自由泳（Freestyle），是竞技游泳比赛项目之一。自由泳其实并不是规定一种泳姿，而是自由选择，由于爬泳是速度最快的一种，所以多被运动员选用。

19世纪初，澳大利亚人R·卡维尔用两腿交替打水，取代剪夹水技术取得了成功。1922年美国人韦斯摩洛改进用两臂交替划水和两腿6次交替打水配合，创造了新的世界纪录，为现代自由泳技术奠定了基础。如今世界上短距离运动员多数采用六次打腿技术，长距离运动员多数采用两次打腿技术。

1896年在雅典举行的第一届现代奥运会上，游泳成为正式项目，当时只有100米、500米和1200米3种距离的自由泳，不受任何姿势的限制。目前在奥运会、世界游泳锦标赛中男女均设有50米自由泳、100米自由泳、200米自由泳、400米自由泳、800米自由泳、1500米自由泳、4×100米自由泳接力、4×200米自由泳接力等自由泳项目。此外，世界泳联还主办了游泳世界杯、世界短池游泳锦标赛等比赛。涌现出孙杨、宁泽涛、凯蒂·莱德基等国内外著名自由泳运动员。

游泳产生于居住在江、河、湖、海一带的古代先民。远祖为了生存，必然要在水中捕捉水鸟和鱼类作食物，正是通过观察和模仿鱼类、青蛙等动物在水中游动的动作，他们逐渐学会了游泳。

根据文献记载，中国古代游泳最早可以追溯到公元前六世纪左右，《诗经》出现“就其深矣，方之舟之；就其浅矣，泳之游之”描摹游泳的诗句。春秋战国时期，游泳作为一种节俗而广为盛行。汉魏时期形成了端午节游泳比赛的民间习俗，时称“戏水”。汉代时，游泳作为一种娱乐活动形式全面普及。宋代由于商业和手工业的发展，城市人口增加，为了满足市民的娱乐需要，原本一些军事体育项目都演变为娱乐活动，并有了专业表演艺人，此时的游泳也成为表演娱乐项目。

现代游泳运动起源于英国，17世纪60年代，游泳在英国不少地区火热开展。18世纪初传到法国，继而成为风靡欧洲的运动。1828年，英国在利物浦乔治码头修造了第一个室内游泳池，这种泳池到19世纪30年代，在英国各大城市相继出现。1837年，在英国伦敦成立了第一个游泳组织，同时举办了英国最早的游泳比赛。1869年，在伦敦成立了大城市游泳俱乐部联合会，并把游泳作为一个门的运动项目正式固定下来。

19世纪初，澳大利亚人R·卡维尔用两腿交替打水，取代剪夹水技术取得了成功。1922年美国人韦斯摩洛改进用两臂交替划水和两腿6次交替打水配合，创造了新的世界纪录，成为第一个突破100米自由泳1分钟大关的运动员，他的游泳技术为现代自由泳技术奠定了基础。

20世纪三十年代，两臂前交叉的技术在泳坛上盛行，并一直流传到五十年代。 随着运动成绩不断的提高出现了四次打腿的技术。1949年日本运动员古桥首先采用四次打腿技术，创造了1500米自由泳世界纪录。随着游泳运动的迅速发展，人们又不满足于四次打水技术。1964年在东京举行的第十八届奥运会上，澳大利亚运动员温德尔采用两次打腿的自由泳技术，获得了1500米冠军。20世纪七十年代，不少优秀运动员采用两次打腿两臂中后交叉的配合技术，在长短距离自由泳项目中均取得了出色的成绩。目前世界上短距离运动员多数采用六次打腿技术，长距离运动员多数采用两次打腿技术。

1896年在雅典举行的第一届现代奥运会上，游泳成为正式项目，当时进行的比赛种类只有100米、500米和1200米3种距离的自由泳，不受任何姿势的限制。1900年第二届奥运会、1904年第三届奥运会，分别增加了仰泳、蛙泳两个固定泳姿。从1956年第十六届奥运会开始，确定了自由泳、蛙泳、蝶泳、仰泳四种泳姿。1973年，第一届世界游泳锦标赛举行，当时设置游泳、花样游泳、跳水和男子水球四个大项。在1991年珀斯世界游泳锦标赛中，中国运动员庄泳获得女子50米自由泳冠军。1992年巴塞罗那奥运会，庄泳在女子100米自由泳中获得金牌，成为中国首位夺得奥运会冠军的游泳运动员。2009年世界游泳锦标赛，张琳在男子800米自由泳中夺得冠军，并以以7分32秒12的时间打破世界纪录，为中国男子游泳夺得首个世锦赛金牌。2012年伦敦奥运会，孙杨在男子400米自由泳中以3分40秒14的成绩获得冠军，斩获中国男子游泳在奥运会上的首枚金牌。2015年喀山世界游泳锦标赛，宁泽涛在男子100米自由泳的比赛中夺得冠军，打破黄种人在该项目金牌零的突破。

目前，奥运会中设有男子50米自由泳、女子50米自由泳、男子100米自由泳、女子100米自由泳、男子200米自由泳、女子200米自由泳、男子400米自由泳、女子400米自由泳、男子800米自由泳、女子800米自由泳、男子1500米自由泳、女子1500米自由泳、男子4×100米自由泳接力、女子4×100米自由泳接力、男子4×200米自由泳接力、女子4×200米自由泳接力等16个自由泳项目。在世界游泳锦标赛中，同样包含上述16个项目。

自由泳动作结构比较合理、省力、阻力小，是当前速度最快的一种游泳姿势。自由泳时人体俯卧水中，头肩稍高于水面，游进时躯干绕身体纵轴适当左右滚动，两臂轮流划水推动身体前进。手入水后划水路线呈S形，呼吸与划水动作协调。当臂用力划水时，利用水流在头两侧形成的波谷吸气。

自由泳时身体俯卧在水面成流线型，背部和臀部的肌肉保持适当的紧张度，在游进中保持头部平稳， 躯干围绕身体纵轴有节奏的自然转动35°-45°。

手臂动作是自由泳主要动力来源，手入水后勾手提肘以高肘姿势在躯干反复转动，配合下沿身体下面成S形曲线向后划水，两手相继出水后经空中向前摆臂，形成一个连贯的加速过程。

自由泳腿部动作虽有一定的推进力，但主要起平衡作用，保持身体的稳定和协调双臂做有力地划水。要求两腿自然并拢，脚稍内旋，踝关节关松，以髋关节为轴，由大腿带动小腿和脚掌，两腿交替做鞭打动作，两脚尖上下最大幅度约30-40厘米，膝关节最大屈度约160°。

自由泳臂部动作是推动身体前进的主要动力，以一个周期分为入水、抱水、划水、出水和空中移臂五个阶段。

完成空中移臂后，手在控制下自然放松入水，入水时手指自然伸直并拢，臂内旋使肘关节抬高处于最高点，掌手斜向外下方，使手指首先触水，然后是小臂，最后是大臂自然插入水中。

臂入水后，在积极向下方插入的过程中，手掌从向斜外下方转向斜内后方并开始屈腕、屈肘，肘高于手，以便能迅速过渡到较好的划水位置。抱水结束，手掌已经接近对水，肘关节屈至150°左右，整个手臂像抱着一个大圆球似的为划水作准备。

划水是发挥最大推进作用的主要阶段，其动作过程可分为拉水和推水两个部分。拉水时要保持抬肘，并使大臂内旋。同时继续屈肘，使手的动作迅速赶上身体的前进速度。拉水至肩的垂直平面后，进入推水部分，肘的屈度约100°左右，大臂在保持内旋姿势，带动小臂，用力向后推水。

划水结束时，掌心转向大腿，出水时小指向上，手臂放松，微屈肘。由上臂带动，肘部向外上方提拉带前臂和手出水面，掌心转向后上方。

紧接出水不停顿地进入空中移臂，移臂时，肘高于手。

自由泳时，一般是在两臂各划水一次的过程中进行一次呼吸，以向右边吸气为例：右手入水后，嘴和鼻开始慢慢呼气。右臂划水至肩下，开始向右侧转头和增大呼气量。右臂推水即将结束，则用力呼气。右臂出水时，张嘴吸气，至空中移臂的前半部为止，并开始转头还原。直至臂入水结束，有一个短暂的闭气过程，脸部转向前下。头部稳定时，右臂入水，再开始下一慢慢呼气的过程。关于自由泳的呼吸与臂、腿配合，初学者一般者采6：2：1的方法，即呼吸一次、臂划两次、腿打6次。

标准游泳池：国际标准游泳池长50米，宽25米，深2米以上。设8条泳道，每条泳道宽2.50米，第一和第八泳道的外侧分道线距离池壁为2.50米。

分道线：分道线长度应和赛道长度一致，固定在凹进两端池壁的挂钩上。挂钩的位置应该保证分道线两端的浮标能够浮在水面上。分道线浮标直径0.05-0.15米。游泳池的分道线颜色：第一泳道、第八泳道为绿色；第二泳道、第三泳道、第六泳道、第七泳道为蓝色；第四泳道、第五泳道为黄色；由两端池壁起至5.0米内之浮标需为红色。

游泳衣裤：泳衣泳裤的材质与一般衣服不一样，对水的吸收能力更小，而且紧贴身体，可以使身上的负担更轻，受到的阻力更小，使游泳的过程更加顺畅。

游泳泳帽：游泳时佩戴泳帽是一种基本配备，也是一种基本的礼貌，戴泳帽用于防止耳震和保护头部，防止头发完全浸泡在含氯的水中，可以有效的减少池水对于头发发质的损伤，还可以减少阻力，让游泳速度更快。

游泳镜：佩戴泳镜可以对眼睛起到一种隔离保护作用，能有效防止眼部疾病发生。而使用游泳镜则能够让我们在水下保持长时间睁眼状态，为我们在水中自由行动提供了便利。

大型游泳比赛必须采用自动计时装置，计取的成绩应精确到百分之一秒，能够按名次和泳道显示出各泳道所有记录下的信息，提供易读的运动员成绩。

发令装置：包括供发令员发布口令的话筒、发令枪、话筒和信号转换器与各出发台扬声器的连接装置。

自动计时装置触板：触板最少应为宽2.40米×高0.90米，厚度为0.01米0.002米。触板应露出水面0.30米，浸入水中0.60米。各泳道的触板应独立安装以便单独控制。

配件与功能：在比赛中能重复打印出各种信息、电子公告板、自动计趟器、分段成绩显示、总名次排列等。

奥运会的竞技游泳比赛由国际游泳联合会确定参赛成绩。参赛资格分为Ａ、Ｂ两个标准。如果一个国家（或地区）的协会在每个项目中派一名选手参赛，这些选手只需达到Ｂ标即可。但如果有两名选手参加同一单项的比赛，他们的成绩必须达到Ａ标，而且报名成绩只有在国际泳联认可的比赛中达标才算有效。在每个单项比赛中，各国或地区的奥委会或协会最多可派两名达到奥运会Ａ标成绩的选手参加；如果达到奥运会Ｂ标，则只能派一名运动员参赛。每个接力项目中，各个国家或地区奥委会或协会只能派出一支队伍参赛。当一个国家或地区奥委会或协会没有一名达到奥运会标准的选手时，可派出男、女各一名选手参赛。

奥运会与世界游泳锦标赛采用预赛、半决赛和决赛赛制。各项目按照预赛的成绩选出前16名参加半决赛，根据半决赛的成绩选出前8名进行决赛。

游泳比赛运动员必须从出发台起跳出发，当听到总裁判发出长哨声信号后，运动员应站到出发台上，两脚距出发台前缘相同距离。当所有运动员都处于静止状态时，发令员应发出“出发信号”（鸣枪、鸣哨、电笛或口令）。运动员在听到“出发信号”后才能做出发动作。运动员如在“出发信号”之前出发，应判出发抢码犯规。第一次出发抢码犯规，发令员就应召回运动员并组织重新出发。第一次出发抢码犯规以后，无论哪个运动员抢码犯规，均取消其比赛资格或录取资格。如因裁判员的失误或器材失灵而导致运动员抢码犯规，发令员应将运动员召回重新出发，不作为一次抢码犯规。

自由泳其实并不是规定一种泳姿，而是自由选择，大多数选手都选择了这种传统的爬泳。 在混合泳里面，自由泳实际上有着严格的规定：在自由泳阶段，运动员必须使用爬泳。自由泳比赛中，运动员身体的一部分必须一直保持在水面以上，除比赛开始和转身阶段可以可以在水下游15米外，其余比赛部分不允许在水下游。

在50米以上的自由泳比赛中都涉及转身，转身时允许运动员使用身体的任何部分触及池壁，运动员可以在水下转身后，用脚去蹬池壁。

自由泳比赛到达终点时，运动员可以用身体任何部位触壁。

1.运动员必须在自己的泳道内按竞赛规则游完全程，否则即算犯规；

2.游出本泳道或用其他方式干扰、阻碍其他运动员者应取消其录取资格；

3.由于某运动员犯规而干扰、阻碍其他运动员获得优良成绩时，则应准许被干扰、阻碍的运动员参加下一组比赛或补测成绩。如在决赛中发生上述情况，应令该组重新决赛（犯规运动员除外）；

4.比赛中，运动员转身时必须使身体某一部分触及池壁。转身必须从池壁完成，不得在池底跨越或行走，否则即算犯规；

5.在自由泳比赛或在混合泳中的自由泳一式比赛中，允许运动员在池底站立，但不得跨越或行走，否则即算犯规。；

6.比赛中不允许拉分道线，否则即算犯规；

7.比赛中，运动员不得使用或穿戴任何有利于其速度、浮力、耐力的器具（如手蹼、脚蹼等），否则即算犯规，但可戴护目镜。比赛中不允许陪游，带游，不允许速度诱导或采取任何能起速度诱导作用的办法，否则即算犯规。

8.接力比赛时，如本队的前一名运动员尚未触及池壁，而后一名运动员即离台出发，应算犯规。规则规定，如果任何一个运动员在其队友触壁前0.03秒离开出发台，将被判罚犯规取消比赛成绩。

奥林匹克运动会是国际奥林匹克委员会主办的世界规模最大的综合性运动会，每四年一届。1896年在雅典举行的第一届现代奥运会上，游泳成为正式项目，当时进行的比赛种类只有100米、500米和1200米3种距离的自由泳，不受任何姿势的限制。从1956年第十六届奥运会开始，确定了自由泳、蛙泳、蝶泳、仰泳四种泳姿。目前，奥运会中设有男子50米自由泳、女子50米自由泳、男子100米自由泳、女子100米自由泳、男子200米自由泳、女子200米自由泳、男子400米自由泳、女子400米自由泳、男子800米自由泳、女子800米自由泳、男子1500米自由泳、女子1500米自由泳、男子4×100米自由泳接力、女子4×100米自由泳接力、男子4×200米自由泳接力、女子4×200米自由泳接力等16个自由泳项目。

亚洲运动会简称亚运会，是由亚洲奥林匹克理事会（亚奥理事会）主办的亚洲地区规模最大、水平最高的综合性运动会。每4年举行一次。自1951年首届新德里亚运会以来，游泳项目从未缺席亚运会大家庭。杭州亚运会游泳比赛共设41个小项，男子项目20个，女子项目20个，混合团体项目1个。其中自由泳项目设有男子50米自由泳、女子50米自由泳、男子100米自由泳、女子100米自由泳、男子200米自由泳、女子200米自由泳、男子400米自由泳、女子400米自由泳、男子800米自由泳、女子800米自由泳、男子1500米自由泳、女子1500米自由泳、男子4×100米自由泳接力、女子4×100米自由泳接力、男子4×200米自由泳接力、女子4×200米自由泳接力等。

中华人民共和国全国运动会，简称“全运会”。全国运动会是中国国内水平最高，规模最大的综合性运动会，每四年举办一届。1959年首届全运会就设有游泳项目，目前全运会中的自由泳比赛包括男子50米自由泳、女子50米自由泳、男子100米自由泳、女子100米自由泳、男子200米自由泳、女子200米自由泳、男子400米自由泳、女子400米自由泳、男子800米自由泳、女子800米自由泳、男子1500米自由泳、女子1500米自由泳、男子4×100米自由泳接力、女子4×100米自由泳接力、男子4×200米自由泳接力、女子4×200米自由泳接力等。

世界游泳锦标赛是由国际游泳联合会主办的最高级别的大型国际性游泳赛事。第一届世界游泳锦标赛于1973年举行。1978年至1998年间举办间隔年数屡有变化，自2001年起恢复每2年举行一届。目前世界游泳锦标赛中，包括男子50米自由泳、女子50米自由泳、男子100米自由泳、女子100米自由泳、男子200米自由泳、女子200米自由泳、男子400米自由泳、女子400米自由泳、男子800米自由泳、女子800米自由泳、男子1500米自由泳、女子1500米自由泳、男子4×100米自由泳接力、女子4×100米自由泳接力、男子4×200米自由泳接力、女子4×200米自由泳接力等16个自由泳项目。

国际泳联游泳世界杯始于1989年，是国际顶级游泳赛事。每年8-11月份，在全球6-7个城市举行分站赛。赛事设男子、女子比赛项目，包括了仰泳、蛙泳、蝶泳、自由泳、混合泳5种泳姿共34项个人比赛及接力项目。

短池游泳世锦赛是在25米长的泳池里进行的游泳世界锦标赛，由国际泳联主办，每两年举行一届，包括多项自由泳比赛。首届世界短池游泳锦标赛于1993年在西班牙举行，当时中国运动员戴国宏打破了女子400米个人混合泳、200米蛙泳、100米蛙泳三项世界纪录。

中国游泳锦标赛是是全国游泳界最高水平的赛事，由国家体育总局游泳运动管理中心主办，每年举办一次。

国际游泳联合会于1908年创立至今，与209个成员协会一直承担着对游泳、跳水、水球、花样游泳、公开水域游泳、高台跳水运动员的责任，负责主办世界游泳锦标赛、世界公开水域游泳锦标赛等赛事。2022年12月12日，经投票表决，国际泳联更名为世界泳联。现任世界泳联主席是阿尔-穆萨拉姆，他强调世界泳联的愿景是希望每个国家和地区的人都有机会接触游泳。

中国游泳协会1956年成立，会址设在北京。中国游泳协会任务是宣传和开展群众性游泳跳水、水球等活动，参与举办国际和全国性游泳、跳水、水球、花样游泳、公开水域游泳比赛等。中国游泳协会主要负责举办全国游泳锦标赛等赛事，现任主席是周继红。

中国著名自由泳运动员，1991年12月1日生于浙江杭州，男子1500米自由泳世界纪录保持者、男子400米自由泳奥运会纪录保持者。2012年伦敦奥运会男子400米自由泳、男子1500米自由泳冠军；2016年里约奥运会男子200米自由泳冠军。孙杨是世界泳坛历史上唯一一位男子200米自由泳、男子400米自由泳、男子1500米自由泳的奥运会世锦赛大满贯冠军得主。

2018年9月4日晚，国际游泳联合会授权的兴奋剂检测机构IDTM公司的检测人员，来到孙杨杭州的家中进行赛外药检。现场孙杨对检查人员出示的资质证明存疑，未能执行完这次药检。随后IDTM向国际泳联报告“孙杨暴力抗检”，称孙杨的安保人员用锤子科技打碎了已经密封的血液样本瓶。2021年6月22日，CAS（国际体育仲裁法庭）对孙杨案件经二次听证会后宣布仲裁结果，孙杨禁赛期从8年减至4年又3个月，禁赛期自2020年2月28日起执行。

中国著名自由泳运动员，1993年出生。2013年的沈阳全运会，年仅20岁的宁泽涛包揽男子50米和100米自由泳两枚金牌。并以48秒27的成绩打破了100米自的亚洲纪录。2014年仁川亚运会，宁泽涛不但刷新了50米自的亚运会记录，还收获了四枚金牌。2015年喀山世界游泳锦标赛，宁泽涛获得男子100米自由泳冠军，实现黄种人在该项目金牌零的突破。

潘展乐，男，2004年8月4日出生于浙江省温州市，中国游泳运动员，主攻自由泳。2024年2月，在多哈世界泳联锦标赛中，潘展乐分别在男子4×100米自由泳接力、男子4x200米自由泳接力、男女4x100米自由泳接力、男子100米自由泳四个项目中拿到金牌。2024年7月，潘展乐首次随中国体育代表团参加1924年巴黎奥运会，并在男子4×100米自由泳接力决赛中，以46秒92的成绩打破奥运会纪录。8月1日，潘展乐在男子100米自由泳决赛中以46秒40获得冠军并打破世界纪录，夺得中国游泳队在巴黎的首枚金牌。北京时间8月4日，巴黎奥运会游泳男女混合4x100米混合泳接力决赛中，帮助队伍晋级的潘展乐获得银牌。8月5日，潘展乐帮助中国队获得巴黎奥运会男子4X100米混合泳接力金牌。

美国著名自由泳运动员，1997年出生。莱德基是女子800米自由泳项目世界纪录保持者，女子1500米自由泳长池、短池双项世界纪录保持者，共获得7枚奥运会金牌、3枚奥运会银牌、19枚世界游泳锦标赛金牌。