早年何家驹担任报社编辑,但因沉迷赌博输掉身家,转而进入娱乐圈。自1976年初入娱乐圈的何家驹一开始主要从事幕后工作。担任过导演、编剧和制片人,以及周润发、吕良伟和谭咏麟等人的经纪人。
八十年代初期短暂休息几年后,他重返娱乐圈。1987年被
林岭东导演挖掘,与
周润发合作,出演《
监狱风云》中的反派“大屯”,并提名
第7届香港电影金像奖最佳男配角。从此转向幕前,开始演戏,持续了十多年,一共拍了300多部电影,其中成功地扮演了许多令人难忘的角色。如在《狱中龙》中扮演Charlie Ma、在《
霹雳先锋》中扮演的“缩骨”,出演《
学校风云》并在其中饰演Happy,在《无期徒刑》中饰演鬼达奇。因常年在电影中饰演反派角色,与
成奎安、
黄光亮、
李兆基合称“
香港特别行政区影圈
四大恶人”。
何家驹1948年3月14日出生于香港九龙城寨。早年间他自己买了一家报馆,做起了总编辑,凭借聪明才智,收入十分可观。有了一定积蓄后,他却沉醉于赌博,在三天之内输光了2000万财产。身无分文的何家驹无奈之下离开了报社另谋出路。当时他的生活十分困难,一时之间找不到一份足以填补负债的工作。于是他把眼光放在了迎来了新的辉煌的
香港特别行政区影视业,进入了影业。
何家驹主要从事幕后工作,1979年担任电影《蝙蝠》制片。1987年,他参与了电影《
墙内墙外》的创作,担任编剧,同时他还担任经纪人的工作,1980年至1983年担任周润发、刘德华等人经纪人。1983年至1987年在美国居住,进行短暂休息。
1987年,何家驹被导演
林岭东挖掘,在电影《
监狱风云》中饰演反派——大屯,《监狱风云》讲述了卢家耀因错手杀人入狱,在监狱中与
钟天正结为患难知己,最终为正义联手而战,挑战不合理的监狱规则的故事,何家驹饰演的大屯就是被挑战的人之一,大屯作为监狱黑势力的头目多次陷害卢家耀和钟天正。一次陷害卢家耀无果,被惩罚殴打,因而怀恨在心。1988年该片于第7届香港金像奖上获得8个提名,其中何家驹获最佳男配角提名,自此多次出演银幕恶人。同年何家驹在《上海皇帝》中饰演毕树政。
何家驹饰演过多个反派角色。1988年,客串出演
周星驰的首次获奖的电影《
霹雳先锋》;同年出演
香港特别行政区犯罪电影《
学校风云》并在该片中饰演Happy,
林岭东导演的“风云三部曲”(《
龙虎风云》《监狱风云》《学校风云》)中,何家驹全部参演,可见林岭东导演对其的认可。同年何家驹参演《
龙之家族》,与
谭咏麟、
刘德华等人合作。
1992年,参演
徐克导演的古装电影《
黄飞鸿之二:男儿当自强》,该影片讲述了黄飞鸿与孙文相识,帮助革命党人,与
白莲教斗争的故事,何家驹在其中饰演
客栈老板。1993年影片获得
第12届香港电影金像奖颁奖典礼提名;同年还客串出演《
岁月风云之上海皇帝》,1994年该片获第13届香港金像奖、
第30届台湾电影金马奖。
1994年7月2日《
醉拳Ⅲ》在中国香港上映,何家驹在其中饰演
袁世凯,为登基称帝笃信邪教,将教主赠送的玉扳指送给送给四王爷之三公主沈玉(
李嘉欣 饰),结果引起混乱。1995年在《
花月佳期》中饰演阎罗王,与张小盈合谋害死了原本
爱慕着她的男主角江继威,后江继威在女主洪欣欣的帮助下重返阳间,并重回案发当日,改变江继威死亡的结局,二人也在这一过程中坠入爱河,但因改变历史最终一起消失。1995年到同年再次与
林岭东导演合作,出演《
大冒险家》,影片讲述了孤儿立仁(
刘德华 饰)与杀父母的仇人的情妇Mona(
关之琳 饰)发生关系受到杀手追杀。逃到美国后又因无意中救了仇人的女儿与其坠入爱河,因此面对爱情与仇恨的抉择。同年与
任达华、
钟丽缇等人合作,出演《
旺角的天空》,1996年,何家驹出演由
马天耀执导的动作真人真事改编电影《
六魔女》。2003年7月5日出演的《新人肉叉烧包》上映,同年,其主演由吴岱融执导、夏占士编剧的恐怖电影《灵异鬼世界》。2014年在香港动作电视剧中《绝地苍狼》中饰演冯仕珍。
2015年客串出演最后一部电影《一狱一世界:高登阔少蹲监日记》,其演艺经历可谓是“始于监狱,终于监狱”。提到这次客串角色,他曾在接受港媒采访时打趣表示:“是呀,又做(囚犯大佬),我已经有十年没‘坐监’。”同年1月27日凌晨4时53分,何家驹病逝,享年66岁;2月11日,在
九龙殡仪馆出殡。
何家驹一生无儿无女,没有亲人,他一直备受糖尿病困扰,早前曾患上肺积水,因未悉心治疗演变成
肺炎,病情一直未见好转,但他仍继续抱病开工。2015年1月,何家驹在深圳又不慎被单车撞倒受伤,虽然脚部发肿,但他却未及时接受治疗,最终因各种并发症,于1月18日中午被送到医院就医,于1月27日凌晨四时五十三分,因器官衰竭病逝。
何家驹在《
监狱风云》《上海皇帝》《
霹雳先锋》等多部作品中都饰演“恶人”,因此号称“从头到脚都像足了坏人”的
香港特别行政区演艺圈“
四大恶人”之首,何家驹曾经在接受内地媒体访问表示他为“恶人”之名感到痛苦。他强调自己在生活中是从来不伤害别人的好人,孝顺家人。
何家驹活跃在银幕前后,富有才华。不仅是演员,但担任过经纪人,导演、编剧、制片人,导演、编剧过多部作品。得知何家驹去世的消息后,
周润发向媒体表达了自己的震惊与遗憾。表示自己认识何家驹已经30多年了,过去的十年里没有见过他,为他的离去而感到难过。“在影舞者公司年代和他就已经很熟了。他为人很好,也很有才华,懂很多事。当年他做幕后,导演林岭东找他做演员而出位,真的很可惜。”
香港特别行政区演员
吴志雄也发了微博悼念“家驹哥一生无儿无女,没有亲人,孤身一人去世于香港医院!愿驹哥一路走好。”