正慈法师，生于1971年，湖北大冶刘仁八镇大董村人，曾任黄石市东方山弘化禅寺方丈，是第七十三代传人。2013年10月10日升任黄梅县五祖寺的方丈。

正慈法师，生于1971年，1983年出家，幼年师从常乐法师，1988年考入中国佛学院南京栖霞山分院，1990年以湖北省佛教界“状元”之资，考取中国佛学院本科班，1994年考上研究生，获得硕士研究生学位。导师是中国佛学名家吴信如先生。在吴立民先生的精心指导下，法师勤勉奋进，顺利完成学业，成为中国佛学院1980年恢复以来培养的首批19名硕士研究生之一，时年26岁。1997年，正慈法师放弃留京任教机会，应黄石佛教协会邀请，住持弘化。其“捧着电脑上山，揣着文凭升座”，佳话一时。

2007年12月，当选湖北省佛教协会第七届理事会会长；

2008年1月，当选湖北省第十一届人大常委会委员；

2010年2月，当选中国佛教协会第八届理事会副会长；

2013年10月，驻锡五祖寺任住持，重兴东山法门。

2014年12月，升任黄梅五祖寺方丈；

2015年4月，当选中国佛教协会第九届理事会副会长；

2020年12月，当选中国佛教协会第十届理事会副会长。

第十四届全国政协委员。

回寺使正慈方丈走上了一条远离“学者和尚”而向社会践行佛教的道路。他提出了以文化为切入点，来践行人间佛教的观念。弘化禅寺的文化底蕴素有历史渊源。该寺历史上一直设有学堂，培养出大量栋梁之才及佛门高僧。据考大冶县超过50%以上的进士、举人、秀才及寺中历任方丈皆由此学堂而出，为师者亦饱学硕儒，最低也为三甲进士。承前衣钵，正慈法师开设学堂，讲经研学；举办大型佛教书画展，广邀文人墨客，让人们在艺术文化中参佛意、悟禅机。2000年底，以中国历代高僧传为史料依据，从历史跨度近2000年中选出的1000名高僧陈列馆破土动工，将是弘化禅寺建设史上激动人心的一笔，也将为“文化”佛教发展模式抹上重重的亮彩。天地铜则是弘化禅寺文化兴教的标志性体现。在新千年到来之际，由李声高居士创举，正慈法师监制的一对天地铜磬铸造而成，分置于北京广济寺和弘化禅寺。千年相交之刻，南北两寺两磬交响，天地同庆，佛音悠扬。此两磬现已成为绝版。2004年，正慈法师又撰修《东方山佛教志》，半载志成，受到当地政府及佛门大众的盛誉。对此正慈方丈说：“现代科学发展的今天，佛教如何与现代化结合，如何与社会主义社会相适应，需要我们去实践总结，与时代同步前进，佛教才有生命力。”

出版有《茶禅的味道》（点击在线阅读）、《出家人的样子》、《心安住的地方》、《禅就是这样》和《慈悲的温暖》五本散文集，在国内外发表论文30多篇，被称为“学者和尚”。

1997年11月回东方山弘化禅寺升座方丈

2000年担任省佛教协会常务副会长，并成为湖北省惟一中国佛教协会常务理事。

2002年当选湖北省人大常委。

2007年12月，湖北省佛教协会第七次代表大会在武昌闭幕。年仅36岁的黄石正慈方丈，当选省佛教协会第七届理事会会长，成为全国佛教界省级佛协最年轻的会长之一。

2010年2月，中国佛教协会第八次全国代表会议上，省佛教协会会长、东方山弘化禅寺方丈正慈法师当选为中国佛教协会副会长兼常务理事，这是迄今以来湖北省唯一荣任中国佛教协会副会长的佛教领袖人士。

2020年12月2日，中国佛教协会第十次全国代表会议选举正慈方丈为中国佛教协会副会长。

2020年1月11日湖北省第十三届人民代表大会第三次会议预备会议选举，担任湖北省第十三届人民代表大会第三次会议主席团成员。