北美狗鱼(
学名:Esox masquinongy),又称大狗鱼,是一种大型非常常见的北美淡水鱼,是狗鱼科中最大的物种,其学名和英法称呼均源于
美洲原住民语言,意为“大鱼”。
北美狗鱼在外观和行为上都酷似其他狗鱼科动物,如
白斑狗鱼和带纹狗鱼。与其他狗鱼一样,其身体为典型的伏击
捕食形状,体长,头部和背部很平,骨盆和肛门在身体的后方,颊下部及鳃盖无鳞。北美狗鱼通常长度为71~122厘米(28~48英寸),重量约为2~16千克(5~36磅),有些可以达到1.8米(6英尺)并接近32千克(70磅)。其颜色为浅灰色、棕色或绿色,侧面有暗色垂直条纹,有些可能是斑点。有些鱼甚至没有斑纹,尤其是在混浊的水中生活的鱼。这是与白斑狗鱼相反的,白斑狗鱼身体为深色,斑纹为浅色。
北美狗鱼是一种独居性鱼类,不很常见。喜欢将脑袋伸出水面。作为伏击
捕食者,它们是所在水域的顶级掠食者,捕食当地生态系统的所有鱼类(包括相食同类),同时也会捕食昆虫、
麝鼠、
褐家鼠、
小鼠、蛙类和鸭类。