本书介绍了有代表性的
山东省思想家20人。他们是：
晏婴、
孔子、
孙武、
孙膑、
孟子、
邹衍、
尹文，
郑玄、
徐干、
仲长统、诸葛亮、
王肃、
王弼、
张湛、
何承天、刘峻、
颜之推、
吕才，
石介、
张尔岐。对每个思想家的评述侧重其在思想史上提出的有价值的思想与命题，同时也兼及其生平、时代背景、政治作为以及其思想对当代和后世的影响。
山东即齐鲁，但从文化史的角度来看，齐鲁在先秦时并不属于同一个文化系统。作为鲁文化结晶的，是孔孟的思想；作为齐文化结晶的，是齐
稷下学宫各派的思想。孔孟思想发展成厂中国封建社会的
正统思想，齐稷下各派的思想对中国学术思想的发展也刁；可低估，由此可以看出
山东省思想家在中国学术思想发端的先秦时期占有重要地位。因此，在20位思想家中，先秦时期的就占了6位。汉代经学，通过注纤。解芝发挥自己的思想，在中国学术思想史上占有重要位置。两汉时期的经学大师，很多也属于lUC人。
东汉的
郑玄及稍后些的
王肃都为经学的发展作出过重大贡献。魏晋玄学的创始人和大师之一王弼也是山东人，虽然他只活了二十四岁，但他在哲学史上的贡献不在孔孟之下。
吕才是隋唐时代的
唯物主义思想家，在当时佛教思想盛行、风水
迷信思想泛滥的情况下，他以自然科学为武器对之进行了批判。宋代儒学的复兴，是中国哲学发展史上的大事，而作为周(
周敦颐)张(载)程(颐、)邹(雍)前驱的“未初三先生”中，就有
泰山的
孙复和徕的
石介。他们宣扬道统、倡导仁义，并在注经、解经方面侧重义理、不重章句和训，为理学的兴起奠定了基础。
总之本书所选的20位
山东省思想家，大致可以代表历代山东思想家对祖国学术思想发展所做出的贡献，体现了历代山东思想家在中国学术思想上的地位。这对于读者从学术思想这个侧面了解山东的古代，是有意义、有帮助的。
本书有两个特点：一是照顾普及，只要具有
高中以上文化程度，即可读懂全书。它可以作为具有中等以上文化程度的同志了解山东古代思想的参考用书；二是兼及了提高，本书大部分篇章是作者们各自研究的成果，具有一定的水平和自己的见解，可以作为具有较高文化水平的同志如科研工作者、大专院校文科教师的教学、矸究参考用书。