张东升本是少年宫的一名数学老师。造型设定为一个“斯文败类”的形象。日常头戴假发，上班基本上穿着干净的白衬衫。因与妻子家境悬殊，张东升生活中过得很卑微。妻子提出离婚请求后，张东升借带的岳父岳母爬山名义将他们杀害。然而整个
犯罪过程都被他的学生
朱朝阳和其他两个小孩
严良、普普用相机记录了下来。三人合计后，决定勒索勒索张东升三十万。根据警告信的字迹，张东升找到朱朝阳，在确认他们手上有视频证据后，答应了这一要求，承诺以后每星期会往里打三万块。在岳父岳母离世后，妻子仍然执意要跟他离婚。张东升设计杀害了自己的妻子。此后，为保证自己的秘密不被泄露，张东升卷入了朱朝阳的家庭事务，相继杀害了王立、王瑶、
朱永平。最终，张东升的犯罪行为被警方发现，张东升被就地正法。
《
隐秘的角落》播出后，角色张东升热度较高。“信不信让张东升带你去爬山”也成为了互联网上的一个梗，用来调侃这部剧的剧情。
一天，为了庆祝结课，少年宫的老师们提出聚餐，张东升却以要回家陪老婆为由拒绝了，一副好好先生的做派。但回到家后，
张东升面对的是岳父（
徐广山）岳母（
毕淑娴）的冷眼，以及妻子
徐静提出的离婚要求。
因为妻子执意离婚，内心阴暗冷酷的张东升决定动手了。他借旅游的名义，将岳父岳母带至六峰山景区，趁拍照时将岳父母推下山崖。然而令他没想到的是，整个过程都被他的学生
朱朝阳和其他两个小孩严良、普普用相机记录了下来。三人合计后，决定勒索勒索张东升，筹集三十万给好友欣欣治病。张东升根据警告信的字迹找到朱朝阳，在确认他们手上有视频证据后，同意了用三十万交换三人手上存有视频的储存卡，并给了他们一张银行卡，承诺以后每星期会往里打三万块，暑假结束就能凑满三十万。
张东升的妻子依然决定和他离婚，于是张东升设计换掉了徐静的药，让她在独自游泳时溺亡。后来为保证自己的犯罪证据不被泄露，张东升被迫加入了营救
朱朝阳行动。然而在这个过程中，张东升与朱朝阳继母（王瑶）的哥哥（王立）发生了冲突，两人扭打在一起，情急之下张东升杀死王立，并把尸体藏匿在冷库。
在重返水产场，准备处理王立的尸体时，张东升与王瑶以及朱朝阳父亲（
朱永平）偶然相遇。为掩盖罪行，张东升将王瑶杀害，并将朱永平关了起来。然而正巧严良和
朱朝阳也回到水产场，发现了被困的
朱永平。张东升和朱永平打斗时，朱永平被刺倒在地。知道事态已无法控制，张东升决定一网打尽永除后患，一把大火烧了水产场。
朱朝阳和严良从通风管道逃出，幸免于难。
在警方赶来后，在六峰山的监控中发现了张东升和三个孩子都在山上的视频，决定逮捕张东升。朱朝阳和
严良也约张东升约定做了最后一次见面。张东升如约而至，三人打斗在一起，警察及时赶到，张东升被就地正法。
《
隐秘的角落》剧中张东升的造型映衬了这个“斯文败类”的形象。他日常头戴假发，上班基本上穿着干净的白衬衫，材质都比较软塌塌，气场很弱，反映了张东升性格中软弱的一面。
张东升，是一个小城市的少年宫代课数学老师。因不会吹牛拍马，不会走上层关系，沉默无视身边的这群乌合之众，但又不得不与这群不堪的人周旋迂回；有些力不从心，有些无可奈何，而又孤傲清高，唯我独尊。表面温和内敛，沉默寡言，实际内心暴力，冷酷和仇恨。看似低三下四的人格背后，其实孕育着杀机。