《新社会观》收集的是欧文1813-1821年的著作，主要是其前期著作，包括“新社会观，或论人类性格的形成”“论工业体系的影响”“上利物浦伯爵书”“致
英国工厂主书”“告劳动阶级书”等。
欧文在其中反复阐明一条原理:造成社会混乱的根本谬误是人们认为每个人的性格是自己形成的。事实上它是在外力，即一生所处的环境影响下形成的。父母、师长和立法者合为一体，可使后辈养成最坏或最好的性格。欧文还强调重视早期教育对性格形成的作用，以及教学过程中理解的意义。呼吁各国当政者将主要注意力放在培养性格方面，废除不良法律，并通过立法确立最优良的国家教育制度。
凯里·欧文的观点曾在欧美各国广泛流传。
罗伯特·欧文（1771—1858年），19世纪初
英国空想社会主义的先驱者、实践家。其用尽一生探索人类未来美好生活和理想制度。
卡尔·马克思和恩格斯高度评价欧文是“社会主义者运动的创始人”“英国
共产主义的代表”，他的学说和活动“始终都保持着实践的性质”。