端庄严肃，崇尚礼节。西汉末年，拜为二千石，历任
太守、
都尉。东汉
建武初年，担任左冯翊。在建立制度礼仪，设立教令，治理有方。建武五年（29年），入为光禄勋。建武七年（31年），授
光禄大夫、太子太傅，辅佐皇太子刘强。
建武十七年（41年），光武郭皇后和皇太子
刘疆相继失位后，授太中大夫，不再担任朝职，人称“中东门君”，卒于家中。
张湛，字子孝，扶风平陵人。端庄严肃崇尚礼节，一举一动都有定规，深居家中，必定修饰仪容，即使对待妻儿，也像严肃的父母。遇到乡亲，言谈谨慎表情庄重，三辅一带的人都认为他是榜样。有人说张湛虚伪做作，张湛听到以后笑着说：“我确实是在做作，但别人都是为了干坏事而做作，只有我是为了行善而做作，难道不可以吗？”
建武初年，担任左冯翊。在郡中建立制度礼仪，设立教令，政治教化得到普遍推行。后来请假回平陵，望见县府大门就下马步行。
主簿劝他：“您地位尊贵德高望重，不应该自轻。”张湛说：“《
礼记》上说，下公门，轼辂马。
孔子在乡亲们面前，也总是恭敬和顺的。在家乡，应该尽到礼数，怎么能说自轻呢？”
建武五年（29年），任光禄勋。
刘秀上朝时，有时面露倦容，张湛经常指出他的过失。张湛常骑白马，光武帝每次见到张湛，就说：“白马生又要进谏了。”
建武七年（31年），张湛因病请求退休，授
光禄大夫，代替王丹为太子太傅。建武十七年（41年），光武帝废黜皇后
郭圣通，张湛就推说病重不能上朝，授太中大夫，住在中东门馆舍，所以当时的人称他为中东门君。光武帝多次慰问赏赐他。后来大司徒
戴涉被杀，光武帝强令起用张湛来取代戴涉。张湛来到朝堂，
尿失禁，就自己陈述病情严重，不能再担任朝廷政务，
刘秀也就只好作罢。后来又过了几年，张湛死于家中。