金水河是引用玉泉山水，从今西直门南西水关入城，沿今赵登禹路流入太平桥大街。这段沟渠本是
金朝闸河旧引水渠，元朝利用它，将水引至太平桥大街后转向东南方，经西斜街过甘石桥后转向东北方，经东斜街沿西
皇城根遗址公园北上，然后东转顺北皇城根经厂桥流至北海入内宫(即
故宫)。这条
金水河还有一个支流，是从灵境胡同向东直接入太液池。元代太液池就是现在中
南海中海水域，那时还没有南海。元代的金水河是供皇宫使用的。
明代这条河道成了
西城区的排水沟，称为河槽。明代河槽从西直门北西水关引高梁河水入城，经旧引水渠沿
赵登禹路南下，经
太平桥大街到闹市口北面的沟头东折，流至下岗南折，再经
佟麟阁路南下流入
南护城河。