2009年在《神探狄仁杰 第4部》一剧中饰演驿卒,正式踏入演艺圈,此后开启了表演生涯。2017年,他与贾小熊合作的轻喜剧《
我叫黄国盛》开播,张子贤在剧中饰演黄国盛。同年12月,出演的
奇幻喜剧片《
二代妖精之今生有幸》上映。2018年,张子贤出席了《
北京女子图鉴》的开播发布会,并表演了一段舞蹈。2019年,张子贤饰演《流浪地球》中的黄国盛一角,与讽刺喜剧《我叫黄国盛》串联起来,堪称一大亮点。2021年,张子贤出演的《
叛逆者》播出,凭借其饰演的
王世安一角提名
第32届华鼎奖中国近现代题材电视剧最佳男演员。此外,他还参演过《
万里归途》《
平凡英雄》《
回来的女儿》等影视作品。2023年7月28日,张子贤参演的青春励志片《热烈》上映,凭借之前点映的积累,该片在公映日当晚就冲破了2亿元票房。2023年8月18日,张子贤出演的电影《
学爸》上映。2024年2月10日,张子贤参演的电影《
红毯先生》上映。同年4月12日,张子贤获得2023-2024年度中国电影
大数据暨电影频道M榜荣誉之夜年度进取演员荣誉。2024年4月21日,张子贤参演的电视剧《
哈尔滨一九四四》播出。
张子贤非专业科班出身,早年间他当过编剧、执行制片以及其他工作。在担任执行制片时,每个月工资只有三千多块,他不仅要讨论项目,还要自己出去找项目,有时还兼职生活制片,打扫公司,照顾员工,给各种投资合作方递文件资料,跟各方导演打好关系,这也为他之后的演员之路打下了人脉基础。2008年,因为经济的不景气,张子贤选择了离职。
2008年,张子贤客串了电影《
梅兰芳》,饰演
孙红雷的小跟班,其演技获得了导演
陈凯歌的夸赞。2009年,《神探狄仁杰 第4部》开拍,张子贤在剧中饰演了一位驿卒,由此成功踏入了演艺圈。
2013年12月,主演抗战爱情片《
战鼓传奇》。2014年,由张子贤作为主演的电影《金鼓槌》上映。2016年,张子贤与好友贾小熊合作的
短片《
一个成人电影工作者的自白》播出,他在里面饰演黄国盛一角。2017年,张子贤参演的
奇幻喜剧片《
二代妖精之今生有幸》上映,他在片中饰演
收债公司的眼镜。同年10月,张子贤参演的文艺片《
英格力士》杀青。同年,他与贾小熊合作的轻喜剧《
我叫黄国盛》开播,张子贤在剧中饰演黄国盛,每一集中以不同身份面对不同社会问题和热点事件阐述不一样的时代价值观,将众多极具社会代表性的角色于一身,折射出人生百态。2018年,他出演的《
北京女子图鉴》播出,他在剧中饰演何志一角,张子贤还出席了《北京女子图鉴》的开播发布会,并表演了一段舞蹈。同年,他出演了电影《
后来的我们》和《
我不是药神》。
2019年,张子贤参演的电影《
流浪地球》在中国大陆上映,他在影片中饰演黄国盛一角,与讽刺喜剧《我叫黄国盛》串联起来,堪称一大亮点。同年,他出演的影视作品《
直播攻略》《
动物管理局》《
受益人》也都陆续播出。2019年12月,张子贤与
黄璐合作主演的都市爱情喜剧电影《
怕死联盟》在成都进行拍摄。
2020年,他主演的短片《
巴依尔的春节》上映,他在电影里饰演了男主李大雷。同年,他饰演了电视剧《
平凡的荣耀》的林宇明一角,虽然入行多年,但这是张子贤少数几次接触电视剧的拍摄,虽然在杭州试装时张子贤十分拘谨,但很快他与
赵又廷、
白敬亭熟络起来。同年,他还出演了电影《我和我的家乡》,在电影中饰演了急诊医生一角。2021年,张子贤出演了电影《
侍神令》《我要我们在一起》,还出演了电视剧《
叛逆者》的
王世安一角,在《叛逆者》播出后,张子贤被不少人所认识,拥有了一定的知名度,在准备王世安这个角色时,张子贤表示压力大,甚至产生了
幻觉,好在他《叛逆者》中的表演不负众望,在
第32届华鼎奖上他被提名为了中国近现代题材电视剧最佳男演员。2022年,张子贤参加了综艺《
王牌对王牌第七季》。同年,出演了战争电影《
万里归途》,在这部影片中张子贤凭借精湛的演技,让观众记住了这个出场不足30分钟却赚足焦点的中华人民共和国驻努米亚共和国大使馆一等秘书章宁。同年,张子贤还在悬疑电视剧《
回来的女儿》中饰演了李军一角。
2023年3月17日,参演的《
黏人俱乐部》播出。5月,都市职场轻喜剧《
平凡之路》播出,该剧由
郭麒麟、
金晨领衔主演,张子贤特邀出演,此次也是张子贤第二次出演都市职场剧集。5月7日,特别主演的女性公路剧集《
外婆的新世界》播出。6月16日, 领衔主演的电影《
二手搭档》上映。7月26日,由
黄渤监制并主演,
苏亮编剧并执导的电影《
学爸》发布“你敢停吗”版预告,张子贤在其中饰演火哥,影片贴合现实议题,折射出当代万千家庭所面临的现状。7月28日,张子贤参演的青春励志片《
热烈》上映,凭借之前点映的积累,该片在公映日当晚就冲破了2亿元票房。8月18日,张子贤主演电影《学爸》在全国上映。12月10日,张子贤参演的电影《
三大队》在北京举办“三大队,动!”首映礼。
2024年1月24日,张子贤参演的都市情感治愈剧《
有你的时光里》正式开机,官方发布概念海报、概念视频、角色海报及主创阵容图。3月2日,参演的电视剧《
仁心俱乐部》开机。3月8日,参加的
抖音与
深圳日月星光传媒有限公司联合出品的大型宣发通告节目《
大热门来了》播出。3月15日,张子贤参演的电影《
灿烂的她》上映。同日,参演的电影《
红毯先生》上映。4月12日,张子贤获得2023-2024年度中国电影
大数据暨电影频道M榜荣誉之夜年度进取演员荣誉。同年,4月18日,张子贤参演的电视剧《
没有我的城》官宣定档于4月21日起每晚19:30
爱奇艺全网独播,
东方卫视、江苏卫视 、
北京卫视上星播出。6月23日,张子贤在2024
新浪微博文化之夜中获得微博年度影视文化潜力演员奖项。
张子贤有张喜剧演员的脸,但私下的他并不如饰演的角色那样热闹、怪诞,更多时候,他的表现稍显沉默。——
新华网 评
青年演员张子贤在《我叫黄国盛》中分别饰演了丐帮帮主、洗浴店培训师、颜值司警官、哲学家、野导游、企业家等六大角色,奉献了堪称“精分式”、“整容级”的表演。——
环球网 评
张子贤的表演确实精准还原了火哥的形象,不仅轻松展现出火哥“耙耳朵”的懦弱,也将小人物重感情的真挚刻画得入木三分,并且在完成剧情的同时给电影增加了不少喜感。——新京报 评