菠萝蜜，学名木菠萝，在广东省称作“树菠萝”，而在海南省和徐闻县则称之为“包萝”。菠萝蜜是一种桑科乔木。原产于印度和马来西亚，在热带潮湿地区广泛栽培。关于菠萝蜜在中国的栽培历史，明代诗人王佐曾在他的《菠萝蜜》一诗中提及菠萝蜜树源自海外。清代广东学者屈大均考证认为，菠萝蜜于一千多年前来自印度。

菠萝蜜树的树高一般为15至20米，树龄约300年，一般4年至5年开始结果，果实一般重8千克至10千克，最大可达15千克至20千克，为水果中果实最大之王。菠萝蜜果的果实浅黄色，品种主要分为湿包和干包两大类，湿包菠萝蜜果皮坚硬，肉瓤肥厚，多汁、味甜，香气特殊而浓；干包菠萝蜜果汁饮料少、柔软甜滑，鲜食味甘美，香气中等；成熟时，皮黄绿或黄褐色，外皮有六角B形瘤突起，坚硬有软刺；肉淡黄白色，味甘甜多汁，故名菠萝蜜。

菠萝蜜要求雨量充沛，对温度要求并不严格，对土壤也不是很讲究。菠萝蜜在湛江市的普遍分布，但以徐闻县、雷州市和湛江市区一带最为集中。每年6至7月间是菠萝蜜大量成熟的季节，每逢此时，湛江尤其是雷州半岛的许多地方的集市上，卖菠萝蜜的村民挑担的挑担，摆摊的摆摊，在路边摆成长龙。客商常收购以供应本地市场或远销广州市、深圳、汕头市、厦门市、上海市、北京等城市，极受消费者的欢迎。

湛江菠萝蜜在中国湛江、海南省等地产量较多。

菠萝蜜树的木材坚硬，可制家具，也可作黄色染料；树液和叶药用，消肿解毒。菠萝蜜果有止渴、通乳、补中益气功效，品质以干包菠萝蜜果为佳，在雷州半岛地区多为零星种植于庭院中，菠萝蜜包大味美，而闻名遐迩。菠萝蜜春季开花，果实成熟于夏秋季节，成熟时香味四溢，分外诱人；果实大若冬瓜、形如牛肚、皮似锯齿，肚里黄灿灿的果肉浓香味美，有“水果之王”的美誉！菠萝蜜的浓香可谓一绝，吃完后不仅口齿留芳，手上香味更是洗之不尽，余香久久不退。连嘴馋的小孩子都知道，偷吃了菠萝蜜，是瞒不过大人的。为此，菠萝蜜又有一个好听的名字——“齿留香”。

说起菠萝蜜，许多生长在雷州半岛的人都有甜蜜的童年记忆。每逢盛夏，菠萝蜜圆鼓鼓绿油油的果儿挂上了树干，就惹得孩子们垂涎欲滴。大人们越是严加看管，小孩子就越是望眼欲穿。菠萝蜜不仅味美，而且还是良药。在雷州半岛地区的徐闻县，人们经常会用菠萝蜜和蜂蜜的果实来泡浸成菠萝蜜酒，这种液体金黄的米酒被人称为“徐闻液”；除此之外，当地人还用米汤泡上菠萝蜜树叶配成偏方来治肚痛等疾病。关于菠萝蜜的药效，明代李时珍的《本草纲目》中也有记载：“菠萝蜜性甘香……能止渴解烦，醒脾益气。”