法泉寺又称红山法泉寺,位于
靖远县城东南十公里处,是国家AAA级旅游景区、省级重点文物保护单位、省级森林公园,位居
中国佛教百大名寺第39位。
法泉寺从
北魏时期开始修建,
隋唐之际已形成规模。后经宋元明清等朝代,多次凿修、雕塑。截至2017年6月,法泉寺总面积为3820634平方米,寺内可游览面积达8万平方米,其中法泉寺
建筑面积为12560平方米,石窟面积为1329平方米(
羊头山石窟4座),水域及绿化面积为42500平方米。法泉寺共有各种
塑像1420尊,历代壁画326幅,大藏经一套。
原名红山法泉寺。在
靖远县城东7.5公里的扬梢沟口。四周环山,沟内有泉水流出。开凿于
北魏时期,宋
崇宁及
景泰、嘉靖年间不断扩建,逐渐形成洞窟连片,
造像丰富,楼阁林立,古木参天的佳景。现存
莫高窟、天王洞、达摩洞等36个洞窟,其中4个洞窟有中心方柱,有重点洞窟20个,从29-33号洞窟考证,最早开凿于北魏(386-534年),历唐、宋、
西夏、明、清、民国,以迄近代,几经沧桑,屡建屡毁,复加维修,规模不断宏大。
法泉寺始建于北魏,距今已有一千四百多年的历史。经过隋、唐、
五代十国及宋、元、明、清等十多个朝代凿修,雕塑、壁画数量众多,殿宇楼阁皆依崖而建,连为一体,雄伟壮观。因岩崖之下有泉水涌出,崖半山腰间又有“墨池”、“月牙”、“
龙骨”三泓清泉,以“法门”和“清泉”立说,故名“法泉寺”。
法泉寺历史悠久,与
法门寺、宁夏景云寺同承一脉。这座古刹名寺,除有
北魏时开凿的石窟外,还有历代文人骚客的墨宝,寺内原有
唐朝开国功臣
尉迟敬德监修法泉碑记。据《定西文物》记载:
四大石窟于宋徽宗赵崇宁元年(公元1102年)、
景泰景泰元年(公元1450年),明世宗朱厚嘉靖元年(公元1522年)和
朱翊钧万历十年(公元1582年)重修。至清
康熙,
寺院占地达四平方里,有佛田千亩,分前寺后寺,僧侣曾达1500余人。后又
因数经兵役,胜景几遭破坏,但昔日风貌犹存。寺内长桥拱卧,清泉回流,榆柳成荫,曲径通幽,座座洞窟连群,巍巍殿宇耸立,亭台楼阁,星罗棋布,更有历代文人墨客的题词,能工巧匠的彩绘雕塑、使法泉更添盛名。明代
兵部尚书彭泽就读于此寺,所咏的《法泉八景》诗作,至今传诵;明末清初
印度游僧戈桑巴尼远渡重洋,来到法泉寺讲经说法,远近慕名求学者络绎不绝;
藏族高僧桑加班丹曾主持法泉建寺修阁,收徒会友,一时盛况,非笔墨所能形容。其时法泉寺有天王洞、
莫高窟、三教洞、藏经楼、鸿文阁、长者庙、子孙宫、觉世亭、古塔、卧桥、宋钟、唐榆、唐柳等古迹景点。
由于法泉寺久负盛名,50年代属国家二级文物保护单位,60年代被列为省级文物保护单位。“文革”期间,部队进驻法泉修房建营,
寺院横遭破坏,同时也保护了一部分石窟,后又被降为县级文物保护单位。近年来,上级文化部门领导曾多次来法泉寺检查指导工作。在省市县各级领导的关怀下,1988年成立了
靖远县法泉寺文物保护领导小组和法泉寺维修委员会,具体工作由张玉仙负责。张玉仙悟禅醒世,爱国爱教,布药济生,积缘贯资,立志修补法泉,重复古刹,保护好这一历史文化遗产。她不惜羸弱病体和家中拮据的生活,八方看病游说,资款资物,修复法泉,弘扬法泉文化。经过8年的艰苦努力,修复了23个石窟,补修了大佛殿、五方佛、
十方佛窟、八仙窟、无量祖师石窟、鸿文阁、演阳宫、三教洞、药王洞、地藏王洞、云封桥、觉世亭等,新建了灵霄殿、书香阁、紫轩阁、天桥、山门、灵台、碧玉堂、天峰塔等,补塑彩绘了大小神
佛像上千尊。从
九华山接来了8尊木雕像,从缅甸接来了5尊玉佛像,同时发掘出土了
唐朝的
达摩和两个童子的
塑像,极有考古价值。1995年引水入寺,种花栽树,优化环境,法泉寺在整体上恢复了本来面目,局部建筑更胜昔日规模。今日法泉寺,窟新阁明,楼宇凌空,清泉回流,榆柳成荫,曲径通幽,鸟语花香。法泉寺融建筑艺术、雕塑艺术、文学艺术于一体,是人们
朝觐、观赏、娱乐、游憩的好去处。法泉寺奇特的人文景观为
靖远县古地增添了勃勃生机,成为
甘肃省大地的灵圣宝地。1993年,法泉寺被恢复为省级文物保护单位,千年古刹重放光华。张玉仙修法泉寺的昭彰业绩,得到省市县
有关部门的肯定和表扬,受到芸芸众生的敬仰和尊戴。她为了保护法泉文物古迹,呕心沥血,废寝忘食,栉风沐雨,演资治病,倾注了全部心血,其功德似法泉涓涓清流,永载青史。