柳林一中创建于1952年9月，其前身为
离石区柳林初级中学校，位于
柳林县城西柳巷口，是一所公办中学。1998年5月，学校被吕梁行署教委命名为“
吕梁市文明学校”，被
山西省教委定为“山西省现代技术教育学校”；2000年3月、2002年4月学校连续两次被行署教委评为“吕梁地区先进学校”；2005年5月学校获得吕梁市“
国际劳动节”劳动奖状，9月被评为“吕梁名校”。
山西省柳林县第一完全中学校位于柳林县城西柳巷口，创建于1952年9月，其前身为
离石区柳林初级中学校。占地面积54亩，建筑面积32000平方米。教职工314名，专任教师226名，其中高级教师30名，一级教师78名，省级优秀教师10人，市县级优秀教师50人。
高中44个教学班，学生3238人；初中16个教学班，学生1282人。
50多年来，柳林一中积淀了深厚的文化底蕴，形成了良好的教学传统，共培养出初中毕业生1.5万名，高中毕业生2万名。1977年
恢复高考制度以来，为国家输送大专毕业生1万余人，占全县大专录取总数的90%。这些学生基础扎实，思想活跃，兴趣广泛，遍布长城内外，大江南北，在各自的岗位上发挥着自己的作用，赢得了社会各界的高度评价。
五十年的发展历程，铸就了柳中人艰苦奋斗、勤俭办学、爱岗敬业、精益求精、无私奉献的精神。“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越”，新一代的柳中人更是秉承“用爱心点燃民族的希望，用真情托起明天的太阳”的教育理念，以更昂扬的斗志，与时俱进、开拓创新，坚持不懈推进学校各项制度改革，不遗余力搞好教改教研。以人为本，以教学质量的提高为核心，大力改善教育教学环境，坚持依法治校与以德立校相结合，在改革探索中谋求新发展，实现新跨越，建设人文、和谐、平安校园。
学校有可容纳30个教学班的现代化综合教学大楼一栋，可容纳30个教学班、1个图书阅览室、4个物理实验室、4个化学实验室、2个生物实验室、1个探究性实验室、4个微机室、3个音乐美术专用教室的智能化综合科技大楼一栋，有可供1000多名学生住宿的公寓楼一栋，可住117户的教师家属楼四栋。
学校为了借鉴全国知名学校先进的教育思想、教育理念和管理经验，与名列
山西省榜首的“山大附中”结为友好学校，定期邀请附中优秀教师来校上课、指导。还多渠道争取使学校成为
清华大学的帮扶单位，清华大学为学校无偿提供地面接收站、教学信息资源，免费培训教师、辅导高考。又加入了“北京英才苑网”和“21基础教育网”、自建了
校园网站，实现了教学资源共享，搭上了信息教学的快车道。还聘请了两名外籍英语口语教师，为学生搭建了与外国人直接对话的平台。开办了美术、书法特长班，为学生提供多条升学就业之路。
一中人秉承“厚德、博爱、求是、创新”的教育理念，坚持“用爱心点燃民族的希望，用真情托起明天的太阳”的育人思想，常年坚持的“走进学生心灵”活动，搭建起师生民主、平等、公开对话的桥梁，增进了师生情感，提高了学习效率；经常开展的知名专家学者的励志演讲、专题报告会，点燃了学生的学习热情，提高了学生的心理品质；一年一度的“校园文化节”、“田径运动会”、大型颁奖晚会、中高考考前的冲刺大会，为学生展示特长、
张扬个性、养成良好意志品质，全面发展、终身发展打下坚实基础，打造出了一个激情燃烧的校园。
柳林县一中喜迁新校区2012年7月9日，柳林县一中学生们告别生活已久的旧校园，迁去新的校园汇丰中学学习和生活。校长薛应平在迁址会上讲话，希望学生们在良好的学习环境中以更优秀的成绩回报社会，实现新的跨越，建设人文、和谐、平安的校园。