《怪物猎人》（日语：モンスターハンター，英语：Monster Hunter）是由日本电子游戏开发商CAPCOM制作并发行的动作角色扮演系列游戏，第一作于2004年3月11日在日本地区首发，并在2004年9月21日及2005年5月27日分别登陆北美、PAL区。截止2018年，首作销量达28万8559本。截止2022年，该游戏系列在全球范围内已发行相关游戏和作品二十余作。其中，《怪物猎人：世界》在玩家中收获了一众好评，全球发售成绩高达1,850万本（截止2022年9月30日），在Metacritic上获得“必玩”认证，游戏整体评分90分。截至2022年12月31日，系列累计销量达9000万份，是卡普空继《生化危机》系列第二卖座的游戏系列。

游戏背景设定在一个人类与怪物共存的宏大世界中，生活在这片土地上的怪物在复杂多样的生态系统中繁衍生息、四处迁徙。猎人按照要求前往怪物居住的危险场所进行采集和狩猎。玩家可以用自己带回来的资源打造武器、防具和物品，挑战新的领域和更加凶猛强大的怪物。

《怪物猎人》始于CAPCOM尝试打造在线多人游戏的战略计划，在最初规划中计划以三个不同方向来打造在线游戏，分别为多人赛车游戏《网际极速赛车》（Auto Modellista），多人恐怖游戏《生化危机：爆发》（Resident Evil: Outbreak），多人动作游戏《怪物猎人》。据系列制作人辻本良三及系列监督藤冈要在采访中所述，由于CAPCOM以往未曾涉及在线多人合作游戏领域，故而先研究了多个在线游戏与普通离线游戏的结构差异，其中包括《最终幻想 XI》《暗黑破坏神Ⅲ》《网络创世纪》《梦幻之星在线》等游戏 。

在2003年投入实际开发的时候，《怪物猎人》本来是计划开发成为一款只有在线多人电子游戏的游戏，在开发的最后阶段才加入线下模式。该游戏发售首周销量达到12万份，但由于糟糕的联机体验导致后续销量受到影响，最终销量止步28万8559本。

由于初代《怪物猎人》的广告里猎人在巨大的骨头旁烤肉画面配上“烤得很好呢”这个广告词让人印象深刻，不少玩家在购买时说的是“请给我那个烤肉游戏”，烤肉这个道具也一直流传至今。

在意识到因宽带网络限制等带来的联机问题后，制作组决心继续就在线多人模式进一步作出优化调整。在意识到psp的便携式设计能够使玩家能够更为方便的享受游戏，而PSP内置的本地网络联机方式则可以变相解决前作糟糕的联机体验，故决定将游戏的开发制作转移至PSP家用机中。随着《怪物猎人2》大获成功，制作组在此后几年的续作中延承着同样思路进行游戏开发，并随系列作品填充了新的功能及系统要素 。

2011年，任天堂与索尼推出了各自的掌上游戏机，就掌上游戏机市场展开激烈竞争；同年9月13日，卡普空宣布《怪物猎人3g》登陆任天堂3DS平台，并在发售10天后突破了百万销量。虽然在同期多有传闻《怪物猎人》正传作品会继续登录索尼PSV平台，但直至2019年3月PSV下架都没有相关正传作品的开发。

随着《怪物猎人》逐渐成为拥有多个衍生作品的游戏系列，辻本良三认为需要寻找一个“根本性的转变”以突破系列原有瓶颈，《怪物猎人：世界》因此而立项。在开发方向上，制作组将目标转移至对怪物世界生态进行详尽且真实的描绘，并且简化原系列作品中的部分系统设计。为了让玩家感受系列作品累积下来的怪物魅力，让历代作品中的部分怪物回归到《怪物猎人：世界》中 。

《怪物猎人》初代作品的游戏背景和玩法相比其他作品都比较简单粗糙，但是却在武器、怪物分类和任务系统等元素上为续作奠定了基础。初代作品故事发生的地点在一个叫做科科特村（ココット村）的边境村落，村长则是一位被称为「科科特英雄」的龙人。这位村长是怪物猎人世界观里第一个猎人，曾经单人狩猎一只角龙，建立了当时的狩猎制度，被称为“传说中的猎人”。玩家可扮演名为“猎人”的职业，通过承接狩猎任务收集素材获得报酬，并在村落里武器店、杂货店进行交易。

《怪物猎人》作品中的猎人都在一个叫做“猎人公会”的组织的管理下，公会（也被称为“集会”）会为猎人们提供怪物的情报和公会任务。在《怪物猎人》中，任务分为各种类型，包括目的为狩猎特定怪物的狩猎任务，以及成功条件为交纳道具的采集任务等等。任务系统分别为“村任务”和“集会任务”，这些任务又分为上位任务和下位任务；集会任务则支持多人联机，可承接难度和报酬都较高的上位任务也支持下位任务的选择。如果猎人没有在规定时间内完成任务或者体力值耗尽三次，任务将会失败。

怪物猎人系列作品中有森林、丛林、沙漠岩地、沼地、火山、雪原和堡垒等复杂多样的生态环境，不同的环境栖息着不同的大型怪物、小型怪物以及环境生物。怪物猎人系列里关于怪物的设定非常严谨，正统作品中怪物大致可分为牙龙种、鸟龙种、兽龙种、鱼龙种、甲虫种、飞龙种以及古龙种七大类，以及此基础上衍生的亚种和变异种。

怪物除了会采取攻击行动外存在着各自独特的特性活动，而猎人在进行怪物狩猎时，可根据怪物的肉质、对部位造成伤害等使怪物更容易被击败。

怪物习性是指怪物在常态情况下会做出的行动，根据不同的怪物种属将会产生差异，例如牙龙种的小型怪物多采取群居生活；以“火龙”为代表的飞龙种会采用飞行进行区域移动；海龙种多选择伴水栖息；而古龙种中如“霞龙”，则会进入隐形状态或摄食毒蘑菇等等。

在战斗中，怪物会因遭受伤害等要素而进入发怒状态，发怒的怪物其攻击力、速度、防御力等数值会有所提升；当怪物生命值即将耗尽时，将会进入濒死状态并移动至相应地点休息。而自《怪物猎人3》后则增加了“疲劳”状态，当怪物因战斗时的行动与猎人的攻击等因素消耗耐力后，会开始流口水并进入疲劳，而攻击方式也会有所削弱。当经过一段时间后，怪物则会通过进食、进入发怒状态等方式恢复耐力。

怪物的身体存在“肉质”，指的就是怪物身体的不同部位，针对不同武器攻击系统（切断系统、打击系统、弹药系统）以及属性效果攻击的耐性。例如使用含切断系统的大剑在攻击上效果显著，而使用代表弹药系统的轻弩却效果欠佳等。

随着对怪物伤害的累计，怪物的部分身体能够被破坏并获得额外的狩猎奖励。根据不同怪物，能破坏的部位会存在差异，部分怪物的身体则存在能够被切断的情况。例如“火龙”的头部、背部、翅膀在遭遇复数次攻击后将会呈现出破损的情况，其尾巴通过大剑等切断系统武器使之断裂，通过完成任务或剥取可获得额外的怪物素材奖励。

部位被破坏的怪物，在进行相同部位攻击时会造成更多的伤害；此外，怪物使用破坏部位展开攻击时，也会对攻击威力、攻击范围等造成影响，例如断尾后的火龙进行甩尾攻击时范围有所降低；断尾后的冰牙龙在尾部扫击等攻击的判定亦会消失等。

《怪物猎人》系列最开始本着“用大型武器与大型怪物战斗”的概念进行游戏设计，所以走上了“先制作大型武器”路线，首先从重武器的动作开始设计。后来又本着“让所有的玩家都能了解游戏并乐在其中”的想法加入了小型武器的企划。初代武器主要有6种，分别是近战武器：大剑、单手剑、锤子、锤子和长枪；远程武器：重弩和轻弩。后续的作品中新增的武器和动作均为初代武器的衍生，截止2021年发售的《怪物猎人：崛起》，该系列游戏登场武器共14种，分别是：大剑、太刀、单手剑、双剑、大锤、狩猎笛、长枪、枪、斩斧、蓄力斧、操虫棍、轻弩、重弩和弓。

游戏中的锋利度也称为“斩味”，指近战武器的锋利程度，锋利度越高，单次攻击的伤害也越高，但是锋利度会随着攻击次数而下降。锋利度下降后，猎人的攻击容易被弹开，这种情况下可以通过使用砥石或者回到营地等方式恢复锋利度。在游戏中通过颜色判断锋利度，不同的颜色代表不同锋利度。

该武器是从初代开始就一直有的武器之一，属于切断型近战长武器。大剑的特点是能够进行蓄力攻击，并能防御敌人的攻击，在所有武器中单次攻击力最高。不过大剑比较笨重，移动速度和攻击速度都很慢，所以玩家使用大剑时需要对怪物的招式进行预判，根据战斗环境对蓄力和打击的时机进行调整，以此获得最高收益。

单手剑又被称作片手剑，玩家使用该武器时左手持剑右手持盾，属于攻防兼备的切断型近战短武器。该武器是基于大剑做出的小型武器。单手剑的特点是快速敏捷，玩家可以快速出刀快速收刀，但DPS不高。初代作品中，单手剑还不具备持刀状态下使用道具的属性，在后续的《怪物猎人2》中因为加上了这一属性，使得单手剑成为怪猎系列最具有平衡性的武器之一。

双剑也称双刀，首次出现在《怪物猎人G》中，其诞生渊源可追溯至制作初代北美版的时候。作为单手剑的衍生品，双剑有着更快速的移动方式和更凌厉的连段攻击，弥补了单手剑DPS不高的问题。在后续的作品中，双剑增加了鬼人化状态，在这个状态下攻击力提升但耐力下降。

太刀是大剑的衍生武器之一，在《怪物猎人2》中首次登场。在日本刀的外形上，以利落的动作和连贯的攻击为出发点进行设计。对怪物造成伤害时，会增加练气槽，消耗练气槽玩家可使出气刃斩，通过配合气刃大回旋等方式进行开刃后会提升武器的锋利度和攻击力，玩家可通过游戏画面中练气槽颜色判断其状态。

锤子，也称大锤，是怪物猎人系列里首个打击型短武器，虽然外形看起来粗旷笨拙，但却没有大剑那样笨重。使用锤子时玩家可通过击打怪物的头部累积眩晕值，为一起狩猎的玩家创造输出的机会。由于粗旷的外型，因此大锤常被误解为和其他重武器一样笨重，但实际上武器收刀之后玩家可以很迅速地进行回避。

长枪由长枪本体和盾牌组成，属于攻防一体的武器之一，能够一边防御一边进行攻击或移动，拥有较高的防御力。虽然机动性不足，但是在使用特殊防御挡住怪物的攻击后能够立马做出突刺攻击。

属于长枪的派生武器，能够在攻击时一边防御一边进行攻击或移动。除了能和长枪一样使用突刺攻击之外还能使用无视怪物表皮厚度制造稳定伤害的炮击，且拥有无限弹药。

属于打击型重武器，攻击距离较远，攻击命中怪物的头部能积攒眩晕值，攻击时演奏的音乐能为猎人以及周围的伙伴增加buff。首次登场于《怪物猎人2》，设计的初衷是用音乐鼓舞玩家心情，并且能够在攻击的同时具备辅助效果，提升玩家的联机体验。

斩斧是能够以剑和斧两种模式进行战斗的近战切断型武器，斧模式下的攻击范围较广，而剑模式下的攻击速度更快。通过攻击积攒瓶子中积攒的能量可释放DPS较高的零距离属性解放攻击。

也称“盾斧”，有灵活的剑模式和威力较高的斧模式，消耗装备在武器上瓶子中积累的能量可提升攻击力和攻击频率。首次登场于《怪物猎人4》。

操虫棍是一种能让猎人进行自由跳跃并在空中为起点发动多方位攻击的切断型武器，每根虫棍都配有猎虫，猎虫和其他武器一样具备属性和攻击系统。首次登场于《怪物猎人4》，但其设计原型可追溯至初代作品开发初期提出的“能够使役各种虫子”的“虫使”。

重弩拥有强大的火力，但是由于机动性不足，对于新猎人来说门槛很高。除了填装通常弹之外，还可装填被称为机关龙弹与狙击龙弹的特殊弹药，但是每种弹药的可填充数量和次数都有限制，玩家在使用时需要注意子弹管理。

轻弩是重弩的衍生武器，能使用的弹药种类非常多，且可以制作带有特殊属性的弹药；虽然攻击力不如重弩，但弹药射速和机动性上相比重弩有明显提升。能从较远的距离发动攻击，攻击力会随着距离变化，在狩猎时需要注意瞄准怪物的弱点和维持与怪物的会心距离。

能够射出无数量限制箭矢的远程武器，可进行蓄力攻击，支持连射、扩散和贯通这三种特性箭矢，并且能在弓上装填具有特殊属性的瓶子使怪物进入异常状态。

《怪物猎人》系列游戏的武器攻击系分为“切断”“打击”和“弹药”三种。猎人可使用切断型武器切断某些怪物的尾巴，剑类武器的斩击和长枪等武器的突刺都属于切断型系统；打击系统武器会夺取怪物的耐力，使怪物更容易进入疲劳状态方便猎人将其捕获；弩炮的弹药和弓箭属于弹药系统，不同种类的弹药会有不同的属性系统。

不同怪物的身体会有不同的弱点部位，这些部位对于不同的攻击系统有不同的耐性，在狩猎时猎人可根据不同怪物选择与之适配的武器。

防具是《怪物猎人》系列中从初代就有的概念，初代作品仅支持玩家通过固定的装备搭配来激活相应的技能。从《怪物猎人G》开始，防具的技能发展为随着各装备技能点的合计值的变化而变化的发动条件，玩家有了更灵活的装备搭配方式。《怪物猎人2》首次为玩家提供了防具颜色变更的选项，但有颜色种类的限制。后来，从《怪物猎人P2》开始，防具可变更的颜色范围扩展到了虹色以外的所有颜色，并在后续系列中得到了更多的拓展。

护石是猎人的装饰品之一，在防具之外可以装备一个，带有一定的技能点。

等同其他动作游戏里的“生命值”概念，玩家在受到攻击之后体力会下降，体力槽耗尽玩家会晕倒，被随从艾露猫用推车送回营地，俗称“猫车”。绿色的槽表示实际的体力，可通过使用药草等道具进行恢复；红色的槽表示受伤后能自然恢复的体力，只要一定时间内没有受到攻击就能逐渐恢复为正常体力。

猎人在进行冲刺、回避、防御等动作以及施展某些特殊的时候会消耗耐力槽，猎人停止动作后耐力槽会自动回复，耐力值耗尽后猎人的动作会变得迟缓，容易遭受攻击。玩家可通过使用道具等方式加快耐力槽恢复或增加耐力值，最知名的恢复手段就是食用“烤肉”，或者使用道具中的“烤肉套餐”制作烤肉，食用该道具后可将耐力槽恢复至最大值。

电影《怪物猎人》（英语：Monster Hunter）是一部于2020年12月30日在美国上映的奇幻动作惊悚片，改编自CAPCOM系列游戏《怪物猎人》，由保罗·W·S·安德森编剧并执导。该片讲述了一支联合国小队被传送到了一个新的世界，主人公们必须学会在这个新世界中生存和与巨大的怪物进行战斗。

影片中出现了一个引起了部分中国观众不满和抗议的片段，该片段中由华裔饶舌歌手欧阳靖扮演的士兵在车中与另外一名士兵开玩笑时使用了“knees”（膝盖）和“Chi-nese”（中国人）的谐音梗，批评者们认为这个梗包含了对亚裔的种族歧视。

2022年10月，由上海鹰角网络开发运营的游戏《明日方舟》宣布将与《怪物猎人》联动。联动活动自2023年3月7日开始，至同年3月28日结束。2024年7月，为庆祝《怪物猎人》系列20周年，《怪物猎人》官方宣布与三丽鸥展开联动。