明崇祯八年（1635年）袭任靖虏卫指挥，操守清廉。不久被授予宁夏都司，每日必读兵书。
崇祯十三年（1640年）升任汉羌营副将，随兵出征
河南省。崇祯十六年（1643年），与
李自成起义军交战中兵败被俘获，伺机逃身后回家侍奉母亲。清顺治二年（1645年）四月，经
陕西省三边
总督孟乔芳多次征召，赵光瑞再次从军，仍然授任汉羌营副将。
顺治五年（1648年），赵光瑞驻守洮阳（今
临泽县），适逢河西回民首领米喇印、
丁国栋起事，率部与米、丁反清军先后战于广武、梅川等地。后来，又会同靖逆侯
张勇等合围甘州，米喇印打开城门投降。顺治六年（1649年），
大同市总兵
姜瓖率兵反清攻陷
蒲州，赵光瑞为先锋于同年八月攻克蒲州，平定
山西省。
顺治九年（1652年），赵光瑞升任都督同知，率军南下湖北，与
李自成残部
郝永忠、刘二虎部作战。顺治十一年（1654年），李自成余部数万人进攻白土关，赵光瑞率轻骑数百人疾驰迎战，因众寡悬殊被围困。虽经多次突围未能成功，士卒伤亡惨重。赵光瑞仰天喟叹：“我自投军带兵以来，参加大战十一次，经历小战无数，未曾受到挫折，今天如此惨败，我还有什么面目苟活人世。顾念家中老母虽然在世，但有孙儿陪伴，侍奉她终享天年，我也就没有任何牵挂了！”语毕，拔剑自刎，时年三十九岁。