少年孤贫,耕种为业。但他不忘博览群书,劳作之余仍然孜孜不倦。青年时期就以清节儒雅而著名。
司马衷时,任太子中
舍人,
中书侍朗。京师
洛阳市陷落后,郗鉴率家族及乡邻千余家避难于鲁国邹山(即现邹县山),据山势而自保,被推为首领,。在与匈奴附庸、人
石勒的长期交战中,郗鉴以德服众,众志成城,三年间,人员增加到数万人。琅王
司马睿(后来的晋元帝)以朝廷名义,命其代理龙骧将军、
兖州刺史、镇守邹山。任职三年,治绩卓著,加官辅国将军,
都督兖州诸军事。
晋朝永昌初年(公元322年),拜为领军将军,
郗鉴任职兖州刺史前,曾率乡党族人在邹山居住,并在与石勒的搏杀中不断强大,后又领
徐州市刺史,因此,对兖、徐之间的风水地理十分明了。兼其忠烈秉性使然,始终崇尚
微子、
目夷和
张良三贤仁风,所以,后就选择了与三贤墓地隔水相望的山丘西麓做为长眠之地,也应了“乞骸骨归丘园”之夙愿。其婿
王羲之题写了碑文“
东晋太尉郗鉴之墓”。晋朝诗人
曹毗题郗公墓云:“
松柏罗前隧,翠碑表高坟,玉颜无余映,蕙风有余熏”,记述了郗太尉墓当时的规模和影响。
微山县地名志曰:“山以人而得名”。
青松罗前隧,翠碑表高坟。玉颜无余映,蕙风有余熏。原
郗鉴墓碑有两说:一为被盗,一为雷击。后来的墓碑是民国年间
郗山热心人重立,文革期间被砸烂,郗公墓址在
郗山六村殷延运家附近,已经被平掉。现郗山北排灌站压水池西南角还有被毁墓碑的两残块,可见“郗公鉴”字样,请注意保护!据说,鱼台也有同一个郗公墓,就因为保护得好,而被列为
山东省文物,可悲啊,微山县的不作为领导!