1947年初，他考入昆明国立西南高级工业职业学校后，积极投入了当时反美、反蒋的学生运动，并被吸收加入党的外围组织“
民主青年同盟”。
1948年，为了配合解放区战场的斗争，云南地下党把在昆明学生运动中涌现出来的积极分子派到农村，开展武装斗争的准备工作。杨丕德被安排到
华宁县盘溪的龙潭营小学，以教师的身份开展农村工作。他平易近人，和当地的贫苦农民很快便打成了一片，工作取得了显著的成绩。
1949年，加入了中国共产党。为了实现党中央提出的“打倒
蒋介石，解放全中国”伟大号召，华宁县地下党决定在盘溪西北山开展武装斗争，组建游击队。1949年初，杨丕德先期到达西北山，积极开展矣则、以老本等十余个村寨的工作，并很快地组织起了地下农会和民兵武装，还发展了一批共产党员，同时组织发动群众开展反对征兵、征粮、征税的斗争。
1949年7月，西北山第一次反“围剿”斗争后，杨丕德为到
弥勒市寻找游击队商量建立联防事宜，不幸被土匪诱捕。被捕后，他坚贞不屈，严守党的秘密，保护了盘溪地下党组织的安全。
1949年8月8日，
国民革命军400多人第二次进剿西北山游击区，并把杨丕德押在队伍前头。当接近村子时，杨丕德大声呼喊向游击队报警，旋被害。