7岁,萧芳芳参演首部电影《
小星泪》。次年,主演电影《
梅姑》受到
严俊导演的欣赏,得艺名“芳芳”。随后她凭借电影《
苦儿流浪记》等作品逐步身
香港特别行政区影坛最红的童星之列。六十年代,她陆续出演了数百部影视作品,进入事业高峰期。1970年她暂别娱乐圈选择赴美留学。1973年,她获得美国新泽西州西顿大学大众传播学
学士后返回香港。复出之作《
广岛廿八》因取材敏感,险些使她卷入政治风潮。随着《林亚珍》系列电影的相继上映,她饰演的“女丑生”林亚珍在香港家喻户晓。1974年,萧芳芳凭借《
女朋友》和《海韵》分别获得了
台湾电影金马奖最佳女配角奖和
西班牙影展最佳女主角奖。八十年代,凭借电视剧《
秋水长天》和电影《
不是冤家不聚头》,她接连获得第十六届
台湾电视金钟奖最佳女演员奖和第七届香港电影金像奖最佳女主角奖。生涯后期,电影《
女人,四十》和《
虎度门》使她摘得第四十五届柏林电影节
银熊奖最佳女演员奖、第四十一届亚太影展最佳女主角奖、第三十三届台湾电影金马奖最佳女主角等多项大奖,她也被媒体称为“电影女神”。1996年主演谢幕电影《
麻雀飞龙》。
萧芳芳,1947年3月13日出生于
上海市,祖籍吴县直。两岁,萧芳芳随父母移居
香港特别行政区。父亲萧乃震是研究化工的归国学者,曾任
中国实业银行常务董事,母亲
成丰慧毕业于上海美专。三岁时父亲因病离世,家道中落。在母亲朋友的建议下,萧芳芳辍学开始拍戏以负担家计。
1954年,年仅7岁的萧芳芳参演电影《
小星泪》,正式开始演艺事业。同年,她考入著名的
中联影业公司,与
李小龙合作电影《
孤星血泪》。1955年,在电影《
梅姑》中饰演童年的女主角,受到导演
严俊的喜爱,得艺名“芳芳”。该片使她获得了第二届亚太影展剧情长片特别奖最佳童星奖。
随后在电影《苦儿流浪记》中,萧芳芳饰演自幼被遗弃的苦命女孩小梅。某场拍摄,为了演出痛苦的泪水,她忍受了真正的拳打脚踢。该片参展美国后,萧芳芳被
香港电台影迷誉为中国版
秀兰·邓波儿。她演唱的电影主题歌《
世上只有妈妈好》在两岸三地广为流传。从此开始萧芳芳逐步跻身
香港特别行政区影坛最红的童星之列。
1960年,萧芳芳主演武侠片《
青城十九侠》。影片中她身着披风,背着宝剑,塑造的行侠仗义的师妹形象深入人心。在之后的八年间,她陆续出演了209部影视作品,进入事业高峰期。
随着古装武侠电影的日益衰落,萧芳芳开始走玉女路线。1966年,她主演的第一部歌舞电影《少女心》上映。影片中她分饰三角,不停变换时装,大秀舞蹈才华,给观众留下深刻印象。此后她还主演了《
凤舞惊魂》《
快乐年华》等多部时装片,成为
香港特别行政区公认的“舞后”。
与此同时香港国语电影越来越不景气,萧芳芳尝试转拍
粤语新文艺片。她先后参演了导演
楚原的《冬恋》《
紫色风雨夜》和导演
龙刚的《窗》。在《窗》中她扮演一个盲女,拍摄期间因戴隐形眼镜时间过长令双眼严重发炎,几乎弄假成真。萧芳芳在多次采访中都会提到这部电影,她说这时才知道怎么演戏。
1970年,本该在演艺事业上继续高歌猛进的她选择赴美留学。她的决定遭到了身边人的反对,但是她仍然坚持自己的选择。留学美国期间,为筹措学费,萧芳芳花了三个月时间随片登台(电影上映时演员出现在电影院与观众见面),走遍了
唐人街。经过努力她最终获得了
新泽西州西顿贺尔大学大众传播学的
学士。
复出之作《
广岛廿八》因取材敏感,险些使在片中扮演日本人的萧芳芳卷入当时强烈的政治风潮。1974年,萧芳芳与
林青霞、
秦祥林合作主演
琼瑶电影《
女朋友》,凭借该片她获得了第十二届
台湾电影金马奖最佳女配角奖。随后,萧芳芳自编自导自演警匪片《
跳灰》。
1977年,萧芳芳参演
电视广播喜剧节目《点知咁简单》。她饰演的喜剧人物林亚珍冒失、神经质、容易好心做坏事,是
香港特别行政区影坛中从未有过的“女丑生”。香港浸会大学电影学院总监卓伯棠回忆道:“林亚珍”三个字在当时家喻户晓。之后,《林亚珍》系列电影相继上映,萧芳芳也因此获得了1999年无线千禧年“世纪最难忘女主角奖”。
八十年代初的《
秋水长天》是萧芳芳的荧屏处女作,也使她捧起了第十六届
台湾电视金钟奖最佳女演员奖。1988年,凭借喜剧电影《
不是冤家不聚头》获得了第七届香港电影金像奖最佳女主角。1993年,在功夫电影《
方世玉》中饰演的
苗翠花武功高强、好打抱不平,却粗心鲁莽,极具反差感。
1995年,她凭借电影《
女人,四十》接连获得第四十五届柏林电影节
银熊奖最佳女演员奖、第十五届香港电影金像奖最佳女主角等多项大奖。影片中萧芳芳饰演的孙娥人到中年,在家庭和工作中面临重重压力,她不得不坚强面对生活。萧芳芳在孙娥买鱼的片段中临时想出把鱼拍死的情节,更加凸显了女主人公精打细算的性格,给观众留下深刻印象。其实在拍摄期间,萧芳芳已完全失聪,不能长时间工作。即使在这样的情况下,她依然全身心投入表演,最终凭借该片获得了历届
香港电影金像奖最佳影后。
随后,萧芳芳以电影《虎度门》向童星时代合作过的粤剧名伶任剑辉致敬。因年少时曾拜京剧名宿
粉菊花为师,她具有一定的戏曲表演功底。影片中她饰演的粤剧演员冷剑心面对焦头烂额的生活,忍痛完成了告别演出。认真对待表演也正是“虎度门”的意义所在。凭借此片,萧芳芳摘得第三十三届
台湾电影金马奖和第四十一届亚太影展最佳女主角奖等大奖,被媒体称为“电影女神”。
因对
香港特别行政区影坛的卓越贡献,萧芳芳分别于1997年、2007年、2009年获颁英女皇MBE勋衔及香港艺术家年奖、第一届亚洲电影大奖“亚洲电影杰出贡献大奖”和第二十八届
香港电影金像奖终身成就奖。2010年,CNN
亚洲史上最伟大演员评选,萧芳芳是唯一入选的香港女演员。
1964年萧芳芳与
冯素波、
沈芝华、陈宝珠等七人在尖沙咀金冠酒楼举办了结拜仪式,组成“七公主”。1980年,萧芳芳与无线高层
张正甫结婚。1997年她获得美国
瑞吉斯大学儿童心理学硕士学位。
萧芳芳自幼右耳失聪,随着年龄的增长耳疾越来越严重,饱受
耳鸣折磨的同时,她学会了读唇语。她也编辑出版过英语进修教材及讲解西方礼仪的书籍《
洋相》。
萧芳芳是一个不断以努力实现梦想的超凡女性。她童星时期就一度被
香港电台影迷誉为是中国的
秀兰·邓波儿。(
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萧芳芳曾留学美国,并修读儿童心理学。她擅长英语、绘画,曾出版过英语进修教材及讲解西方礼仪的《洋相》一书,是一位多才多艺的演员。(
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萧芳芳在身体欠佳淡出银幕后,积极投身于公益事业。1998年,她创立了护苗基金,并积极宣传“保护儿童免受性侵犯”的讯息。所谓“德艺双馨”,她当之无愧。(
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