国际护士节（International Nurses Day），是为纪念现代护理学科的创始人弗洛伦斯·南丁格尔设立的节日。

1912年，国际护士理事会为纪念南丁格尔对护理工作做出的贡献，将其诞辰日5月12日定为国际护士节，该节日是为了倡导和弘扬无私奉献、救死扶伤的人道主义精神，激励广大护士秉承光荣传统，为促进患者康复、减轻痛苦，为增进人类健康，尽心尽力。每年国际护士节，中国各个医院、护士学校等都会举行护士授帽仪式。护生们需要跪在南丁格尔像前，并由前辈们为其戴上洁白的燕帽，而后护生们再接过前辈们手中的蜡烛，最后护生们起身面对南丁格尔像宣誓。

国际红十字组织在第八届国际红十字大会上设立弗洛伦斯·南丁格尔奖章，该奖每2年颁发一次，每次最多50名。

1854年至1856年，英、法、土耳其联军与俄罗斯帝国在克里米亚半岛交战，由于英国的战地医院管理不善，救护条件很差，又没有护士护理，结果英军伤病员死亡率高达50%。在这种情况下，弗洛伦斯·南丁格尔率领护理人员奔赴战地医院，改善病室的卫生条件，并加强对病人的护理和营养。通过健全医院管理制度，提高护理质量，在短短数月内把伤病员死亡率降至2.2%。

1860年，世界上第一所正规护士学校建立，该学校由弗洛伦斯·南丁格尔创办。而后她将自己的护士工作专著，设立为医院管理、护士教育的基础教材。

1910年，弗洛伦斯·南丁格尔逝世，两年后国际护士理事会将5月12日定为“国际护士节”，因为这一天是弗洛伦斯·南丁格尔的生日。该节日也称作“医院日”“南丁格尔日”。

弗洛伦斯·南丁格尔（Florence Nightingale，1820年—1910年），1820年5月12日生于佛罗伦萨一个富裕家庭，后随父母迁居英国。1844年，弗洛伦斯•南丁格尔从英国出发开始了欧洲大陆的旅行，足迹遍及法、德、比、意等国。此间，她有意地对各国的医院进行了考察。1850年，弗洛伦斯·南丁格尔不顾家家居人反对，前往德国学习护理。1853年，南丁格尔受聘担任妇女医院院长，同年任伦敦患病妇女护理会的监督。次年，克里米亚半岛战争爆发，南丁格尔受政府的邀请，带了38名合适的妇女，启程前往克里米亚。通过健全医院管理制度，提高护理质量，在短短数月内把伤病员死亡率降至2.2%。

1856年11月弗洛伦斯·南丁格尔作为最后的撤离人员，返回英国。四年后（1860年），南丁格尔用公众捐助的4400英镑南丁格尔基金，在英国圣托马斯医院内创建了世界上第一所正规护士学校——南丁格尔护士学校。随后又着手助产士及济贫院护士的培训工作。她对医院管理、部队卫生保健、护士教育培训等方面，都做出了卓越的贡献，被后世誉为现代护理教育的奠基人。她还提出公共卫生护理思想，认为要通过社区组织从事预防医学服务。她一生培训护士1000多人。

1907年，英国女王颁发敕令，授予弗洛伦斯·南丁格尔功绩勋章，同年，国际红十字组织在第八届国际红十字大会上设立南丁格尔奖，为表彰在护理事业中做出卓越贡献人员的最高荣誉奖。

1912年在华盛顿哥伦比亚特区举行的第九届国际红十字大会上首次颁发。该奖每2年颁发一次，每次最多50名。

弗洛伦斯·南丁格尔奖章是镀银的。正面有弗洛伦斯·南丁格尔肖像及“纪念弗罗伦斯·南丁格尔，1820至1910年”的字样。反面周圈刻有“永志人道慈悲之真谛”，中间刻有奖章持有者的姓名和颁奖日期，由红白相间的绶带将奖章与中央饰有红十字的荣誉牌连接在一起。同奖章一道颁发的还有一张羊皮纸印制的证书。

奖章规则规定，弗洛伦斯·南丁格尔奖章每两年颁发一次，每次不超过50枚；授予各国优秀的护理工作者（包括以身殉职的护理工作者），以表彰他们平时或战时的卓越成就和献身精神，颁发奖章的具体工作由设在日内瓦的红十字国际委员会主持。自南丁格尔奖章设立至2007年，进行了41届评奖活动，全世界1309名护理界人士获奖。中国红十字会自第29届参加评选以来，推举48名中国优秀的护理工作者获此殊荣。

每年的5月12日，中国的各个医院、护士学校等都会举行护士授帽仪式。护生们跪在南丁格尔像前，并由前辈们为其戴上洁白的燕帽，而后护生们再接过前辈们手中的蜡烛，最后护生们起身面对南丁格尔像宣誓。

其誓言为：“我宣誓：以救死扶伤、防病治病，实行社会主义的人道主义，全心全意为人民服务为宗旨，履行护士的天职；我宣誓：以自己的真心、爱心、责任心对待我所护理的每一位病人；我宣誓：我将牢记今天的决心和誓言，接过前辈手中的蜡烛，把毕生精力奉献给护理事业。”

从1988开始，每年的国际护士节都设有一个主题，自2008年起，国际护士节每3年有一个总的主题，每年在总的主题下面有不同的侧重点。

该节日铭记弗洛伦斯·南丁格尔对护理事业发展的业绩和贡献，倡导和弘扬无私奉献、救死扶伤的人道主义精神，激励广大护士秉承光荣传统，为促进患者康复、减轻痛苦，为增进人类健康，尽心尽力。

激励广大护士继承和发扬护理事业的光荣传统，以爱心，耐心，细心，责任心，对待每一位病人，做好护理工作。鼓励护士们学习人道主义精神，已经成为世界各国护理界的一件盛事。

韩颖超是河北石家庄市妇产医院新生儿科的一名护士，也是一名怀孕7个多月的“准妈妈”。这家医院还有10多名像她一样坚守在临床一线的“准妈妈”护士，她们将和自己的“宝宝”一起迎来国际护士节。图为5月10日，石家庄妇产医院护士韩颖超在新生儿监护室里进行例行检查。

2017年4月20日上午9点半，在日本浅草寺，一日本中学生癫痫发作，口吐白沫倒在路上，这一幕正好被在日本度假的河南省肿瘤医院护士任双双看到，她毫不犹豫，第一个跑过去进行施救，直到急救车来到她才悄悄离开。任双双在接受记者采访时一直在说特别的不好意思，说就是一件很平常的事，真的特别不好意思。确实，在双双看来，这一切其实真的很平常，她甚至连个朋友圈、新浪微博都没有发，直到后来单位同事聊起来这事儿了，一起同去的伙伴跟大家说起来，这一善举才被人所知。

2016年7月14日下午1时许，郑州市西三环高架桥下，一位40多岁女士突然从10米左右的高架桥上滑落下来，当场昏迷不醒。当日，正在轮休的郑州人民医院护士张鑫娜恰好办事路过此处。她先检查了一下阿姨有没有骨折，出血等情况。随后，跪在地上为其进行了心肺复苏和人工呼吸。”5分钟左右救护车就到了，在众人帮助下，这位阿姨被抬上了救护车送往医院救治。张鑫娜打听到伤者已恢复正常呼吸，她就放下心悄悄离开了。