方延年，1946年八月出生于
青海省西宁市书画世家，爷爷方立业中学国文教师善书法，父亲
方之南职业画家。曾就读于上海美专及
中央美术学院，授教于
潘天寿、
诸闻韵、
齐白石、
王雪涛等有较深的传统美术功底。作者从小因得家学，喜好文艺，渐悟从艺之难，立志精诚勤学。
1964年毕业于青海师范美术专业，并于同年发表第一副宣传作品，先后有
国画创作参加全省美展，1965年在省科协科《普报任》美编期间创作了大量的
连环画及书刊设计、插图、宣传画、国画创作。
1966年文化大革命爆发，父亲被批斗发配，阴差阳错作者弃文从工，经历了漫长的磨难和艰辛。然而手中的笔没有停止，心中的希望没有泯灭，坚守对艺术良知的诚实、专心、艰难地度过了文革非常时期。
1979年父亲平反恢复工作，任
青海省文联副主席兼青海省美协主席、中国美协理事。作者才得以落实政策重新走上美术岗位。先后担任教师，包装装潢设计师、邮票设计、并为报刊设计了大量插图、宣传画。
1986年调入
青海省书法家协会任秘书长、常务副主席兼青海美术馆馆长。在繁杂的业务工作之余先后创作了
水彩画《莫高窟》，入选全国首届水彩
水粉画展。花鸟画《紫夏迎春》入选全国首届花鸟画展。版画《黄河泵站》入选西北五省区联展，并被选为青海代表作刊登于报刊。
国画创作《高原行舟》、《昆仑晓月》、《青海长云》多副表现
青藏高原风情的作品在省展获奖并录入《毛泽东诗词创意画集》、《毛泽东纪念堂大型画集》
90年代初作者数次重游
昆仑山脉、
祁连山脉、
柴达木盆地、三江源等地，作品从今日的我扬弃了昨日的我，对西部高原大自然做更概括的表现，意在抒发对自然与人生之综合感受，以画笔造我之意境，以求精神之美！很多表现西部高原的作品在国内，
俄罗斯、
英国、
日本、
韩国、
新加坡、台湾、澳门展出收藏。
2000年被
中国文艺网评为“德艺双馨”全国100位中青年艺术家之一，并授予金质纪念牌，次年参加第七次全国
文代会，2002年被中国书协评为“德艺双馨”会员。两次获
青海省政府优秀文艺作品创作奖。
作者历任中国书协第三、四、五届理事、评审委员，青海省美协副主席、青海省书协副主席兼秘书长、
青海省美术馆馆长、青海省文联书画交流中心主任、青海书画院副院长、青海省书协名誉主席。