象山景区成立于1986年，位于桂林市中心城区漓江右岸，地处桂林市漓江与桃花江的汇流处，占地面积11.88公顷，因酷似一头临江饮水的大象，故得名象鼻山。

象山景区气候温和，四季分明，景区内郁郁葱葱，四季常青。象鼻山属于溶洞，景区以象鼻山为中心，涵盖了象山水月、爱情岛、普贤塔、云峰寺、三花酒窖等景观。景区拥有众多的摩崖石刻、保存完好的山水城市格局和历史文化遗址，其中水月洞及东面石壁临江峭崖，现存56件摩崖石刻，是广西壮族自治区重点文物保护单位。

1982年象山景区被国务院评为“中国国家重点风景名胜区”，2017年象山景区和其他周边景区共同作为两江四湖·象山景区而入选AAAAA级旅游景区。2018年，新象山景区成立，它同时管辖象鼻山、伏波山、叠彩山市内三座经典名山。

象山在唐朝称“漓山”或“仪山”，到宋代才渐称“宜山”，而“象鼻山”之名则是在明朝开始普及。明代徐霞客曾说"其山亦称漓山，粤人呼为象鼻山。"万历二十七年（1599）苏浚所修的（广西通志》卷四"漓山"条云"郡人又谓之象鼻山",《大清一统志》卷461云"明初（1368)，师围桂林市，别将朱亮祖屯于东门象鼻山下，即此"。据此，象鼻山之称在明代初期普及民间了。景泰元年（1450）陈琏所修的《桂林郡志》附《新郡城》中绘有"象鼻山"，嘉靖四年（1525）黄佐所修的《广西通志》也有"象鼻山"条，据此，官方也采用象鼻山之名了。

桂林象山景区位于桂林市中心城区，占地面积11.88公顷，地处桂林市漓江与桃花江的汇流处，位于桂林市东南漓江右岸。

象山景区属于亚热带季风气候，气候温和，四季分明，光照充足，雨量充沛。年平均气温16.5~20℃，其中最热月多为7、8两月，平均气温约28.5℃左右，最冷月多为1、2两月，平均气温约8.3℃左右。近几年年平均降雨量为约1367.5~1932.9毫米。

桂林漓江边的象鼻山是由古生代沉积石灰岩层组成。象鼻山属于溶洞，山体海拔高程为220米，高出水面约55米。山的东端由于岩溶作用形成的大洞，洞高12米、宽9.5米、长17米，因洞似一轮明月浮在水上而得名“水月洞”。

象鼻山位于桂林市漓江与桃花江的汇流处，漓江属珠江西江水系，是珠江流域的主要支流之一，起源兴安县溶江镇灵渠口，由北向南流经兴安、灵川县、桂林、阳朔镇，平乐三江口，而后汇入西江，全长约214千米。其中桂林至阳朔段约83千米，是岩溶地貌发育最为集中的区域。

桃花江是漓江的一级支流,其流域位于桂林市区西北，桃花江流域面积 322平方千米，干流长 65千米,，年 平 均 降 雨 量 1900～2000毫米，流域上游多为低山丘陵,中下游多为岩溶平原，属于雨源性河流。桃花江上游支流金龟河上建有金陵水库，集水面积22平方千米，中游有3条河流相继汇入桃花江，分别是法源河、社塘水和乌金河。

宋代乾道初年诗人张孝祥，曾到广西桂林市任广南西道经略安抚使，张孝祥与另一位桂林官员张维，在水月洞边一座凉亭内设宴，于是将凉亭命名为“朝阳亭”，并将水月洞改名为“朝阳洞”，并有一块碑刻《朝阳亭诗并序》留于洞内。后来改称洞名的这件事在桂林的老百姓中却通不过，乾道九年（1173年）,范成大根据人民的意愿，恢复了水月洞原来的名称。从乾道九年到现在，八百多年来一直沿用水月洞的名称。

象山还曾为古代兵家争夺桂林城的要地。明洪武元年（公元1368年）明将朱亮祖攻取桂林市时，曾屯兵于山下。清成丰二年（公元1852年），太平军北上时，攻打桂林也以山为前沿阵地，以云峰寺为指挥部，在山顶设火炮阵地，攻打桂林达43天，清军被迫困守危城，使太平天国义军顺利北上。

象鼻山地处于市内桃花江与漓江汇流处，其独特的山形和悠久的历史成为桂林城徽标志，园内自然山水与人文景观相辉映，被人们称为桂林山水的象征。 景区以象鼻山为中心，涵盖了象山水月、爱情岛、普贤塔、云峰寺、三花酒窖等景观。水月洞紧靠江边，漓水流贯其间，如水中浮月，山石垂入水中如象鼻饮水漓江，唐宋以来即为游览胜地。并且水月洞内含唐宋文化历史石刻22件，文字3065个，是一个含有大量唐宋时石刻文字的水洞。

象鼻山位于桂林市漓江与桃花江的汇流处，因酷似一头临江饮水的大象而得名。位于象鼻与象身之间的水月洞内留存摩崖石刻50余件，是广西壮族自治区重点文物保护单位，唐朝著名诗人韩愈的名句：“江作青罗带，山如碧玉簪”镌刻洞中。水月洞与水中倒影宛如一轮明月，自古有象山水月的美誉，宋代蓟北处士有诗赞：“水底有明月，水上明月浮，水流月不去，月去水还流。”

水月洞是由于地壳抬升、漓江缩小。“象鼻” 与“象腿”之间形成的一个东西通透 的圆洞。圆洞形似半月，洞映入水， 恰如满月，到了夜间明月初升，水月洞如同一轮临水皓月，构成“象山水月”的奇景。洞中还镌刻有唐朝著名诗人韩愈的名句：“江作青罗带，山如碧玉簪。”

普贤塔远看像插在象背上的剑柄，又像一只古雅的宝瓶，因此称“剑柄塔”，或“宝瓶塔”。 该塔建于明代，沿袭了藏族文化的喇嘛式实心砖塔，塔基为双层八角须弥座，塔高13.6米。整个砖塔造型粗犷，上下协调，质朴而古雅。宝塔的北方立着一尊线刻着青石佛像，佛像的顶部刻着六个经文，名为“普贤菩萨”，因此被称为普贤塔。

云峰寺，坐落在象山的西南山脚，始建于唐朝，经过多次修缮，直到清朝光绪十七年（一八九一年）重修，才成为一处尼姑居所。历史上洪秀全当年北上计划时在桂林驻扎的云峰寺，里面还有着很多太平天国时期的用物，军服、炮箭、盾等等。现有云峰寺为近年重修，其马头山墙、青色琉璃、朱色柱梁窗，具有江南寺院特有的风格。

桂林三花酒文化博物馆面积近 2000 平方米，共分酒文化展示、酒具销售、米酒展销和地窖4个展厅，总投资约 2000 万元。馆内陈列着大量有关桂林三花酒的老照片、酒具和系列品种及其他珍藏。此外，还有工作人 员向大家介绍有关桂林三花酒的起源和发展，以视频播放的方式对桂林三花酒的酿酒工艺、炮制方法、品种等进行介绍。通过三花酒文化博物馆的建设，桂林三花股份公司将漓江畔的取水点、云峰寺对面的生产车间和象鼻山山体中的大型岩洞酒窖串联了起来，依托象山景区，融合自然景观与文化景观，形成了一条龙酒文化工业旅游项目。

象鼻山的“大象肚子”是空心的，冬暖夏凉，常年气温为19℃，是一个天然的大酒窖。象山独特的自然环境为酿酒提供了得天独厚的条件，象山酒窖为大小二岩洞，面积近 3000 平方米，酒窖内贮藏了从20世纪50年代以来不同年份的桂林三花酒近数千吨。桂林市三花酒经洞内贮藏，老熟后，醇净绵甜，而窖藏的美酒，更是从北宋开始，就作为皇家的贡品，被列为“桂林三大瑰宝”。象山酒窖每年举办与桂林三花酒有关的各种开窖仪式与节庆活动，定期举办桂林三花酒文化节和中国洪洞醪糟文化节，让更多的人们了解三花酒。

1986年建立象山公园，公园内四季常青，北侧草坪花圃，巧立三尊彩霞奇石，园内自然山水与人文景观交相辉映，相映成画。1999年又修建了象山广场，也称"桂花广场"，广场上桂树成林。

2001年象山与伏波山、叠彩山合并称为象山景区管理处，同年，将杉湖景区的日月双塔是在唐朝佛塔基础上重建，现是桂林市的文化地标。2006年3月，桂林市旅游发展总公司有关人员在法国促销桂林旅游时，了解到法国也有一个象鼻山，颇感兴趣。9月间，该公司负责人特地前往艾特大市进行考察，发现那里的象鼻山与桂林象鼻山极为相似。同年11月21日，象鼻山景区与位于法国诺曼底大区艾特大市的象鼻山结为友好景区，以共同开拓国际旅游市场2007年与滨江景区管理处（叠彩伏波景区）分制后沿用象山景区管理处至今。

从1986年7月开始，桂林市着手对漓江上的旅游船进行改造。安装纳污设施，将游船上的粪便集中到专设的岸站进行 处理，游船上的垃圾也实行集中上岸处理，从此粪便、垃圾不再直排江中。有关部门还尝试采用净菜上船和饮食半成品上船，撤除在漓江和漓江支流上的餐饮、娱乐船只等措施。

1998年桂林市开始了大规模的城市环境 整治。通过开展小流域的环境综合整治，重点污染源达标排放，对严重污染环境企业的关闭搬迁，桃花江流域水环境得到了明显改善。

桂林市还投入60多亿元，实施生态补水调度工程，新建斧子口、小溶江、川江3座水库，全面提升漓江水质，象鼻山“大象饮水”美景成为常态。2021年，漓江干流水质保持国家地表水Ⅱ类标准，桂林市主要河流和饮用水水源地水质达标率100%，地表水环境质量排名全国前列。

鹦鹉山有《静江府城防图》，是目前保存最完整、规模最大的一幅南梁时期的一幅石碑；在这里，有许多宋朝的遗迹，如东镇门楼，以及现存的古驿道长城；榕湖风景区内的古南门楼，是桂林市的重点文化遗产，是唐朝著名将军李靖在武德四年建造的。李宗仁公馆位于杉湖旁，为全国重点文化遗产；文昌桥码头上建有一座舍利塔，建于唐朝，内藏10多个明清时期盛放舍利的陶罐，内壁上刻有《金刚经》的完整墨迹。

位于象山区的宋至清代梵文摩崖石刻，分布于水月洞及东面石壁临江峭崖，现存56件，其中宋代22件，明代11件，清代10件、无纪年13件。

石刻以题题诗居多，也有题榜、铭文、传记、营缮纪事、跋刻名人作品等。最早的是宋元丰二年（1079)《曾布等水月洞题名》。宋乾道二年（1166）张孝祥《朝阳亭记》，乾道九年范成大《复水月洞铭》，记述了为水月洞更名和复名缘由，反映了不同经历在水月洞中获得的不同审美感受。绍熙四年（1193)《张釜等水月洞题名》，记载了游览山水的经历。庆元三年（1197)杜思恭刻陆游《诗札》是陆游致仕归乡后闲居生活的诗作。嘉定七年（1214）方信孺《云崖轩诗》、叹赏象鼻山寺小轩窗前的隐然林壑之趣。蓟北处士《和水月洞韵》吟颂了象鼻山溶洞如圆月悬浮于滴水之上，又倒影于滴水之中，水与"圆月"形影相依的景象。

三花酒作为“桂林三宝”之首，是广西壮族自治区非物质文化遗产、中国地理标志保护产品，以“酒质晶莹、蜜香清雅、入口柔绵、落口爽洌、回味怡畅”的独特风格而闻名。而窖藏的美酒，更是从北宋开始，就作为皇家的贡品。三花酒里并不是有三种花，而是由酿造工艺来命名。全称是“三蒸三熬堆花酒”。有着“中华老字号”之誉的桂林三花股份有限公司，凭借三花美酒稳居中国白酒行业百强前列，1992年获得了国际博览金奖。

2013年《象山·传奇》以象山景区实景为载体，运用超媒体、幻影成像、激光、灯光等技术，通过《远古桂林》、《神秘象寨》、《幻影剧场》和《神象传说》等四个主题篇章，立体展示了桂林的山水及文化。让游客互动体验，将桂林山水之魂——象鼻山，变成一个集画之妙、人之美、光之焕、影之奇于一体的实景魔幻剧场。

2015年由国际巨星成龙、范冰冰、好莱坞男星约翰尼诺克斯维尔主演，好莱坞著名导演Renny Harlin执导的动作喜剧《绝地逃亡》今日连爆两组重磅宣传物料，包括4款场景版海报，以及名为“亡命天涯”的幕后特辑。其中一款海报用桂林象鼻山做背景。

宋北处士《和水月洞韵》诗： “水底有明月， 水上明月浮。水流月不去， 月去水还流。”描绘了水月洞紧靠江边， 漓江流贯其间， 如水中浮月，山石垂入水中又如象鼻饮水漓江的景象。

张自明（生卒年不详），字诚子，宋代建昌（今江西南城县）人，嘉定元年（1208）进士，后以宜州区（治所在今广西宜州市）教授摄州事，旋升任宜州知府。嘉定七年（1214）夏秋间逗留桂林市，游览桂林山水，在华景洞、象山水月洞、七星岩口、清秀山等处有诗摩崖。有诗《游水月洞》：“癸水江头石似浮，银河影里月如钩。无人弄杵看蟾兔，有客乘搓访斗牛犬。自古鹊桥传七日，何年桂子落三秋。金轮待欲长无缺，玉斧仍须妙手修。”

曾宏正（生卒年不详），宋代临江（今江西新干县）人。曾任大理丞，直秘阁、提点湖南省刑狱。淳化三年（1243)，任宏正西路（治所在今桂林市）转运判官、转运使，《粤西诗载》录其诗2首。《全宋词》录其词1首，桂林市摩崖存其诗4首、词1首。有词《水调歌头·水月洞》：“风月无尽藏，泉石有膏肓。古今桂岭奇胜，骚客费平章。不假鬼谋神运，自是天藏地作，圆魄镇相望。举首吸空翠，赤脚踏沧浪。惊龙卧，攀栖鹃，弯凰。秋爽一天凉露，桂子更飘香。坐我水晶宫阙，呼彼神仙伴侣，大杓挹琼浆。主醉客起舞，今夕是何乡。”

明朝孔镛，字昭文，江苏长洲人，景泰进士，历任广西按察使，后升任左布政使，也曾在广东省、山西省、贵州省等地任职。他有一首诗《象鼻山》，对象鼻山作了生动的描绘：“象鼻分明饮玉河，西风一吸水应波。青山自是饶奇骨，白日相看不厌多。”

2024年6月17日中午，广西桂林象鼻山山顶遭遇雷电袭击。景区管理处发布通知，受暴雨天气影响，漓江水位上涨，象鼻山、伏波山即时起实施封园管理，暂停接待游客，开园时间视水位下降情况而定。6月18日上午，象鼻山景区入口栏杆紧闭，江水上涨漫过入园楼梯，象鼻山脚最佳摄影点已被洪水淹没，桂林城徽象鼻山的“象鼻子”被水淹没大半。桂林市区江边道路洪水漫过路面，不少路段实行交通管制。