该片主要讲述吴苔花为了照顾儿子何目莲去到
杭州市生活，以采茶为生。在杭州生活时，苔花和采茶东家发生情感纠葛，又误入诈骗组织，何目莲尽力解救母亲的故事。
2023年9月，该片入围
第36届东京国际电影节主竞赛单元-东京电影节大奖。2024年1月，
第17届亚洲电影大奖提名名单公布，
顾晓刚凭借作品《草木人间》入围最佳导演；3月10日，蒋勤勤凭借作品《草木人间》获得第17届亚洲电影大奖最佳女主角。10月21日，蒋勤勤凭借作品《草木人间》获得第39届华鼎奖华语最佳影视女演员提名。11月25日，《草木人间》获得第16届澳门国际电影节“
彩虹花”最佳影片奖提名，蒋勤勤凭借该片获得最佳女主角奖提名。
为寻找离家去往
杭州市并失联十年的父亲，何目莲（
吴磊 饰）只身来到杭州求学；为照顾即将大学毕业的儿子，母亲吴苔花（蒋勤勤 饰）来到杭州采茶谋生。原本平静的日子因为苔花与采茶东家的情感变故渐起波澜，吴苔花误入诈骗组织，何目莲试图奋力解救，风波看似平息，母子却陷入了更绝望的境地。踟蹰迷惘的儿子，信仰崩塌的母亲，杳无音信的父亲，杭州城、西湖畔、茶山里，现代版“目莲救母”的故事，将发生在这草木人间的一隅。
影片中母亲的角色名为“苔花”，取自钱塘诗人
袁枚的名诗《苔》中的一句“苔花如米小，也学牡丹开”。儿子的角色名为“目莲”，取自中国传统民间故事《目莲救母》，导演以草木喻人，意在“对生命寄望，对中国文化的新探索”。
导演顾晓刚表示，为了真实呈现培训内容和受培训者的状态，剧组设计了一套完整的系统模型，有公司名称、产品设计开发、组织架构、培训课程等，拍摄期间也是完整上完了课程然后拍下来的，剪辑时才挑出核心情节，很多演员真以为自己进了“传销组织”，有的还咨询如何加盟产品直销；为了真实地呈现人间地狱一样的“组织”，顾晓刚做了很多调研、采访，在他的调研中，很多买保健品的老年人知道可能是骗局，知道产品没太大实际功用，但是卖保健品的人会通过销售照顾或关心他们，花钱某种程度是为了买这个服务，“人们需要精神独立，老人更特殊的是还需要情感上的陪伴，这样才能更好地避免受骗”。
为了更好地呈现净化母亲心灵的“自然之子”，
吴磊在开机前养了一桌植物，在观察植物生长的过程中与角色目莲更近一步；
蒋勤勤为
苔花这个角色做了大量功课和生活体验，她拿出了自己一部分真实的生命体验，在大银幕上发出会让所有观众震撼的咆哮、嘶吼，并在拍摄完封闭式洗脑段落后入戏太深、痛哭不止，最后靠着爱人
陈建斌的陪伴才完成了心理建设，走出“至暗时刻”。
2024年4月25日，
美团猫眼电影专业版数据显示，《草木人间》25日票房114万，上映23天累计1.16亿。《草木人间》宣布晚于同档期影片下线，将延长上映至6月4日。