《战争子午线》是一部由冯小宁执导和编剧，、、牛萌萌等主演的战争电影，该片于1990年在中国大陆上映。

该片讲述了中国抗日战争时期，一支由军队子弟、老军医、护士、伤员组成的特殊队伍，以生命守护着未知的命令，坚定不移的护送伤员向着长城西进。最终粉碎日寇阴谋的故事。

《战争子午线》在1991年获得第11届中国电影金鸡奖评委会特别奖，以及最佳音乐和奥斯卡最佳摄影奖提名。

1942年11月，北平地下党在医院和学校中动员了13名医务人员，秘密前往根据地抢救伤员，沿途有48名八路军战士护送。不料途中遭到日军突袭，全队只有女护士（沈丹萍饰）幸存下来，一路仓皇逃命。而在发生战事不远的芦苇荡里九连护送着伤员藏在其中，不料却也被追击的敌人发现。在外警戒的文工团（张代饰）拯救了一名重伤的通信兵，排长（吴卫东饰）接过了临死前通信兵递过来的紧急命令，命令已残破不清，只写着沿着长城向西前行。排长不顾重伤，肩负起命令传递紧急军情。

走出芦苇荡的排长遇见了以老兵（富大龙饰）为首的一群孩子兵，他们大多是被大部队冲散的士兵子女和附近村庄的孩子，被老兵组织起来在周围艰难生存。听说排长要传达上级命令的行动，孩子兵们毅然决然的加入送信队伍，扶持着受重伤的排长，走上了送信的道路。路上行动队也遇到了唯一生存下来的女护士，了解情况后，女护士也加入行动队一起出发。

送信路上一路坎坷，孩子们身上担负着沉重的担架，抬着受伤的排长沿着长城向西前行。为了队伍生存，小号（董洋饰）冒险挖出了自己埋下的地雷，成功阻止了日军的追击。文工团为了换的大家继续前行，悬崖边投掷出手榴弹，炸死了追兵，自己也摔入悬崖。眼睛被毒气熏瞎的草儿（牛萌萌饰）为了排长能吃上最后一点食物，选择自己饿死。双腿重伤的排长为了不拖累孩子们，也为了孩子们能顺利完成送信任务，选择了自杀。临死前排长将秘密命令告诉了女护士。老兵为了送信队伍顺利通过日本军占据的楼，身负炸弹引爆了碉楼。

故事的最终，女护士领着剩下的三个孩子，一路忍饥挨饿，风餐露宿，最终把秘密命令送到了根据地。经过根据地的解释，任务小队最终才明白秘密命令的内容是日军将在中国长城西边引爆毒气弹，而正是老兵的牺牲，阻止了这场阴谋。

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为拍摄该片，冯小宁向青影厂立下军令状，承诺拍摄经费不超过50万元人民币，并在电影局要求下，仅仅用了两个月完成了电影的拍摄。在电影拍摄之前，外景的山上原先没有路，是剧组用了几天时间在酸枣树刺中拱出了一条路。

在第一批样片拍出来后，青影厂领导指出片中的孩子就是穿着八路军服装的城市小孩，要求把孩子放到真实的环境内中去锻炼。于是，冯小宁把孩子们带到真实的长城汽车上，让他们体验艰苦的环境。当时山上到处是蒺藜丛和酸枣刺，但是小演员们唱着歌爬了上去。

“这不是我一个人的想法。陈凯歌从美国回来后跟我谈,说他在美国时悟出了个理儿,就是电影还是应该表现英雄。美国电影从来都是在塑造美国的英雄。而我们这帮同学过去拍的片子都太“灰”了点,还是应该有些“亮色”。他对我拍这部片子的想法很支持。”创作该片的初衷就为了实现冯小宁自己中国银幕需要英雄主义的想法。

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该片通过对孩子们直接投入战斗的描绘，深刻表现了战争的残酷性，烘托出悲壮而昂扬的民族精神，引发人们对“战争与和平”这一人类文化永恒主题的深层思索。该片通过领袖与儿童、母亲与孩子的阐述，揭示了战争与人性的关系，并摆脱了以往儿童人物形象在战争片中“革命小英雄”的创作臼，令其更易为小观众所理解和接受。（1905电影网评）

看到这种场景，战争的残酷不言而喻，而这些合情合理的真情实景的营造，人们从中会很自然地感受到民族历史的沧桑，英雄人格的崇高、牺牲的壮烈，新中国成立、人们幸福生活的来之不易，而不会产生不适感乃至恐惧心理。电影《大决战》系列的另外两部以及《战争子午线》《红河谷》等影片，都曾采用相应的艺术手法，收到不错的效果。（光明网评）

孩子的视角往往最容易打动观众，许多表现战争残酷的影片经常采用这种角度。《战争子午线》就是讲述在战火中出生的一代人，他们出生的那一刻摸到的不是奶瓶而是步枪，在残酷的大环境下他们别无选择，一边想念母亲一边走向战场。片中的几处神来之笔将影片的境界拉高，导演把现代的场景与战争时代的孩子并置在一个空间里，不仅表现了被战争摧残的这代孩子，也警醒观众珍惜今日手中来之不易的和平。（时光网评）