赵小兰（Elaine Chao），1953年3月26日生于中国台北，祖籍上海嘉定，华裔美国人，美国首位华裔部长。

赵小兰8岁时随父母移居美国。1979年她在哈佛大学获得硕士学位之后，便进军银行业，于1984年至1986年担任旧金山美国商业银行国际金融副总裁。1986年赵小兰弃商从政，先后担任美国交通部航运署副署长、联邦海事委员会主席、美国交通部副部长，并成为美国有史以来华裔在美政府中级别最高的官员。2001年1月11日，当选总统乔治·沃克·布什提名赵小兰出任美国劳工部长，成为首位担任内阁级别职位的亚裔美国女性。2017年1月31日，赵小兰宣誓就职美国第十八任交通部长。2021年1月7日，赵小兰宣布辞职。

赵小兰是美国历史上第一位进入内阁的华裔，同时也是内阁中的第一位亚裔妇女。曾获全美六大杰出妇女之一奖，2008年，获美国联邦移民局颁发的“杰出新美国人”奖。

赵小兰祖籍上海嘉定，1953年生于中国台北，父亲赵锡成毕业于上海交通大学，来台湾后担任货船船长；母亲朱木兰是历史学家。她在台湾时就读台北静心小学，但到了8岁就随著父亲举家移民至美国。1975年赵小兰毕业于曼荷莲中华女子学院，曾经在父亲的福茂船运工作2年，1979年她在世界著名的哈佛大学获得硕士学位之后，进入花旗银行纽约分行任职，就负责航运公司的贷款业务，1980年和1981年应邀两次到中国讲学。后于1984年至1986年脱颖而出担任旧金山美国商业银行国际金融副总裁。

1986年赵小兰弃商从政，同年4月，里根任命赵小兰为美国交通部海运总署副署长。1988年4月，又升任赵小兰为联邦海事委员会主席。联邦海事委员会是独立机构，直接对总统及国会负责。1989年2月17日，乔治·赫伯特·沃克·布什宣布提名赵小兰出任联邦交通部副部长，她上任后很快解决了多项重大危机，成为美国有史以来华裔在美政府中级别最高的官员。1991年12月2日担任美国和平队第十二任队长。

赵小兰先后于1980年、1981年和1993年3次到中原地区讲学和访问。时任中国国家主席江泽民和国务院总理朱镕基访美期间，在百忙中接见了赵小兰。

1993年12月赵小兰和其丈夫一起访问中原地区。2001年，赵小兰出任美国劳工部部长，成为美国历史上第一位进入内阁的华裔，同时也是内阁中的第一位亚裔女性。

在赵小兰的第一个任期，美国劳工部在《公平劳动标准法令》的指导下更新了白领超时工作规定，这个规定让亿万低收入劳动者的加班劳动有了更强的保护措施。2003年，劳工部完成了多年来对工会财政公开制度的完善。劳工部还对美国由公共基金培训劳动者技能的项目进行了深远改革，更好地服务了残疾和失业人口。2006年8月17日，在赵小兰和她的同事的不懈努力之下，总统布什签署了《养老金改革法案》，这个法案保护了4400万从私营部门那里获取养老金的劳动者的利益，其中最重要的一条就是要求企业对雇员的养老金计划承担更多的责任。2009年，赵小兰卸任美国劳工部部长，是美国自第二次世界大战以来担任此职位最长的部长，亦是小布什政府中唯一任满8年的内阁成员。

2017年1月31日，赵小兰宣誓就职美国第十八任交通部长。2021年1月7日，赵小兰宣布辞职。赵小兰在声明中称，唐纳德·特朗普的支持者闯进了美国国会大厦，使美国经历了一场“痛苦但却完全可以避免的事件”，这起事件让她深感困扰，因此不得不辞职。

1991年后赵小兰开始担任美国重要公益组织的负责人，1991年起初为美国和平工作团(Peace Corp)团长，1992年又被任命为美国联合劝募(United Way)总裁与执行长。她1996年辞去联合劝募总裁职务，专心替夫婿辅选，同时她也在美国传统基金会(Heritage Foundation)担任杰出学者(Distinguished Fellow)。

赵小兰是一位多才多艺的才女，会打高尔夫、骑马，而且弹得一手好钢琴。

1993年初，赵小兰与51岁的美国肯塔基州共和党籍参议员米奇·麦康奈尔成婚。

赵小兰步入宦途经年，从小养成的美德却丝毫未改变。无论工作多忙也不管人在什么地方，她每周一定要打电话回家报平安。即使当了交通部副部长，回家吃饭时，也常常争着替长辈盛饭斟茶。每逢过年过节或父母生日，小兰总要飞回父母身边，与家人共享天伦之乐。

2013年8月15-21日，赵小兰陪同父亲、美国福茂航运公司董事长赵锡成博士一行在新疆考察。赵小兰说，她这次陪父亲来新疆是为了完成母亲的遗愿，她母亲去世前特别向往新疆，就想到新疆走一趟，感受新疆的民族风情和美景。

2006年1月2日的西弗吉尼亚州Sago矿难，造成12名矿工遇难；另一起矿难发生于2007年8月6日，犹他州的Crandall峡谷地区6个煤矿塌，造成6人被困，在营救过程中，3名救援人员死亡。两起事件发生之后，一些人把矛头指向了赵小兰，他们认为，正是因为赵小兰削减了一百多名煤矿安全和健康部门的检查员，以致于数百个煤矿没能得到严格检查，才导致了Sago矿难和Crandall峡谷矿难的发生。

2020年1月8日，赵小兰于在电子商业大展(国际消费类电子产品展览会)做主题演讲，并发起一项联邦规范无人驾驶汽车倡议计划。倡议计划包括三个原则，首先是保护用户与小区。自动驾驶技术目前不够安全，暂时无法大规模部署全自动汽车。此后，联邦政府在保护用户与小区方面将以安全优先为重点，强调保密性与网络安全性、确保隐私和数据安全，增强移动性和可达性。第二项原则，是通过技术中立、保护知识产权及法规现代化，来促进市场效率。第三原则为协调整合，即推广一致性的标准和政策，确保采用统一的联邦规章制度。

2023年5月，赵小兰于30日在《华盛顿邮报》网站撰文称，亚裔在各领域为美国做出诸多贡献，却始终面临歧视与不公。文章中表示，针对亚裔社区的威胁与攻击令人不安，以至于亚裔私下表示担心美国可能再次建立拘留营，虽然对其他族裔来说，此担忧有些牵强甚至夸大，但这种恐惧对亚裔来说非常真实。赵小兰呼吁美国应该在国家广场建立一个亚裔美国历史和文化国家博物馆。并在文章最后表示：“在我看来，亚裔曾在法律中被禁止成为美国公民，虽然相关法律早已废除，但这种歧视带来的阴影仍然存在。建立一所亚裔博物馆不仅有教育和启蒙意义，还能减少亚裔的恐惧，促进团结，这是美国当今迫切需要的。”

2024年6月6日下午，赵小兰和父亲赵锡成博士一行来到安徽滁州市来安县“省亲”，父女俩参观了赵朱木兰文化交流中心、来安县木兰七里幼儿园等地。赵小兰表示自己的母亲从来没有忘记她的老家，非常高兴有这个机会陪父亲来母亲的老家。赵小兰和父亲高度赞赏安徽经济社会发展取得的显著成就，表示将继续关注和支持安徽发展，积极促进安徽与美国的经贸合作和人文交流，努力催生更多合作成果。

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