绝缘子在电气设备中用于支撑和分离电导体，具体到高压电路中的使用则是为输供电线路中的电气设备以及导体等提供机械固定和电气绝缘。绝缘子在支撑高压的重量的同时，隔绝其与输电塔的接触，防止电流流经输电塔传输地面。
绝缘子的种类繁多，形状大小均有很大差别，但主要都由绝缘件和连接金属组成。目前其材质主要包括三种：陶瓷、
钢化玻璃以及由基
复合材料。绝缘子对电力工业的发展发挥了重要作用。
2023年，
中央广播电视总台3·15晚会中对废弃绝缘子翻新上市事件进行了曝光，其检测报告造假且质量无法保证。
2023年3月17日，国家能源局综合司为加强电力设备安全管理，切实保障电力安全生产，发布《国家能源局综合司关于排查整治翻新绝缘子加强电力设备安全管理的紧急通知》。
目前绝缘子检测方法有绝缘
电阻测量法、振动
声学检测法、
超声波检测法、局部放电检测法、紫外成像检测法、红外检测法以及目视检查方法等。
由于输电线路的运行环境特殊，使得绝缘子在使用过程中会暴露在室外环境，容易遭受雷击以及高温等的环境影响。这在很大程度上影响了输电线路的运行性能，也将导致输电线路输电 安全性能降低。因此，输电线路绝缘子的维护对于输电线路的正常运行具有重要意义。
在绝缘子的选择中，需要根据使用方式以及使用环境进行针对性的选择。例如污染情况较严重的地区选用防污绝缘子、在
雷电较多的地区选用
玻璃绝缘子。在玻璃绝缘子以及瓷绝缘子使用过程中需要加强巡视与清洗。
定期登杆清扫、擦拭绝缘子上的污垢，防止绝缘子脏污、闪络，尤其是夏季气温升高或空气潮湿，绝缘水 平大幅度下降的情况下，应经常扫除绝缘子上的灰尘， 保持清洁，保证绝缘水平，延长绝缘子使用寿命。
绝缘子的上游产业为
黏土、
长石等矿物原料
加工业，下游产业主要是输电、供电以及发电等电力行业。基于全球电力行业发展水平和投资规划，全球绝缘子行业总体需求预计将会保持稳定增长。随着智能电网的建设，绝缘子行业迎来了巨大的发展机遇，包括广阔的市场空间以及新材料、新技术、新产品的研发带动的行业进步。此外，国内外
电气化铁路建设也为绝缘子行业提供了新的机遇。