《天下第一楼》是由夏钢执导，何冀平、过士行、杜家福编剧，巍子、王姬、李光复、存昕、陈宝国等人主演的民国题材电视连续剧。本剧改编自由何冀平创作，夏淳、顾威导演，北京人民艺术剧院首演的同名话剧《天下第一楼》。

《天下第一楼》讲述了民国初年，北京老字号烤鸭店“福聚德”几经兴衰的故事。该剧于2003年4月在北京开机。2004年3月24日，《天下第一楼》在中央电视台综合频道播出。2004年，《天下第一楼》主演王姬获得“中国电视金鹰奖”最佳表演艺术女演员奖，以及观众最喜爱女演员奖。

民国初年，创立于清朝同治年间的老字号烤鸭店“福聚德”生意陷入困境，老掌柜唐德源年老多病，家业只能依靠二掌柜王子西辅佐二位少爷艰难经营。但唐家大少爷是个戏痴，沉迷票房；二少爷是个武痴，醉心刀剑棍棒，福聚德经营状况一天不如一天。

一次，因为二少爷进了一批病鸭子，惹怒了清代遗老，京城头号老克五（王涛 饰），二掌柜王子西心生退意，并向老掌柜推荐竞争对手适宜居的账房先生卢孟实（巍子 饰）来执掌福聚德。

在适宜居不得志的卢孟实来到福聚德，为福聚德赢取到了为御膳供鸭的机会。但随后福聚德被牵连进一场宫廷阴谋，老掌柜被捕，店铺被查封。关键时刻，御厨刘金锭（王姬 饰）帮助卢孟实救出了老掌柜，阴谋的主使——御膳房总管瑞泽被处斩，而瑞泽的儿子瑞英（张嘉益 饰）——适宜居的掌柜，开始对卢孟实怀恨在心。

在看到卢孟实的精明能干之后，老掌柜在临终前将福聚德交给了卢孟实，但他私下里也将一封书信交给王子西，让他在适当的时侯以此牵制卢孟实。在卢孟实的操持下，福聚德重张开业，在与适宜居的较量中平分秋色，不落下风。卢孟实更是得到了他相好的青楼妓女玉雏姑娘（周莉 饰），更靠技艺超群的厨师罗大头和善于迎来送往的堂头常贵（李光复 饰）相助，生意一时风生水起。

丁巳复辟失败，清帝再次退位，御膳房的橱子们悉数被赶出紫禁城，刘金锭最终被卢孟实收留。北京城因军阀混战几次陷入混乱，瑞英使奸计，几次想置福聚德和卢孟实于死地，但卢孟实在玉雏儿和刘金锭的帮助下，不仅克服了难关，甚至得到了军阀张作霖的赏识。在这个过程中，卢孟实和玉雏儿的感情逐步升温，使得原本和玉雏儿相好的瑞英更加痛恨卢孟实。

卢孟实和玉雏儿日渐亲密，而刘金锭也对卢孟实日久生情，醋意横生，多次阻挠二人交往。前清遗老修鼎新（濮存昕 饰）因为靠山克五破产，自己也没有养活自己的营生，不得不放下架子来福聚德当门迎，而刘金锭的父亲，前御厨小辫刘也来到福聚德，使得福聚德生意更上一层楼。

眼看着福聚德生意日渐红火，瑞英又气又恨，准备利用玉雏儿没过门的丈夫阿根、刘金锭来挑拨卢孟实和玉雏儿的关系，甚至撺掇唐家二少爷把福聚德卖给美国人。再知道刘金锭女扮男装的身份后，卢孟实矛盾不已，再加上二少爷准备卖掉福聚德的消息传到他耳朵里，使他一病不起。但阴差阳错的是，二少爷卖掉其实只是某个鸭子的品种。

福聚德盖了新楼，生意也更好了，唐家二少爷向卢孟实要钱挥霍，被断然拒绝，二少爷一怒之下将卢孟实告上官府，卢孟实被关进监狱。修鼎新在军阀吴大帅的寿宴上因聪明才智讨得大帅欢心，卢孟实得以出狱。卢孟实的原配妻子凤英自觉配不上卢孟实，一心想回到乡下，并且恳求玉雏儿嫁给卢孟实，而因挑拨离间与卢孟实心存芥蒂的玉雏儿此时决定离开卢孟实。卢孟实出狱后再次病倒，刘金锭对他悉心照料。

此前因故离开福聚德的大厨罗大头因欠债遭到追杀，卢孟实不计前嫌，出手相救，罗大头重回福聚德。瑞英指示潜伏在福聚德的卧底探听福聚德烤鸭的秘方，对此早有发觉的卢孟实故意将假秘方泄露出去，使得瑞英生意破产，适宜居只得关门盘出。昔日的京城老饕克五此时已经落魄，随后缠上了昔日门下的食客修鼎新，修鼎新不愿牵连福聚德，只得选择离开。卢孟实在玉雏儿那里找到修鼎新，在目睹二人一见投缘后，伤心离开。随着常贵、修鼎新、玉雏儿等人的离开，卢孟实的脾气开始变得暴躁，而此时二掌柜王子西也开始和唐家二少爷一起，谋划赶走卢孟实。

常贵回到了福聚德，但因为时局动荡，最后郁郁而终，瑞英在生意破产后又遭人欺骗，一无所有。卢孟实准备与刘金锭成婚，但仍发现自己难以割舍对玉雏儿的感情，刘金锭伤心不已，最终自缢而死。二掌柜王子西拿出老掌柜临终所给的书信，挑明唐家二位少爷才是福聚德的主人，卢孟实只是代为经营。卢孟实心灰意冷，最终离开福聚德。

乡下，破产的瑞英和母亲以饲养鸭子供人放生为生。太湖的一艘乌篷船上，修鼎新与客人把酒言欢，玉雏儿在后厨掌勺。卢孟实派人给福聚德送来一副对联：“好一座危楼，谁是主人谁是客？只三间老屋，半宜明月半宜风。”

唐家二少爷的儿子小福满拿着卢孟实交给他的钥匙，站在“福聚德”的牌匾下，若有所思地望着远方。

电视剧《天下第一楼》改编自何冀平创作，夏淳、顾威导演，北京人民艺术剧院首演的同名话剧。自《天下第一楼》话剧于1988年首演以来，截止到2021年，33年已经累计演出超过500场。电视剧版《天下第一楼》与时长2小时40分钟的话剧相比，编剧何冀平在创作电视剧版剧本的过程中，在保留原著核心故事的基础上，加入了更多的人物线索和情节。

《天下第一楼》原作者何冀平表示，当初在创作话剧版《天下第一楼》的时候，最遗憾的一件事，就是剧中缺少女性角色。此次将原版话剧改编为电视剧，最大的变动就是增加了由王姬扮演的女主角“刘金锭”。刘金锭从小女扮男装，跟随在宫中担任御厨的父亲学厨，出宫后来到福聚德，成为卢孟实的得力助手，并与其产生感情纠葛。

电视剧版《天下第一楼》导演夏刚的父亲，正是1988版话剧《天下第一楼》的导演夏淳。同时出演过两版《天下第一楼》的演员李光复回忆到，在排演话剧版《天下第一楼》时，导演夏淳的风格就是老一代北京人民艺术剧院的风格，干事较真，剧版《天下第一楼》导演夏刚拍摄过程中也像他的父亲一样踏实，而且夏刚导演善于用机位找演员，在构图和用光上也有自己一套独有的见解，对年轻演员更是“润物细无声”，从不乱发脾气。

《天下第一楼》剧中的烤鸭店“福聚德”，非常容易让观众联想到老字号烤鸭店“全聚德”。而剧中“福聚德”的起起伏伏，也与“全聚德”的经历高度相似。作为电视剧版《天下第一楼》的出品方之一，北京全聚德和紫禁城影业为本剧投入了1500多万元拍摄经费。

2004年3月24日，《天下第一楼》在中央电视台综合频道播出。根据索福瑞数据统计，2004年在中国中央电视台综合频道首播的《天下第一楼》平均收视率为8.9％。

2004年，第五届中国金鹰电视艺术节在湖南长沙举行。王姬凭借在《天下第一楼》中饰演刘金锭的表现，获得了最佳表演艺术女演员奖，以及观众最喜爱女演员奖。

统计数据截止日期：2023年5月25日

《天下第一楼》重现了那个时代（民国初年）老北京的人际关系，并将其还原的活灵活现。老北京文化除了建筑和吃穿之外，更重要的莫过于人与人之间的关系。——中国新闻网