《荷花玉兰》是中国画家王肇民于1979年创作的水彩画，纵55厘米，横39厘米。

画面中，两朵怒放的荷花玉兰插在晶莹的黑瓷花瓶中，优雅、透亮而洁净。花瓶放置在底座上，形成一种严谨而含蓄的互动。色彩以黑白为主调，简洁而丰富，衬托出荷花玉兰的雪白、通透与高洁，精神内蕴而光华自散，具有较强的艺术感染力。其构图严谨，运用“以方画圆”的形体勾勒方法，通过直线连接切面，让棱角更加圆润。整体画面呈现出一股利落抖擞的生命力，在静物写生中呈现出东方诗意的情感追求与鲜明艺术主题的表达。

创作《荷花玉兰》时，王肇民正担任广州美术学院的素描教员，上午授课，下午则进画室绘画。他会在前一天晚上让家人到广州美术学院唯一一颗荷花玉兰树上摘下一朵玉兰花，在第二天花最盛时下笔绘制。

《荷花玉兰》是王肇民的重要代表作，也被认为是当代中国水彩画最高成就的作品之一。在2006年获“广东省美术家协会50年50经典作品奖”。

中华人民共和国成立后，以革命的主题性创作为衡量，绘画被分为几等，一般以油画、国画、版画为三大类。而水彩画则因尺寸较小、画家写实能力较低等原因，挤不入三大类而属于小画种，难以成为热门。而实际上，水彩画能够因其独特的趣味而给人美的享受，拥有探索形式与率性表现的自由，被称为“轻音乐”，并随着时间的发展而得到更多的认可。

自1953年起，王肇民就在中南美术专科学校任教，担任油画系素描讲师，1958年南迁至广州美术学院。随后，他放弃了已有一定造诣的油画，开始转向较为“冷门”的水彩。1972年，从五七干校调回广州美术学院恢复工作后，王肇民仍担任素描教员，上午授课，下午进入画室绘画。

在水彩画上，王肇民崇尚自然美的创作，主张“形是一切”，在客观世界中发展自己的意象，回归视觉意义的本质研究。以形写形，表达物象的本质，而不主张杜撰“画境”。其作品在保持直接写生特有的意境时，又不断捕捉到新鲜的意义，因此，其水彩画具有高度真实、生动的力量，被评为“真境逼而神境生”。此外，其主张“物当人画，人当物画”，即一切人、物，均应被赋予生命与品格。

1979年五六月份，王肇民准备创作《荷花玉兰》时，其家人会在前一晚穿过广州美术学院的夜色小径，到唯一一棵荷花玉兰树前。此时花在高高枝头上，已盛开一半，厚重花瓣洁白至泛出青绿颜色。其家人会爬上去将荷花玉兰摘下，这样第二天早上，花就会开到最盛，王肇民便开始绘画《荷花玉兰》。

《荷花玉兰》中，两朵怒放的玉兰花插在晶莹的黑瓷花瓶中，这种黑白对比显得玉兰花愈发冰清玉洁。白色的花瓣，每一瓣都闪耀着纯粹而丰富的色彩，日光、天光以及环境的变化在花瓣上交汇成一种微妙的色彩组合。质感光滑、坚硬的深色瓷瓶，与花的柔美形成强烈的对比，使画面具有一种特殊的审美情趣。画作右下角盖有“王肇民”印。

《荷花玉兰》塑造了一种高洁之美。纯洁的颜色，婷婷的姿态，灿烂开放的生气，构成了《荷花玉兰》的独有气质。它以瓶身的黑色深，衬托出主体的雪白、通透。“物当人画，人当物画”，《荷花玉兰》呈现出一种高洁藻丽的美感，精神内藏，光华自散，具有较强的艺术感染力。原广州美术学院油画系主任恽圻苍言，《荷花玉兰》既继承了宋代艺术细而不织、粗而不犷、气在笔力、韵在神彩、浑厚华滋、六法兼备的传统绘画精髓，又以现代人对光色形体的认识，以及对水彩色泽明爽的艺术感受，传达了与现代人相通的思想情感。

《荷花玉兰》的构图平实稳重。王肇民通过确定轮廓线和建筑般的结构，让物体拥有强烈存在感，其笔下玉兰花亭亭而立，画出了一种独有的庄正大度、坚实厚重。

王肇民运用色彩来表现真实与力度。他摒弃了柔媚渐进的浸润，以黑白为主调，在保留色彩变化时让选色更加纯粹，简约克制而更具对比与立体感，在尺幅“小品”中炼出纯粹的艺术风格。在作画前，王肇民会在纸上刷一层白粉，使画面看起来更加厚重，而在着色上获得更加鲜艳的色彩效果。因此，《荷花玉兰》的画面“暗”中通透，拥有丰富的色彩变化且统一，造就了其朴实而凝重的色彩。

在这幅被无数人重复过的静物写生的图式中，王肇民用“干裂秋风”的力度，打破了水彩画“水灵灵”、薄涂淡抹的一般规范。画作中运用“以方画圆”的形体勾勒，以直线连接切面，使棱角愈显圆润，笔法森严。

《荷花玉兰》既是王肇民的代表作，也被认为是当代中国水彩画最高成就的作品之一。王肇民创造性地融国画的笔法、油画的色彩、素描的功力以及诗的境界于一画之中，创造了一种高格调、高品位的风格图式，从而在当代水彩画中确立了一种新的审美规范，让《荷花玉兰》成为西方水彩画进入中国百年达到成熟的真正标志之一。荷花玉兰与水彩画这两个“舶来”品种在王肇民笔下相遇，成就了美术界的一件经典。2006年，《荷花玉兰》获“广东省美术家协会50年50经典作品奖”。

由于王肇民创作过多幅《荷花玉兰》，导致在诸多刊载了该画作的书籍、论文与媒体报道中，对于《荷花玉兰》的不同版本以及创作时间的标注上稍显混乱，如广东美术馆官网文章《广东美术百年21大家——王肇民》与岭南美术出版社出版的《王肇民水彩画作品集》中，对于同一幅《荷花玉兰》的创作时间分别标注为1977年与1979年。而对于获得“广东省美术家协会50年50经典作品奖”的那一幅《荷花玉兰》，也是说法不一。以下为部分《荷花玉兰》的出处。

王肇民（1908－2003），知名水彩画家、美术教育家，兼擅油画、国画等，安徽萧县人。1929年考入杭州国立艺专，并参加中国左翼作家联盟领导的进步艺术团体“一八艺社”。1932年进入国立北平大学艺术学院西画系，次年毕业至南京，入中央大学师范学院艺术系旁听。从1953年始在中南美术专科学校（广州美术学院）任教，为广州美术学院终身教授。1992年，获得第四届“广东省鲁迅文艺奖”。2002年，获得中华人民共和国教育部“德艺双馨”荣誉称号。2017年，王肇民被评选为“广东美术百年21大家”。

王肇民的绘画作品，用色浑厚，充满张力，从内容到形式皆具深度和高度，是水彩画领域的一面大旗，被美术界认为是百年来西方现实主义绘画进入中国达到成熟的真正标志之一，出版著作有《画语拾零》等，主要水彩作品有《荷花玉兰》《长江大桥钻探船》《杜鹃花》《睡莲》等。