樊忠为太仆
主簿，因其少有勇力，选充朝中护卫将军。明正统十四年（1449）随
朱祁镇朱祁镇北征蒙古瓦剌，与大军陷于土木堡。英宗被俘，樊忠见状愤怒地杀死了宦官王振，随后奋力斩杀瓦剌人，力竭而死。
明正统十四年（1449年），当时宦官
王振擅政，挑拨明英宗御驾亲征，樊忠作为侍卫将军随明英宗朱祁镇北征蒙古瓦剌部。军队行到土木堡时，王振坚持要留在此地，结果陷入瓦剌军包围圈。英宗与其亲军试图突围出去，但没成功，被瓦剌人抓走。
樊忠见情势危急，愤怒地在一旁用金瓜锤砸向王振的脑袋，喊道：“我为天下诛杀这个贼人。”随后将王振活活捶死。杀掉王振之后，樊忠便带着手下突围出去，一路捶杀了瓦剌军数十人，直到筋疲力尽，才死在了战场。后葬在高阳板桥村。
关于王振是否为樊忠所杀，在史书记载中各不相同。有的史书记载王振被樊忠所杀。最早持这一说法的为明人何乔远著《名山藏·卷九十五》：护卫将军樊忠者，从上旁，以所持瓜捶死振。之后谷应泰《明史纪事本末》沿袭了此种说法。
而明人
黄瑜著《双槐岁钞·卷六》记载：上大怒，曰“振为虏所杀，朕亲见之”。即
朱祁镇亲眼所见
王振被瓦剌人所杀。《明英宗实录·卷一百八十一》记载：虏邀车驾北行，中官惟
喜宁随行，振等皆死。意指王振死于
土木堡之变，但也未明确表示王振的死法。
在北京
智化寺所保存的《英宗谕祭王振碑》又记载：车驾北征，振以腹心扈从，将臣失律，并以陷没，即引刀自刎。即王振在土木堡之变时自尽而死。
清代所编的《明史》，其卷三百零四记载：振乃为乱兵所杀。仍旧未点明“乱兵”一词是明军还是瓦剌人。