瓦尔德斯半岛位于阿根廷丘布特省东北部沿海，濒临大西洋。90%以上都是高原地形，其余为倾斜的海滩和悬崖。海岸因海水的侵蚀变为斜坡。南部的陆地与半岛的突出部交接，形成了一个圆形的平静海湾，为海洋野生动物和海鸟提供了一个天然庇护所。

Peninsula Valdez

编号：783-004

1999年根据自然遗产遴选标准N（IV）被列入《世界遗产目录》，评为遗产的报告：联合国教科文组织世界遗产委员会第23届会议报告。

联合国教科文组织世界遗产委员会评价：

位于巴塔哥尼亚地区的瓦尔德斯岛是全球海洋哺乳动物资源的重点保护区。这里是濒危的南部鲸的庇护地，也是南美海象，海豹和海狮繁衍生息的理想场所。这个地区的虎鲸还有独特的战略来应付当地的海上捕猎。

生态环境：瓦尔德斯半岛干燥、荒凉、多风，是典型的冻土草原气候。这里还 是巴西暖流和马尔维纳斯寒流交汇处，为大量的浮游生物、海藻和贝类提供了良好的生存环境，同时也为海洋野生动物提供了充足的食物来源。海洋动物主要包括海狮、海象、海豹、座头鲸、海豚和麦哲伦企鹅。野生动物包括南美野生羊驼、美洲小鸵、巴塔戈尼亚狐狸和巴塔戈尼亚野兔。在这里还可以发现密毛犰狳的足迹。

1983年，根据阿根廷法令2161号，瓦尔德斯岛被设为旅游自然保护区；1999年，该岛被联合国教科文组织定为世界文化遗产。瓦尔德斯岛占地360000公顷，岛内海拔最低处低于海平面35 米，最高处海拔仅100米。瓦尔德斯岛由一系列的海湾、悬崖、滩涂、海岸，以及岛屿组成。半岛的海岸线长达400公里。瓦尔德斯岛东端是包含一些小岛的长达35公里的瓦尔德斯海湾。瓦尔德斯岛的内部地势平坦，有一些浅的淡水湖以及盐湖。岛内无永久性河流和小溪，因此淡水资源缺乏，而且岛内大部分的土壤层厚度很薄。岛内气候温润，年降水量在240毫米左右，每年冬季大约有12到20天的霜冻。岛内冬季平均气温为0℃到15℃之间，夏季平均气温在15到35℃之间，一年之中最热的月份是二月。

瓦尔德斯岛最主要的植被是巴塔哥尼亚沙漠植物，这里的植物有明显的分带现象，大致可分为18个区。岛内现已发现有41个 种属的130种植物，其中有41种濒危物种。130种植被中有38种只在阿根廷巴塔戈尼亚高原有所分布。岛内占绝对优势的植物是旱生植物，另外还有一些灌木丛。

瓦尔德斯岛是非常重要而有意义的天然动物栖息地。这个地区一些临危物种的资源保护具有突出的全球性价值。瓦尔德斯岛是大量的哺乳纲和海鸟的避难所，这些动物在岛内广阔的水域内可以找到丰富的食品，并能寻到良好的 地方来建巢搭穴。在这里鲸目可以在干净的水域里交配下仔，1990年有1200头鲸鱼光顾过瓦尔德斯岛，而且统计数字表明，到岛内的鲸鱼以每年7%的速度递增。按此速度，现今岛内的鲸鱼大约有2700头。每年的8月末到10月初是海豹交配繁殖的季节，10月份的第一周是海豹繁衍的高峰期。瓦尔德斯岛是阿根廷最北的海豹繁育基地，世界上 其它的海豹栖息地主要位于南极洲的一些岛屿上。瓦尔德斯岛同时也是海狮的重要栖息地。岛内的其它哺乳纲有食肉动物虎鲸，尽管它们有时也捕食海狮、海豹，它们以食海鱼和鱿鱼为主。逆戟鲸采用一种特殊的捕食方法，它常常搁浅在浅滩中，然后张大嘴靠近猎物，静等其上钩。

岛内的陆生哺乳动物有骆马，它们在岛内随处可见。其它的陆生哺乳动物还有巴塔哥尼亚野兔和阿根廷灰狐。瓦尔德斯岛内的鸟类种类繁多，达181种，其中66种是候鸟。岛内的海鸟居住在岛内的12个栖息地中。企鹅是岛内最大的动物家族，有大约四万个活动的巢穴分布在岛内的 五个栖息地。第二大家族是普通海鸥，有六千个活动巢穴。其它生活在这里的鸟类有鸬鹚、大白鹭、黑冠苍鹭和普通燕鸥。对于在海滩生活的候鸟，如白臀矶鹞、黑尾豫来说，滩涂和潟湖是最重要的栖息地。

瓦尔德斯岛上有220个常住居民，其中一半住在岸上的小村庄里。羊毛是当地主要的农牧产品，整个岛上有56个羊场，圈养着大约八万头羊。

直到本世纪中叶，政府才授权有限制的捕杀和买卖海狮以获得其毛皮和油脂。据报道，对海狮的大量猎取一直持续到1953年才结束。然而事实上，直到1960年, 这一地区仍在捕杀海狮，甚至到 70年代，还有秘密的猎杀和交易行为。在此之后对海洋动物的保护立法出台，才禁绝 了进一步的商业捕猎行为。

瓦尔德斯岛上的淡水供应是一个大问题，新鲜的淡水都要从别处运进来。近来，瓦尔德斯岛上新建了一个日净化20万升饮用水的工厂。尽管随气温高低和来此观光的游客数目不同，用水量会有所变化，它的建成至少可以满足将近两千人的用水需求。