杨海坤，1944年出生于苏州市的山塘街半塘，毕业于中国人民大学哲学系。他是一位宪法学与行政法学博士点和重点学科负责人，也是东吴比较法研究所所长。杨海坤被国务院评为有突出贡献专家，享受政府特殊津贴。此外，他还是全国政协委员、中国行政法研究会副会长、江苏省行政法学会总干事，并在北京大学、国家行政学院、南昌大学、河海大学、江苏法官培训学院等院校担任兼职教授或客座研究员。作为一级教授，杨海坤在山东大学人文社科任教。

杨海坤教授的科研和教学成果曾获得国家教委教学优秀成果二等奖、司法部优秀成果奖、江苏省人民政府哲学社会科学优秀成果一等奖、二等奖（两次）、三等奖（三次），江苏省教育厅（教委）优秀教学成果一等奖、优秀教材一等奖、优秀教学改革成果一等奖、优秀课程一等奖，苏州市人民政府哲学社会科学优秀成果一等奖（多次）、二等奖（多次）等；个人获得江苏省优秀社会科学工作者（两次）、优秀学科带头人、优秀研究生导师、优秀教师、全国优秀仲裁员等称号，他所在的学科点被评为优秀学科梯队。