摄入；肿瘤患者需要纠正厌食并改善营养状态；烧伤患者需要大量的能量和蛋白质支持。

临床营养的组织实施可以通过两种方式进行：一是由医院实施，建立专门的营养部门，制定规范的临床营养管理制度；二是由医生指导和监测下，让病人自行掌握营养治疗的方法。后者适用于具有一定文化和生活条件的非卧床病人。