张世于1966年2月7日出生于中国台湾，祖籍为四川，毕业于国光剧艺实验学校的第三期，中国台湾男演员。

1983年，张世参演电影《风柜来的人》，正式出道。后张世出演凭借1989年的《香蕉天堂》获得了第26届金马奖最佳男配角、又因1994年出演《五魁》获得了鹿特丹影展观众票选最佳男主角奖。取得一定成绩的张世选择前往海外发展，但并未获得更多的关注。1998年，张世主演凶杀悬疑惊悚电影《午夜风铃》。

1999年，张世返回中国内地发展，并首次执导了电视剧《听！彩虹的声音》，入围了第34届台湾电视金钟奖最佳单元剧、最佳编剧等几大重量级单元。随后，张世随着出演《粉红女郎》电视剧的热播，逐渐打开知名度。2005年，张世首次出演历史大剧《汉武大帝》，电视剧播出后首周收视率达4.49%，为张世的内地发展奠定了基础。后并凭借《天平上的马尔济斯》获得了第44届台湾电视金钟奖。2010年，张世出演电视剧《神话》，该剧播出后创造了当时央视八套开年戏收视率新纪录，片中饰演反派赵高的张世也因此为观众所熟知。2013-2015年间，张世接连参演了《梦回唐朝》《无懈可击之高手如林》等多部影视剧。直至2020年，阔别影视领域5年的张世相继出演了网剧《唐人街探案》和电影《误杀2》。2024年8月3日，张世参演的电影《醉后一拳》上映。

张世十五岁时因为学习不太好，被他的父母送去读戏剧学校，也就是中国台湾著名的国光剧艺实验学校。张世是国光艺校的第三期毕业生，这所学校培养了许多当红的台湾演员，张世也是国光艺校的杰出校友之一。

机缘巧合之下，尚在国光艺校上学的张世被大导演侯孝贤选中，出演了在他的导演经历中非常有名的一部电影《风柜来的人》。这部电影让张世正式进入了演艺圈，并且爱上了拍摄影片的过程。

1983年，就读于台湾戏曲学院的张世凭借孝贤执导的《风柜来的人》开始正式出道。经历了6年的磨砺，年仅22岁的张世凭借王童执导的《香蕉天堂》获得了金马奖最佳男配角。1989年，张世与刘德华、吕秀菱合作参演由黎大炜执导的动作犯罪剧情电影《飙城》，并在片中饰演马仔。1990年，张世主演的《第一次约会》在美国商业戏院映演创下良好票房纪录，并应邀参加世界各类影展。不仅如此，1993年张世主演了由黄建新执导，高明俊、王玉梅、王澜等参演的《五魁》，并获得了荷兰鹿特丹影展观众票选最佳男主角。同年，他再次出演《五个女子和一根绳子》，讲述了在一个女人的地位极低的社会中，五个女人相约在重阳节上吊的故事。张世凭借此片获得了金马奖最佳男配角提名。

张世的演艺经历并不是一帆风顺，1993年到1999年期间，他离开台湾后只身前往美国发展，由于语言不通落脚在美国西部，每天和墨西哥人练习英文，为了生存只好刷盘子，想要回到台湾却没有戏拍，过了几年，张世终于依靠朋友介绍来到中国内地发展。1999年，张世在中国内地安了家，直到2007年他的父亲去世。张世因为工作原因，对没有能陪在父亲的身边而感到非常愧疚。

出道早期的张世在电影方面获得了不少成就，尽管赴美受到了一些挫折，但自张世回到中国内地安家后，他又开始尝试进军电视剧行业。1999年，张世参与了中国电视事业股份有限公司制作的单元剧《听！彩虹的声音》，并获得了第34届台湾电视金钟奖戏剧节目奖单元剧、男主角奖提名。自从张世转到中国内地发展，陆续接拍了《今生今世》《布袋和尚》《粉红女郎》等电视剧。尤其是2003年的《粉红女郎》，此时正值严重急性呼吸综合征时期，张世对影片中房东龚喜的演绎也比较浮夸，给观众留下了印象。《粉红女郎》的播出让张世在中国内地的名气急速攀升，打响了属于自己的喜剧品牌。《粉红女郎》的成功也为张世在内地的发展奠定了基础。

继《粉红女郎》之后，张世接连拍摄了电视剧《汉武大帝》和《真爱一世情》，其中《汉武大帝》获得了美团猫眼电影8.8的评分，通过这一系列的作品，张世成功的将喜剧演员的定位上升至实力演员。2005年5月，张世、胡可等人主演了电视连续剧《县令黄马褂》，胡可表示，拍摄时她看到张世第一眼，就觉得他很适合黄马褂这个角色，认为张世很容易就能把对手带进戏中。次年，张世在电视剧《七品李剃头》中扮演了男主角喜剧小人物李剃头，上演了一出民间传奇。

2008年，张世扮演《天上的马尔济斯》中的检察官刘建台，讲述了狱迁和章发生一宗女子方秀娟（李淑桢饰）坠崖离奇命案的故事。时隔九年，张世凭借《天枰上的马尔济斯》再次获得第四十四届台湾电视金钟奖，此外张世希望能将获奖的奖金捐出用于赈灾。

2010年，曾在《汉武大帝》中饰演田蚡的张世再次挑战反派角色，1月，张世与胡歌、白冰合作参演由蒋家骏执导的奇幻武侠穿越电视剧《神话》，并饰演臣高要（赵高），该剧开播后创下新的收视纪录。根据索福瑞发布的收视数据，《神话》首播三日平均收视率高达3.13%，单集最高收视率达到4.13%，创造了当时央视八套开年戏收视率新纪录。当时的中央台文艺中心影视部副主任黄海涛表明该剧收视率是2.84。同年10月，张世继《福禄寿三星报喜》之后再次接拍神话剧《钟馗传说》，饰演其中的北斗星君，为了追求并不爱自己的六公主蓝儿而迷失自我，堕入妖魔道，危害人间。

2013年至2015年期间，张世接连出演了《梦回唐朝》《无懈可击之高手如林》《亲爱的奶奶》《对风说爱你》等影视剧，其中电视剧《无懈可击之高手如林》也是他在《神话》之后，首次与胡歌在影视剧中合作。2014年10月，张世执导的喜剧电影《活路》上映。在阔别影视圈五年后，张世于2020年参演了网剧《唐人街探案》，2022年参演了电影《误杀2》，其中《误杀2》获得了来自文化界、影视界等各界专业人士的盛赞。2024年2月29日，张世参演的犯罪悬疑剧《唐人街探案2》在爱奇艺播出，他在剧中饰演度郎。2024年8月3日，张世参演的电影《醉后一拳》上映。

张世在从事演艺事业的同时，对于房地产交易也十分在行。在中国内地拍戏期间，他在北京、上海市购置了多套房产，随后又在高点抛出，使他的财富迅速累积。他的投资也影响了身边好友，导演何平在他的建议下，也获得了不少收益。

2012年1月，张世与女友在法鼓山农禅寺举办婚礼。

在投资领域的成功，使得张世和他的夫人詹妮衣食无忧，淡出娱乐圈的张世和夫人在台湾新竹生活。

注：以下统计数据，截至2023年01月30日

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张世以多部叫好叫座的影视作品在台湾本地积累了很高人气，并在电视剧《神话》中，以出色表演赢得了大批拥护者，支持率直线飙升。（新浪娱乐评）