尼子是中期的武将。三沢氏之祖据说是清和源氏木义仲，是从信州饭田迁往出云三沢乡横田庄的一族，此后脉脉相传，势力不断扩大，最终成为出云国内最有力的国人领主。不久，来到出云代表守护势力的尼子氏，与代表国人势力的三沢氏形成了极深的对立，国人一不断发生。当尼子清贞、経久父子被从月山富田城追放的时候，这样的国人势力中心依然存在。此后，十代为忠筑起了横田藤ケ城，数次击退了経久的侵攻。但是十一代为国（为清的
叔父）因为中了経久的计策而被攻破，起先成为経久手下的代官，后来由于经久经疑心而遭软禁，然后又被暗杀。不过，也有人说是山富田城下斩首的。
此后，三沢氏的家督由三沢城的三沢为幸继承，三沢城在尼子十旗下位居其二，待遇优厚。为幸在尼子家的数次战役中都十分活跃，在晴久的吉田远征时也参加了进攻，结果在战败的混乱中，为了掩护晴久而战死，于是由为幸之子——年仅四岁的童子丸为清继承三沢氏。吉田战败之后的天文十年（1541年），三沢为清假意投向大内氏一方，并在第二年大内氏出云侵攻时，担当了引导军。但是，在战事的关键时刻，三沢为清与众多武将又突然从大内方回到了尼子方，使形势发生了翻天覆地的变化，大内军大败逃走，三沢为清立下了巨大的功劳，晴久于是重用为清。
在
毛利元就出云侵攻的时候，三沢为清看到尼子氏已经走到了尽头，于是加入了毛利方，共同攻击月山富田城。元元年（1570年）随毛利军在与尼子军的布部山之战中立功，追讨尼子军并攻击
松江区的羽仓城、真山城，天正元年（1573年）参加鸟取城进攻，天正二年（1574年）回归三沢城。天正六年（1578年），羽柴秀吉支援的
上月城尼子军攻击毛利氏。三沢为清、为虎父子参加吉川元春军，率领出云、石见势力与尼子军展开激战，最终攻落上月城。
天正七年（1579年）以后，毛利方的鸟取城受到羽柴秀吉军攻击，天正九年（1581年）被完全包围，三沢为清、为虎父子随毛利辉元参阵。天正十年（1582年），参加北中北松城援军，由于城主
清水宗治切腹讲和而返回三沢城。之后，为清筑亀嵩城隐居，天正十四年（1586年）去世。三沢为虎在天正十八年（1590年）以毛利氏部将的身份参加了小田原攻略战，后来又参加了九州远征战。在原合战之后领地发生了变化，三沢为虎作为长府毛利藩的家臣永远离开了三沢氏连绵延续的
出云国。