蔡子明，原姓欧，成长于广州，曾是当地童党首领。他通过在香港特别行政区的亲戚申请来港，很快在香港站稳脚跟，起初承包大型装修工程。后来，他前往荷兰发展业务，生意蒸蒸日上。80年代中期，蔡子明返回香港，1988年创办富艺电影制作公司，并与荷兰保持紧密联系。初期，他并未参与电影制作，但后来拍制的电影《轰天龙虎会》的成功让他全身心投入电影行业，并以国际版电影为目标。蔡子明在影圈中以神秘背景和独来独往的个性著称，对人不买账，因此受到敬畏。他有意网罗杰出的导演和演员，希望成为继向华胜之后的又一位制片奇人。李连杰和嘉禾电影的矛盾给了蔡子明机会。蔡子明很欣赏李连杰的才能，也了解李连杰所处的困境，在和李连杰的接触交流中逐渐成为好朋友，而且希望帮助解决李连杰的问题。后来蔡子明成为李连杰第二任经纪人，处理和嘉禾的纠纷，李連杰當年和嘉禾影業有合約糾紛，是蔡子明出面幫他擺平，並在李連杰離開嘉禾後，將他簽到自己的演藝經紀公司，不過那時演藝圈盛傳「誰簽了李連杰，誰就是得到搖錢樹」，加上香港演藝公司多半由黑道經營，因此蔡子明簽下李連杰，引來不少人眼紅，幾個月後蔡子明就遭到人槍殺，而這起案件至今仍未破案，成為圈中大懸案之一。

蔡子明在广州市长大。70年代后期只身来港，后来他去荷兰发展。在荷兰生意做得很顺很大。其兄蔡子健也来荷兰'会合'，生意日益上升。在80年代中期，蔡子明由荷兰回港，1988年创办富艺电影制作公司，仍与荷兰保持密切联系。在成立富艺初期，他并不参与电影制作。但后来拍制的电影《轰天龙虎会》卖埠较好，尝到甜头，他才全心投入电影，并以国际版电影为目标。

蔡子明性格深沉，难以理解。他有一个念小学的女儿，是一个好父亲。他的办公桌上放着女儿亲手画的贺卡。他曾带着女儿上办公室，并亲自带着女儿去买礼物。蔡子明做事说了便确定，从不签合约。他与杨紫琼在尖东大阪日航酒店的中餐厅共进午餐。据中餐厅的人说，当天蔡子明身穿西装，杨紫琼则一身便服，由于大厅客满，所以他们便坐在贵宾厅，他们似乎在谈公事。

嘉禾电影安排不当，在和李连杰合同满2年的时候，没有拍满当初签订的合同上所约定的四部影片。与嘉禾继续续约后，嘉禾公司并未如当初合同上所说付满片酬。李连杰追要剩下300万片酬时与嘉禾公司引起矛盾。在《男儿当自强》拍摄一半的时候，李连杰毅然罢拍《男儿当自强》，这将给嘉禾公司造成损失，此事在当时立刻引起轩然大波。李连杰罢拍《男儿当自强》，并与经纪人罗大卫以及嘉禾公司闹僵。之后，好友蔡子明为李连杰出头，并做李连杰经纪人。之后嘉禾电影曾一度找人代替李连杰（吴思远曾建议，并曾找过他人试拍剩下的半部，但徐克以及制作人、制片方不得不承认失败，认为此人无论形象、动作与李连杰相差甚远），全部失败。最终在徐克等人的努力下，以及鉴于经济方面的压力，嘉禾作出让步，再次请回李连杰。1992年春，《男儿当自强》拍摄完毕！新经纪人蔡子明看完《男儿当自强》后，决定为李连杰量身定做《新龙门客栈》，并准备借助此片进军国际市场。蔡子明并积极邀请好莱坞著名动作明星西尔维斯特·史泰龙（Sylvester Stallone）与李连杰合作，得到史泰龙经纪人认可，只等具体洽谈事宜。10个小时之后蔡子明被枪杀，。

1992年4月16日的早上，蔡子明在刚走出电梯返回仅离他几步之远的富艺公司时，只听'砰、砰'几声枪响，才当上李连杰经纪人的蔡子明便一命归天了。

天不怕，地不怕的蔡子明在他正年富力强的时候（38岁）却遭两名枪手射杀当场身亡。凶杀案后第二天，天天日报记者接到一名自称杀手的男子的电话，自称为内地杀手，是河南省帮，受聘于一位香港特别行政区的电影监制，以一百万港元刺杀蔡子明，但事后只得50万，所以心中不平而揭发此事。声称不久偷渡回大陆。

但据警方从所用枪支和行事方法上判断，应是外国杀手所为。

调查后警方说：蔡的被杀，可能与荷兰的一宗生意有关，在这宗生意中，蔡是中间人，负责找人带货到荷兰，收了一千万元报酬，但送货人一直未在荷兰露面。收货人以为是蔡耍了手段。蔡的解释对方又不信，所以积怨报复。

这件事闹得很大，电影圈中有关人物都被警方盘查，李连杰更是盘查的对象。为了照顾其安全，他搬离以前的半山家中，改住酒店。警方派人到酒店保护李连杰，并做些调查。

正如李连杰所讲的，他跟蔡子明只谈电影，对其背景并不了解。事发的前一晚（即4月15日），他为黄飞鸿的《男儿当自强》做完宣传后，与蔡子明一起吃过晚饭便一直谈天，聊了四个小时。

蔡看过《男儿当自强》的武打场面，认为很好，很想与李连杰设计些更新颖的动作，放入富艺的《新龙门客栈》之内，务求使观众耳目一新。蔡子明还给了很新的构思和意见，两人一起谈笑风生。

没料到10多小时后，蔡便与世长辞。当李连杰在16日早上11时40分接到电话知道这事时，他还不相信。后来证实是真的时，他整个人呆住了。连电话也挂不好，重复了三次，才把电话放回原位。

他与蔡子明是惺惺相惜的，大家都很有抱负，要把电影拍好。蔡子明还付出了不少心血，要把中影股份打入国际市场。他最近还定下大计，准备拍摄《新龙门客栈》，就是为进军国际市场。蔡子明积极邀请西尔维斯特·史泰龙与李连杰合作，史泰龙的经纪人表示原则上没有问题，只等洽谈具体的事。

对蔡子明的死有两种说法：

一是，他是荷兰的黑帮分子，与人结仇，别人千里寻仇杀他。

另一说法是蔡子明为李连杰出头，且做了他的经纪人，许多视李连杰为'摇钱树'的制片家，欲请李连杰拍片，蔡子明不肯，于是怀恨在心杀人出气。

此时，香港电影圈，正是黑帮势力渗入的时候，接连不断的有恐怖事件传出。继蔡子明之后，黄朗维被枪杀，此事与梅艳芳有点瓜葛，所以她曾避开电影娱乐圈很长一段时间。稍后，亦因为借巨星拍片而发生抢劫事件，传说：张国忠被人用枪指着借出了刘德华，永盛电影公司因不愿出借周星驰而致公司被枪击，金公主院线收到炸弹恐吓的电话等。李连杰当时正当火候，外埠价特高，在日本、台湾、韩国有很大市场，确有人想借李连杰拍片的事。李連杰當年和嘉禾电影影業有合約糾紛，是蔡子明出面幫他擺平，並在李連杰離開嘉禾後，將他簽到自己的演藝經紀公司，不過那時演藝圈盛傳「誰簽了李連杰，誰就是得到搖錢樹」，加上香港演藝公司多半由黑道經營，因此蔡子明簽下李連杰，引來不少人眼紅，幾個月後蔡子明就遭到人槍殺，而這起案件至今仍未破案，成為圈中大懸案之一。