甘子河乡位于青海省海北藏族自治州海晏县西北部，距离县城67公里。北部与祁连县接壤，西部与刚察县相连。该乡地势北高南低，南部相对平坦，总面积为1488.64平方千米，其中草场面积为79700公顷。甘子河乡是一个以藏族为主的纯牧业乡，拥有多个民族，包括藏族、蒙古族、回族、土族和汉族，其中藏族人口占比达98.5%。甘子河乡的行政区划包括4个行政村，共有894户，人口为5859人。

1949年，沿旧制设达如玉乡。

1950年8月，正式成立达如玉乡。

1953年，归达如玉藏族自治区所辖。

1959年，成立甘子河公社。

1962年，改为甘子河乡。

1965年，又改为甘子河公社。

1983年，复称甘子河乡。

2006年8月，海晏县撤销甘子河乡、托勒蒙古族乡，合并设立达玉蒙古族乡。

2007年，又复称甘子河乡。

甘子河乡地处祁连山脉系大通山脉地区南部，整个地势北高南低，南部较平坦。草原以山地草原、山地草甸类为主，沼泽类草原次之，灌丛类草场分布较少。境内有海拔4000米以上的高峰5座，最高的年钦夏格尔山位于俄日村，海拔4358米；最低点扎布拉沙山位于尕海村，海拔3100米。

甘子河乡光照充足，日照强烈；冬寒夏凉，暖季短暂，冷季漫长，春季多大风和沙暴；雨量偏少，雨热同季，干湿季分明。年平均气温\u003c-3℃，最暖月均温\u003c9℃，最冷月均温\u003c-16℃。年平均生长期120~130天，无绝对无霜期。年平均日照时数1100小时以下，年总辐射70千卡/平方厘米以下。年平均降水量350-400毫米，降水多集中在5~9月份，雨热同季。

甘子河乡境内有察拉河、哈尔盖河、甘子河3条主要河流。

截至2019年10月，甘子河乡下辖达玉村、海村、俄日村、热水村、托华村、德州村、温都村共7个行政村。

2011年末，甘子河乡辖区总人口5651人。

2017年，甘子河乡常住人口5648人。

2018年，甘子河乡户籍人口5859人。

甘子河乡的经济主要以畜牧业为主，饲养羊、牛、马等牲畜。2011年，甘子河乡的草场面积达到210万亩，畜牧业发展情况良好，牲畜年末存栏数量为20.8万头（只），其中羊的数量最多。农牧民人均纯收入在2011年为5872.1元。

2011年末，甘子河乡有乡综合文化站1个，牧家书屋7个，州级文化中心户1户、县级文化中心户6户、乡文化中心户11户，民间艺人15人（其中残疾民间艺人5人）。

2011年末，甘子河乡有幼儿园1所，在园幼儿22人，专任教师2人。

2011年末，甘子河乡有乡级卫生院2个，其中乡级中心卫生院1个，病床17张，每千人拥有医疗床位3张，固定资产总值140万元。专业卫生人员16人，其中执业医师3人执业助理医师2人，护士1人，平均每千人拥有卫生技术人员2.86人、执业（助理）医师0.89人、护士0.18人。2011年，完成诊疗8300人次，出院病人75人次。

2011年，甘子河乡有最低生活保障户数192户，人数512人，支出36.09万元，比上年增长5.3%，月人均58.74元，比上年增长3.6%；五保集中供养5人，支出1.12万元；五保分散供养29人，支出6.5万元；医疗救助480人次，民政部门资助参加农村医疗保险546人次，共支出2.35万元；临时救济3940人次，支出30.61万元，比上年增长21.4%。

甘子河乡境内交通便利，有青藏铁路、315国道、湟嘉公路、察默公路等重要交通线路贯穿。村级硬化道路总长度达27.34千米。